Питер Джеймс - Искушение

– К-кофе или…

Джо покачал головой:

– Спасибо, не надо ничего. – Какое-то время он изучал своего студента, пытаясь скрыть свою реакцию на серовато-синюю коросту на его лице и шее.

– Ну как вы? Выздоравливаете?

– Да-да. Мне лучше.

– Хорошо. Опоясывающий лишай – это скверная штука… – Джо указал на компьютер, стоящий на полу. – Можно воспользоваться им на несколько минут?

Пилгрим бросил на профессора странный взгляд.

– Конечно. – Он махнул рукой в сторону компьютера. – Но он не слишком-то мощный. Я мог бы собрать и что-нибудь посильнее, если вам надо.

– И этот подойдет. У вас есть модем?

Пилгрим кивнул.

– Я только хочу связаться с другим компьютером, и все.

Пилгрим показал на сетчатую занавеску, прикрывавшую окно.

– Тока нет, – сказал он. – Надо подождать.

– Разумеется.

Пилгрим указал ему на одинокое кресло.

– Вашей жене лучше?

– Она совсем поправлялась, когда…

«Убить Джека».

Джо сел. Мрак в комнате на долю секунды озарился вспышкой молнии. Он выслушал раскат грома и не добавил ничего.

«Убить Джека».

Пилгрим расчистил место среди стопок диаграмм, покрывавших кровать, и уселся среди них на краешке.

– Я только сейчас начал восстанавливать способность сосредоточиваться. Вернусь перед самым окончанием семестра. – Он нахмурился. – А зачем… – Его голос упал, и он начал снова: – Зачем вам понадобился мой компьютер?

Джо помедлил, не собираясь рассказывать ему слишком много.

– Так случилось. С АРХИВом неприятности, а у системы «Юникс» проблемы с генератором. Я и подумал, может быть, вас не коснулась эта авария энергосети.

– У меня есть еще кое-что. – Пилгрим полез под кровать, повозился там и вытащил небольшой серый пластиковый ящичек. «Ноутбук фирмы „Компак“», – сообразил Джо и удивился, как он не вспомнил о своем ноутбуке и не попытался воспользоваться им. Пилгрим открыл крышку и включил компьютер. Послышалось жужжание мотора охлаждения и попискивание диагностической проверки.

– Модем? – спросил Джо.

– Угу.

Пилгрим обыскал все углы, триумфально, словно трофей, вытащил кусок кабеля, изучил контактные гнезда на задней стенке ноутбука, подсоединил кабель, потом, не вставая с колен, двинулся к стене и воткнул другой конец кабеля в свой модем.

– На проводе, профессор! – Он вернулся назад, быстро нажал несколько клавиш на ноутбуке и кивнул Джо. – Можете сразу же набирать.

Джо опустился на колени и вгляделся в серый туманный экран. Вытащив из кармана листок бумаги, на котором была записана информация, полученная от взломщика из Лидса, взглянул на клавиатуру, а затем набрал номер и указание по его передаче в Сеть. Почти сразу же на экране появилось: «Попытка…»

Затем: «Соединен с 56.3.4.84 Полицейской компьютерной службой Суссекса. Имя?»

Джо, нервничая, набрал: «Системный».

Теперь появился запрос пароля. Джо набрал: «Менеджер».

Немедленно возникла надпись: «Ваши полномочия?»

Джо напечатал: «987772».

Последовала пауза, и его соединили. У него участился пульс, когда он прочел: «Выберите из следующего: криминальный список/номинальный список».

Джо подвел курсор к надписи «Криминальный список» и дважды щелкнул клавишей. На экране появился запрос: «Наберите имя».

Он набрал: «Роуч Сьюзен».

Несколько секунд ничего не происходило. Экран очистился, а затем заполнился информацией. Джо начал ее просматривать.

Индекс тюремных записей – Персональные данные осужденных

Имя: Роуч Сьюзен Маргарет Анна

Этническое происхождение: Белая

Дата рождения: 17.04.1948

Обвинение: Похищение малолетнего

Количество предыдущих судимостей: Нет

Дата взятия под стражу: 7.08.1969

Дата приговора: 1.03.1970

Дата освобождения под честное слово: Не применялось

Тип исполнения: Секция 60

Тип учреждения: Закрытая психиатрическая лечебница

Название заведения: Паркуэйз, Мейдстоун

Дата освобождения: 7.01.1973

Прочитав название «Паркуэйз, Мейдстоун», Джо собрался уже отключиться, но тут сверкнула вспышка молнии, за которой немедленно последовал страшный грохот, раздавшийся в комнате. Пилгрим вскрикнул. Трубка старого черно-белого телевизора взорвалась, разбросав вокруг осколки стекла. Джо почувствовал, что его что-то сильно укололо в щеку. И тут же раздался ужасающий треск. Молнии, ярко-голубые и тонкие, словно проволока, заскакали во всех направлениях вокруг них.

Джо почувствовал острые уколы, когда молнии танцевали вокруг него. Пилгрим закричал, закрыв голову руками. Затем все прекратилось так же неожиданно, как началось.