Дмитрий Сафонов - Метро

Мужчина уже ничего не говорил; видимо, на это не хватало сил. Его руки натянулись, как тросы, глаза бешено вращались. В них билась одна-единственная мысль: «Быстрее! Быстрее!»

– Михаил! Дай мне Ксюшу!

Толстяк бережно взял девочку на руки и поднес к проему. Казалось, он был в замешательстве и никак не мог сообразить, какой стороной повернуть Ксюшу. Гарин понял, что заставляет его сомневаться. Надо было принимать срочное решение.

– Посади мне ее на спину! А ты, принцесса, держись покрепче за шею!

– Ага! – толстяк свесился в проем и сделал как велели.

Гарин почувствовал две тонкие руки, обвившие ему шею. Самодельная шина – обломок зонта – уперся ему в подбородок. Гарин посмотрел на мужчину со сломанной ногой.

– Ну что? Пошли?

Мужчина кивнул. И в следующий момент разжал пальцы.

Течение подхватило их, и Гарин почувствовал, как дно тоннеля уходит из-под ног. Он развернулся лицом вперед, а мужчина так и плыл спиной, поддерживая Гарина обеими руками.

Его лицо захлестнуло набежавшей волной, мужчина покрутил головой, отфыркиваясь, но руки не разжал. Он вцепился в гаринскую куртку и все время выталкивал Гарина наверх, не давая ему уйти под воду.

Ксюша закричала от страха и холода. Вода била ей в спину, перехлестывала через голову, но, по крайней мере, не попадала в рот. Если бы Гарин прижал дочку к груди, все было бы намного хуже. Он был даже рад, что слышит ее крик. Значит, она не захлебывалась.

Они стремительно удалялись от вагона, и слабый свет факела становился еще слабее. Впереди была полная темнота, и Гарин больше всего боялся, как бы им не наткнуться на стену тоннеля. Тогда их может развернуть и накрыть с головой, но пока ничто не вставало на их пути.

Внезапно Гарин почувствовал, как они немного поменяли направление, забирая вправо. Вдалеке – о чудо! – он сумел различить полукруглый обрез потолка. Значит, там, впереди, есть свет. Пока же он видел только его отблески.

Гарин попробовал быстро обернуться, но не смог ничего разглядеть. Теперь кромешная темнота была позади.

Он подумал, удастся ли ему еще раз увидеть всех, кто был в вагоне. «Кто-то обязательно выплывет, но вот все – это вряд ли».

Гарин не хотел об этом думать, но почемуто был уверен, что Галочка… Останется здесь. Навсегда.

Их движение замедлилось. Течение слабело по мере того, как они удалялись от места прорыва плывуна.

Что-то ударило его по колену. Гарин выпрямил согнутые ноги и попытался встать. Вода была уже не такой вязкой и едва доходила до пояса. Он завел левую руку за спину, поддерживая Ксюшу, а правой обхватил мужчину за локоть.

– Давай! – сказал он. – Потихоньку вставай.

Гарин не видел его лицо, только контур головы. Черное пятно на черном фоне.

Он подождал, пока мужчина не утвердится на ногах. Тот что-то пробурчал и отстранил его руку.

– Все нормально! Я сам.

Мужчина развернулся и побрел вперед. Гарин слышал плеск воды: сначала резкий «хлюп» – это мужчина быстро переносил вперед здоровую ногу, а потом медленное «ш-шш» – подтягивал больную.

Через несколько метров он остановился.

– В чем дело? – спросил Гарин.

Мужчина не отвечал, и это насторожило Гарина.

– Что-то случилось?

Ответа по-прежнему не было. Было слышно, как мужчина тяжело возится в темноте, будто таскает что-то.

Гарин сделал несколько шагов, осторожно обходя мужчину слева.

Он опустил руку, понимая, что мешает идти, плавая в воде. Наткнулся на это рукой и брезгливо отдернул ее. Шагнул влево и снова наткнулся. Он оттолкнул труп ногой и, с трудом сдерживая подступающую панику, рванулся вправо, поднимая тучу брызг.

Как вдруг мужчина признес:

– Хватит дергаться, Гарин! Они тут повсюду. Прибило течением. Хочешь ты этого или не хочешь, но нам придется шагать по трупам. Иди за мной, я буду расчищать дорогу.

Никогда раньше Гарин не мог даже подумать, что расхожее словосочетание примет когда-нибудь буквальный смысл.

Островский видел его своим преемником на должности заведующего отделением. Он не раз говорил:

– Андрей Дмитриевич! Не пора ли вам уже тиснуть кандидатскую, а? Я ведь не вечный. Но мне, знаете, хотелось бы, чтобы на мое место пришел умный и толковый специалист. Одним словом – свой человек!

Гарин в таких случаях неизменно отшучивался:

– Я не умею шагать по трупам, Владимир Николаевич!

Конечно, это было преувеличением. На место заведующего отделением в инфекционной больнице почему-то никто особенно и не рвался. Как и вообще в инфекционисты. Просто Гарин ленился писать диссертацию. Он считал, что овчинка выделки не стоит.