Мэри Кларк - Не плачь, моя леди

Для ужина еще рано, всего семь часов, но он настоял на этом времени. Крейг с Сидом оживленно болтали, Сид казался почти веселым. На аукцион выставляются свидетельские показания, думал Тед. Очернить Лейлу, представить сумасшедшей алкоголичкой. Но, ребята, это может ударить рикошетом! И в первую очередь по мне.

Крейг расспрашивал Сида о делах в агентстве, сочувствовал из-за убытков, понесенных на спектакле Лейлы.

– Нас тоже выдоили. – Крейг взглянул на Черил и тепло улыбнулся. – И мы считаем, Черил, ты попробовала спасти спектакль.

Ради бога, хватит мусолить это! Тед закусил губу, стараясь сдержаться, не накричать на друга, но все остальные заулыбались. Он чужак в этой компании. Пришелец с НЛО. Тед чувствовал взгляды других посетителей, словно бы слыша их шепоток: «У него на следующей неделе суд… Как думаете, удастся ему отвертеться?» – «С его-то миллионами? А то! Богачам всегда все сходит с рук!»

Нет, не всегда…

Нетерпеливо Тед отвернулся на залив. Гавань пестрит лодками: большими, маленькими, парусниками, яхтами. Мать всегда привозила его сюда на лето. Единственное место, где она была счастлива.

– Мать Теда как раз из Монтеррея, – поделился Крейг с Бартлеттом.

И вновь Теда укололо бешеное раздражение на Крейга. Когда тот стал раздражать его? На Гавайях? Раньше? «Не читай мои мысли. Не говори за меня. Меня от этого уже тошнит». Лейла интересовалась, не надоело ли ему иметь Бульдога неотлучно у ноги…

Принесли выпивку. Заговорил Бартлетт:

– Как вам известно, все вы включены в списки свидетелей защиты. Скандал в «Элайне» вы, надеюсь, сумеете описать, как и еще две сотни посетителей. Но мне бы хотелось, чтобы вы помогли мне нарисовать для присяжных более глубокий портрет Лейлы. Ее образ на публику был знаком всем, но вам также известно, что она была крайне неуравновешенной. Не верила в себя, ее преследовала мания провала.

– Защита типа «Мэрилин Монро», – поддакнул Сид. – Несмотря на всякие дикие россказни, будто Монро убили, все убеждены – она покончила с собой.

– Вот именно. – Бартлетт подарил Силу приветливую улыбку. – Следующим возникает вопрос – мотив. Сид, расскажи мне про пьесу.

– Она была создана для Лейлы, – пожал плечами Сид. – Как с ней списано. Ей пьеса тоже нравилась. И репетиции шли гладко. Через неделю можно было бы начинать показы. Но тут что-то засбоило. В одно прекрасное утро она явилась в театр и закатила истерику. И все стало разваливаться.

– Боязнь сцены?

– У кого ее нет! У Хелен Хейс перед каждым спектаклем чуть ли не обморок. А когда Джимми Стюарт заканчивает фильм, так уверяет, что в новый его больше не пригласят. С Лейлой и раньше случались срывы. Шоу-бизнес есть шоу-бизнес.

– Нет, таких показаний мне в суде не надо! – резко перебил Генри. – Мне требуется портрет женщины с проблемой алкоголизма, впавшей в тяжелую депрессию.

За плечом Черил вырос подросток.

– Можно автограф, пожалуйста? – Он сунул ей меню.

– Конечно! – Ослепительно улыбнувшись, Черил расписалась.

– Правда, вы будете Амандой в новом сериале?

– Скрести за меня пальцы. Надеюсь, да. – Черил упивалась обожанием мальчишки.

– Вы будете неотразимой. Спасибо.

– Вот бы послать запись этого разговора Бобу Кенигу, – сухо бросил Сид.

– Когда станет известно наверняка? – спросил Крейг.

– Через день-два.

– За Аманду! – поднял бокал Крейг. Черил, проигнорировав его, повернулась к Теду:

– А ты? Хочешь выпить за мою роль?

– Конечно. – Тед тоже поднял бокал. Говорил он искренне. Неистовая надежда в ее глазах странно трогала. Лейла всегда затмевала Черил. Зачем эти две женщины изображали дружбу? Может, постоянные притязания Черил обскакать Лейлу подзадоривали ту, кололи, как шило, подстегивая?

Похоже, Черил что-то прочла по его лицу, ее губы мазнули Теда по щеке. Он не отстранился.

А за кофе Черил облокотилась о стол, оперлась подбородком на сплетенные пальцы, шампанское затуманило ее глаза, они подернулись дымкой тайного обещания.

– А что, если Лейла считала, будто Тед намеревался бросить ее ради другой? – томно, вполголоса бросила она Бартлетту. – Это укрепит версию о самоубийстве?

– У меня не было другой, – сказал Тед.

– Милый, мы ведь не на исповеди. Тебе откровенничать не обязательно, – промурлыкала Черил. – Генри, ну как, по-твоему?

– Если всплывет доказательство, что Тед интересовался другой, а Лейла знала об этом, то повод для депрессии налицо. Тогда мы разобьем утверждение прокурора, будто Тед убил Лейлу из-за того, что та его бросила. Ты что, намекаешь – между тобой и Тедом происходило что-то до гибели Лейлы? – с надеждой подался к ней Бартлетт.