Михаил Март - Черная кошка в темной комнате

– Выключи эту гадость и налей мне водки. Что-то меня знобит. Не простудиться бы.

– Как прикажешь.

В сумочке Лилии зазвонил сотовый телефон. Она ответила.

– Здравствуй, мамуля. Твоя ненаглядная дочка звонит. В пять часов жду тебя у нотариуса. В противном случае никакой выставки не будет.

– Где это?

– Торговый ряд, дом восемь. Документы все подготовлены, пошлина уплачена. Наш адвокат тоже придет. Формальности. Тебе придется подписать несколько бумажек. Сумеешь?

– Да. Натренировалась.

– Вот и ладушки. Жду.

Лилия забрала кассету, выпила налитую ей водку и сказала:

– К работе с камерой я готова. Созвонимся вечером. Возьмешь на себя организацию выставки?

– Нет проблем.

– Картины готовы к показу. Проводи меня.

Первым делом Лилия поехала в съемную квартиру Яши Петракова. До своей безвременной кончины он успел передать ей ключ и назвать адрес. Все оставшиеся кассеты были у него. Придется найти для них более надежное место.

Временный приют покойничка Лилия нашла быстро. Свою машину оставила за квартал от дома. Как она проникла в квартиру, никто не видел. Скудная мебель, распакованный чемодан на кровати, пара костюмов в платяном шкафу, несколько сорочек, в коридоре грязные ботинки.

Где он мог измазать их в глине? Лилия осмотрела обувь. Вляпался, так вляпался. К глине прилипли желтые травинки. В такой обуви в лес по осенней распутице не ходят. И что ему там делать?

Кассеты, каталог и газеты, целехонькие, лежали в тумбочке. Лиля побросала их в целлофановый пакет. На всякий случай обшарила карманы пиджаков и брюк. Небезуспешно. Она нашла записку, написанную корявым почерком: «Я знаю, где лежит то, что ты ищешь! Встретимся на нашем месте в два часа, на тех же условиях». Лиля повертела бумажку. Кто, когда и о чем писал, оставалось тайной. Но почему записка и кто ему ее передал? У Якова был мобильный телефон, все то же самое можно сказать, набрав номер, и не мудрить с посланиями. Записку, написанную тем же почерком, она нашла в сумке Регины. Этот «писатель» слишком много знал. Какую он преследует цель – не ясно, но его не причислишь к друзьям.

– Горе-сыщик! Попался на удочку, – проворчала Лиля, порвала записку и тут же пожалела об этом – это же улика, кто-то сможет опознать почерк. Она убрала клочки в сумочку.

Гибель Петракова ее очень беспокоила. До чего он мог докопаться, если решили его убить. Мало того, убийцы подбросили труп Якова в багажник ее машины. В чем же их расчет, где они это сделали? Сколько времени она катала покойника по городу? А если бы гаишники проверили ее машину, а не отпустили, как это случилось по дороге к старухе? Она кому-то мешает. Не дочери, во всяком случае. Из тех, с кем она встречалась, каждый заинтересован в продолжении отношений. Она ни у кого ничего не просит, ей никто не нужен. Это она им нужна. Без Петракова будет трудно разобраться в местных интригах. В городе свой, специфический, климат – на небе солнце, а живешь как в густом тумане.

Лилия заперла квартиру и ушла.

Вертолет опустился на высокогорном плато рядом со стоящими машинами. Трое мужчин в штатском направились к черной «Волге».

Вербицкий спросил шофера:

– Нас никто не встречает?

– Шеф в своем «Фольксвагене». Позади. Можете ехать с ним.

Стараясь перекричать взлетающую машину, Вербицкий надрывал связки.

– Вы езжайте на «Волге», а я следом.

Его коллеги сели в «Волгу».

– Теплый прием, ничего не скажешь, – сказал Вербицкий, садясь в «Фольксваген».

– А зачем выходить, если ничего не слышно, – усмехнулся человек с остреньким пронизывающим взглядом. – Подполковник Петраков, начальник уголовного розыска местного управления.

– А ты не так прост Петраков.

– У нас простенькие не работают. Город специфический.

– Слыхал. Мировые сделки совершаются здесь?

– Нефть, газ, золото, минералы. Мы связующий узел. Здесь иностранцев живет больше, чем в Москве. Особняков не меньше, банков с избытком и даже свои небоскребы есть.

– Не хило. Я Вербицкий.

– Наслышан.

– Куда мы едем?

– В город. Проедем мимо знаменитой Скалы смерти. Город внизу.

– Любопытное местечко. Вы получили от нас данные на разыскиваемую женщину?

– Мы к ней в гости и едем.

– Быть не может! Нашли? За сутки?

– В нашем городе не любят посторонних. Тут делаются дела мирового масштаба. Каждый приезжий на учете. Она, очевидно, не знала, куда ее занесло.

– Поподробней.

– Все люди, сдающие жилье в наем, у меня на учете. Многие цепляют клиентов у речного порта. Прошлись с вашей фотографией по хозяйкам и нашли. Она неделю здесь кантуется в жалкой лачуге. Деньги заплатила за месяц вперед. Не застанем сейчас, придет к вечеру. Я вчера ее уже видел. Беспокойства в глазах не заметил. Никуда не денется.