Сергей Бакшеев - Череп Тимура

– Что это?

– Допивай чай, и идем.

Тихон Заколов вывел девушку к строящемуся зданию. По случаю праздника стройплощадка пустовала, въездные ворота были закрыты, однако сторожа нигде не наблюдалось. Молодые люди легко проникли за забор и поднялись на недостроенный третий этаж. Тихон быстро сориентировался среди бетонных блоков, стопок кирпичей и двинулся в угол.

– Вот то, что мне нужно. Это я рассмотрел с минарета.

Заколов снял со стены выцветший рабочий комбинезон, обильно заляпанный краской, подхватил мятое ведро, малярный валик и смотал несколько кусков веревки. От клети с кирпичом он отсоединил две скобы, похожие на огромные крючки для рыбной ловли, и некоторое время колдовал над ними с молотком в руках. В результате получился V-образный двухголовый крюк с загнутыми в одну сторону вершинами.

Тихон привязал к нему веревку, гордо поднял и заявил:

– Это «кошка», с ее помощью я заберусь на крышу и буду изображать маляра, которому поручили подкрасить в честь праздника городскую достопримечательность.

– Мне всегда казалось, что у «кошки» должно быть три крюка.

– Все равно держат только два. Три удобнее забрасывать.

Тамара с сомнением посмотрела на самоделку.

– Это не опасно? Выдержит?

Снизу со стороны лестницы послышались неторопливые шаги и недовольный стариковский возглас:

– Кто сюда забрался? Кто стучит?

– А вот сейчас и проверим, – с озорным видом пообещал Заколов.

Он сбросил вниз ведро с комбинезоном, быстро надел на себя и Кушнир широкие строительные пояса, связал их короткой веревкой и встал у края стены. Рука зацепила «кошку» за кирпичную кладку, мышцы натянули трос. Тихон повернулся спиной к спуску и скомандовал:

– Цепляйся сзади мне за шею.

– Ты с ума сошел!

– Обхвати, как на мотороллере, у тебя страховка. – Он показал на связанные ремни.

– А у тебя?

– Здесь только третий этаж. Ну же!

Из проема над лестницей показалась седая макушка. Тамара обняла Тихона и зажмурила глаза. Парень с живой ношей за плечами смело шагнул вниз с третьего этажа.

Ноги Заколова упирались в стену здания, а руки постепенно отпускали натянутую веревку. Таким образом он быстро спустился к земле и спокойно сообщил:

– Все, приехали, выпусти меня, а то задушишь.

Тамара расцепила дрожащие руки.

– Ты ненормальный. Ты точно ненормальный!

Заколов развязал страховку, рывком сдернул в сторону крюки «кошки».

– Ты же такого помощника и искала?

– Да, – оторопело призналась девушка.

– Тогда за мной! Нас ждет Темя Бухары!

Заколов подхватил инвентарь и побежал к забору. Кушнир старалась не отставать.

Площадь перед минаретом Калян к концу дня опустела. Тихон Заколов и Тамара Кушнир беспрепятственно прошли во двор одноименной мечети, свернули направо в неприметную дверь и поднялись на неровную крышу, будто утыканную большими волдырями. С крыши перекидной мостик вел ко входу в минарет.

Тихон пропустил девушку вперед и предупредил:

– Осторожно, ступеньки стесанные, а проход узкий.

По выщербленной винтовой лестнице они двинулись вверх. Тихон видел перед собой стройные бедра девушки под тонкими шелковыми штанишками. Он даже уткнулся в них и обхватил руками, чтобы не упасть, когда девушка неожиданно остановилась.

– Устала, – объяснила она, не торопясь столкнуть окаменевшие руки Тихона со своей талии.

Покрасневший Заколов отлепил непослушные ладони от девичьего тела, поднял выпавшее ведро и буркнул, глядя в пол:

– Надо идти.

Они поднялись в ротонду. Вдоль открытых окон тянулась опоясывающая галерея. Тамара уважительно погладила древние стены из обожженного кирпича, высунулась в один из оконных проемов. Ветер, почти неощутимый внизу, хлестнул золотыми нитями тюбетейки по вытянутой тонкой шее, девушка невольно отпрянула, на щеках проступил румянец.

– Высоко-о-о и краси-и-иво, – нараспев протянула она и спросила: – А дальше?

– А дальше все просто, – уверенно заявил Заколов, натягивая рабочий комбинезон поверх подаренной на базаре одежды.

Он поймал себя на мысли, что уже не первый раз с начала знакомства хочет понравиться девушке. Мышцы и грудь распирала хвастливая молодецкая удаль, и он немного жалел, что речь идет о покорении всего лишь сорокасемиметрового дряхлого минарета, а не современной Останкинской телебашни. Но кажущаяся простота оказалась обманчивой. Из углубленной ниши забросить самодельную «кошку» на выступающую крышу не представлялось возможным, Тихону пришлось вылезти наружу и встать на кирпичный выступ под окном. Одной рукой он держался за стену, а другой раз за разом забрасывал крюк на высокую крышу. Но двухзубая «кошка» никак не желала надежно цепляться и каждый раз сваливалась после несильного рывка.