Джеймс Гриппандо - Под покровом тьмы

Ничего не попишешь. Это платье Бет.

– Даже не думай, девочка…

Энди вздрогнула:

– Что… что вы имеете в виду?

– Это платье. За такое тебе придется работать здесь месяц.

Слава Богу. Старуха решила, что она мечтает, а не ворует.

Энди погладила ткань.

– Кто вам достал такое?

– Девушка по имени Ширли. Хорошая девочка. Когда-то была одной из моих лучших поставщиц. Не количество, а настоящее качество. Я ее называла Витринная Ширли. Все, что она привозила, отправлялось прямо на витрину. Мой лучший товар.

– Думаете, Ширли может достать мне что-нибудь красное?

Старуха фыркнула:

– Даже если бы ты могла позволить себе такое, не думаю, что в ближайшее время Ширли сможет что-нибудь привезти.

– А почему?

– Она в тюрьме. И надолго.

Энди отвела глаза, притворяясь разочарованной. Снова посмотрела на ярлык.

– А кто эта Б. Уитли?

– Не знаю. Когда кто-то продает мне платье, я не задаю вопросов. И тебе не советую.

Правильно. Это уже начинало походить на допрос. Энди снова занялась свитерами, но по-прежнему думала о платье. Все начинало складываться. Нельзя тратить утро впустую.

– Я хочу есть, – сказала она. – Хочу сходить в «Венди». Принести вам что-нибудь?

– Ты же только пришла.

– Я так радовалась, что нашла работу, что не могла есть. А теперь хочу.

– Ну ладно. Не больше десяти минут. И я вычту их из твоего обеденного перерыва. И пожалуй, принеси мне бисквит.

– Ладно. – Энди выскочила за дверь и перебежала улицу. Телефон-автомат был возле кафе. Она позвонила не агенту-связному и даже не начальнику, а напрямую помощнику ответственного специального агента.

– Айзек, – сказала она серьезно, – по-моему, пора договариваться с Ширли Бордж.

Гас был уже на полпути к Сиэтлу, когда зазвонил телефон в машине. Энди.

– Вы были правы, – сказала она. – Это платье Бет.

Гас, не сознавая этого, ослабил нажим на акселератор, почти остановившись. Мимо пролетали машины.

– Что это означает?

– Хозяйка сказала мне, что купила платье у женщины по имени Ширли, которая сейчас в тюрьме. Очевидно, поэтому Ширли и предложила вам проверить магазин.

– Но Ширли провела в тюрьме уже шесть месяцев. Откуда ей было знать, что платье Бет еще там?

– Это товар от высококлассного модельера, а не дешевка, какая в таких магазинах расходится быстро. Вот почему платье и висело в витрине. И вероятно, Ширли имела в виду не одно это платье. Хозяйка сказала, что Ширли привозила ей много хорошей одежды. Если поискать, мы, возможно, найдем в этом магазине еще дюжину принадлежавших Бет вещей.

Большие мокрые снежинки посыпались на ветровое стекло. Гас включил дворники.

– Мне кажется, важнее узнать, как к Ширли вообще попало платье Бет.

– Вот почему я позвонила. В данный момент вы единственный, с кем Ширли говорит.

– Она не скажет больше ни слова, пока вы не договоритесь с ней.

– Думаю, мы можем вернуть ее в программу подготовки собак.

– Ей плевать на собак. Это просто тест. Если мы хотим получить настоящие ответы, вам придется предложить что-то посерьезнее.

Энди старалась следить за тем, что говорит. Ей еще надо было обо всем договориться в управлении.

– Я работаю над этим.

– Вы хотите, чтобы я сказал это Ширли? Что вы работаете над этим?

– Гас, позвольте мне быть с вами откровенной. ФБР отправит письмо насчет Ширли в комиссию по условно-досрочному освобождению при двух условиях. Во-первых, если ее информация поможет нам найти Бет. И во-вторых, если она никак не участвовала в исчезновении вашей жены.

– Замечательно.

– Вы не понимаете? Из-за того, что Ширли продала платье Бет в этот комиссионный магазин, будет трудно убедить начальство, что она не имеет никакого отношения к исчезновению Бет.

– Ширли была в тюрьме. Как она могла участвовать?

– Люди управляли мафией из-за тюремных стен.

– Ширли почти ребенок. Она не гангстер.

– Вы ничего о ней не знаете.

– Ну что же, возможно, мне пора узнать.

– Что вы предлагаете?

– Просто скажите своему начальству подойти к делу непредвзято. Я заключал сделки и потруднее этой. – Гас положил трубку и вдавил педаль газа, сильно превысив скорость.

Гасу не пришлось долго уговаривать Ширли. Может быть, она решила, что это будет забавно. Или что сделать это необходимо, чтобы заслужить награду. А может, просто надеялась, что сумеет выкрутиться. Как бы то ни было, Ширли не возражала против допроса с использованием детектора лжи.