Георгий Ланской - Смерть в ритме танго

Шурик глубоко вздохнул и позвонил в квартиру напротив. За ее дверями раздался заливистый лай. Дверь приоткрылась без глупого вопроса «Кто там?», и в узкой щели показалась физиономия пухленькой женщины. У ее ног вертелась мелкая болонка.

– Милиция, – коротко отрапортовал Шурик, предъявив свое удостоверение. – Соседа давно видели?

Женщина кивнула и закрыла дверь, чтобы снять цепочку. Потом она вышла на лестничную клетку с невероятно встревоженным выражением лица. Собака вертелась у ее ног, подозрительно обнюхивая Шурика.

– Сама беспокоюсь, – призналась женщина. – Он всегда мне ключи оставлял, если уезжал. У него там канарейка, ее кормить нужно. А тут пару дней я его не слышу. Телевизор молчит, а ведь он всегда по вечерам новости смотрит, а с утра «Доброе утро». Я уж потом слышу как он дверью бахает и сама встаю. Мне ведь на работу позже нужно, к десяти. Так он вместо будильника. А вот пару дней назад ночью слышала – вернулся он, и вроде бы не один.

– А с кем? – полюбопытствовал Шурик.

– С женщиной. Я голос на лестнице слышала женский и вроде бы собака была там.

– Дама с собачкой, – протянул крайне раздосадованный Шурик. Женщина немедленно возмутилась.

– Ну и что тут такого? Он холостой был и не совсем уж старый. Что ж ему, женщину завести нельзя было, особенно если с серьезными намерениями…

– Ну что вы, что вы, – попытался извиниться Шурик. – Я совсем не в укор. А почему вы решили, что собака была?

– Дак рычала она. Похоже, что здоровый пес был. Глухой рык такой, басом. Андрей Федорович еще даже крикнул что-то, наверное, собаку испугался. А потом музыку включил громко еще так. Наверное, вечеринка была.

– И что?

– И ничего. Я спать пошла и больше ничего не слышала. Куда же он деться мог?

В это время болонка, оставив изрядный клок шерсти на черных джинсах Шурика подошла к двери Новикова и нервно заводила носом, а потом вдруг уселась копилкой и, задрав голову к небесам, вдохновенно завыла. Шурик И хозяйка собаки одновременно уставились на пса, а затем испуганно переглянулись.

– Ой, что же это? – испуганно произнесла женщина, схватившись за декольте. – Может… может ему там… Он там вдруг… А если…

– У вас лоджии соседствуют? – спросил Шурик.

– Нет. У меня застекленная, и на другую сторону. А вот у Марьи Петровны нет. Через нее можно попробовать. Все-таки второй этаж, не пятый. Вдруг он там еще живой?

Проявив небывалую прыть, женщина уже звонила в дверь еще одной соседки. Вскоре ее открыла сухонькая бабулька, с подозрением уставившаяся на Шурика.

– Марья Петровна, тут товарищ из милиции насчет соседа… – затараторила соседка изрядно повысив голос.

– А я при чем? – сухо спросила бабулька.

– Да он уже два дня как пропал, а у меня собака на дверь воет, – пояснила женщина.

– А ты собак не заводи, вот выть и не будут, – флегматично рассудила старуха, а потом испуганно прижала сморщенные ладошки к груди. – Да неужто?..

– Можно я через ваш балкон залезу к нему? – вмешался Шурик.

– Можно, только… – старуха исподлобья оглядела Шурика с головы до ног. – Документики предъявите!

Шурик послушно вынул из кармана удостоверение и даже похвалил бабусю за бдительность. Бабка, нацепив старенькие очки с одной отломанной дужкой, внимательно осмотрела документ, только не попробовав его на зуб. Ларичев парошел через сильно захламленную квартиру и через пару минут уже стоял на балконе Новикова, надеясь, что тот не запер балконную дверь. Старуха и соседка с собакой внимательно следили за его передвижениями.

– Ну, что? – не выдержала женщина.

– Ничего, – пробормотал Шурик. Балкон, разумеется, был заперт. Припав лицом к стеклу, Шурик загородил лицо обеими ладонями от света, надеясь высмотреть что-нибудь за тюлевыми занавесками.

– Он там живой? – осведомилась бабулька.

– Не знаю, – ответил Шурик и энергично постучал по стеклу. Никто не отозвался. Шурик постучал еще сильнее, но ответа по-прежнему не было.

– У него родственники есть? – спросил он. Женщины одновременно пожали плечами и переглянулись. – Ладно, – вздохнул Шурик и двинул локтем по стеклу. То незамедлительно разлетелось в мелкие осколки. Шурик выбил и второе стекло. Женщины вздрагивали, но молчали, наблюдая, как Шурик отодвигает в сторону шторы и влезает внутрь.

В квартире пованивало. Так пахнет труп, пролежавший в теплом помещении пару дней. Шурик, которому не впервой было сталкиваться с трупами, моментально опознал эту вонь. Ее источник лежал на полу в этой же комнате, привязанный к стулу. Стул свалился вместе с хозяином. Вместе они представляли неприглядное зрелище. Рот покойного Новикова был заклеен скотчем, на руках несколько порезов, а на груди явственный след от раскаленного утюга, стоявшего рядом. Письменный стол покойного пребывал в плачевном состоянии. Все бумаги были вытряхнуты из ящиков на пол. Видно было, что кто-то в них сосредоточенно рылся. Шурик перешагнул через труп, осторожно отпер замок. Женщины уже стояли на лестничной площадке.