Брайан Фриман - Казино Шахерезада

Клэр покосилась на настенные часы, тихо отстукивавшие время.

– Уже поздно, двенадцатый час пошел, – промурлыкала она. – Где же твой возлюбленный?

Серена оторвала взгляд от компьютера, стоявшего у нее на коленях, и вскинула голову. Сконцентрироваться на экране ей не удавалось. Их глаза встретились.

– Ищет Блейка, – ответила она.

– Тебе не хочется? – спросила Клэр. – В смысле торчать тут со мной, да?

– Я не имею ничего против твоего присутствия. Но я человек действия, сидеть не мой стиль.

– Да, конечно, – усмехнулась Клэр. – Ты же у нас крутая.

– Ага, – буркнула Серена, наклоняясь к экрану.

На самом деле чувствовала она себя отвратительно. Ей было невыносимо торчать безвылазно в четырех стенах. Разумеется, она делала звонки, вела поиск по Интернету, просматривала записи, искала нити и связи, но все это она могла сделать либо прямо в салоне машины, либо заехав на пять минут в управление. Стены дома изолировали Серену от коллег, отрезали доступ к расследованию.

– А он симпатичный, твой приятель. Я хорошо понимаю, чем он тебе приглянулся.

– Спасибо, – отозвалась Серена.

– Он тебя любит. Так нежно смотрит на тебя.

Серена вспомнила, что прошлым вечером то же самое говорил ей Страйд о взглядах, которые на нее бросала Клэр.

– Я тоже люблю его, – проговорила Серена.

– У меня были мужчины, – продолжила Клэр.

– И что?

– Знаю, чем они привлекают. – Клэр вытянула из-под себя ногу и встала с софы. Плавно, неторопливо приблизилась к белой стене и стала разглядывать висевшие на ней фотографии с видами пустыни.

– Это твои работы? – спросила она.

Серена кивнула.

– Великолепно. Умеешь чувствовать природу. Технику понимают многие, но вот картину увидеть могут единицы.

– Неплохо для специалиста по фотосъемкам, – усмехнулась Серена.

– Что именно?

– Держишься. Тебя ведь недавно чуть не убили.

Клэр пожала плечами.

– Ну, вчера-то я здорово испугалась. А сейчас не боюсь. С тобой я чувствую себя в безопасности.

– Могу отвезти тебя к Бони. Там ты будешь как в крепости.

– Не крепость там, а тюрьма.

– Он хочет, чтобы ты вернулась домой, – продолжила Серена. – Твоему звонку он очень обрадовался.

– Неплохо для начинающего домашнего психотерапевта, – съязвила Клэр.

– Я слишком хорошо знаю, каково без родителей. Мне часто хотелось, чтобы в моей жизни сложилось все иначе.

– И я бы тоже желала, чтобы кое-что было по-иному, Серена, но что делать?

– Он сказал, что ему безразлична твоя сексуальная ориентация.

– Католикам безразлично, кто ты, лесбиянка или нет, лишь бы целомудренность блюсти. – Клэр улыбнулась, но улыбка показалась Серене фальшивой.

– Значит, ваш разрыв произошел не потому, что ты лесбиянка?

Клэр едва заметно кивнула.

– Конечно, нет.

– А почему?

– Это случилось давным-давно, и прошлое ворошить мне не надо.

Тон голоса выдал ее, и Серена все поняла.

– Со мной такой же кошмар случился.

– Знаю. Потому мы и сблизились. В нашем прошлом много всего, от чего мы хотели бы убежать.

– Ты посещала психотерапевта?

– Нет.

– Почему?

Клэр вздохнула.

– Серена, хватит. Мне неприятно говорить об этом, тем более сейчас. Да, впрочем, и никогда не тянуло поделиться своими проблемами с кем-нибудь. Не забывай, что моего отца зовут Бони Фиссо.

– Бони заявил, что на твоем счете лежат миллионы.

Клэр улыбнулась, на сей раз искренне.

– Тебе нужны мои деньги?

– Нет, просто интересно.

– Когда я ушла от него, то мечтала стать независимой. Бони не дал мне ни цента. Я все заработала сама. Да, денег у меня много. Но что ж тут удивительного? Я дочь Бони, а гены что-то да значат. Кроме того, я закончила университет, факультет менеджмента.

– Тем не менее живешь в маленькой квартирке. Поешь в недорогом казино. Зачем? По-твоему, это и есть счастье?

– Я живу сама по себе. Никому ничем не обязана. Свободна. Естественно, я совру, если скажу, будто у меня нет амбиций. Да, я очень хочу иметь свои отели. Но и управлять ими я стала бы по-своему.

– И что тебе мешает?

Клэр покачала головой.

– На возвращение к отцу можешь и не намекать. Исключено.

– Хорошо. Давай представим, что он вручил тебе ключи от своего царства. Ты стала владелицей всех его отелей. Как бы ты управляла ими?

– Я устала от всего грандиозного. От масштабных шоу, роскошных зданий, громких имен. Люди тянутся к тишине и доверительности, к интимной атмосфере. Им нужен талант, а не известное имя. И очарование, как в старые добрые времена. В масштабности есть блеск, но нет характера, чувства.