Джеймс Гриппандо - Смерть в кредит

Она закрыла глаза и стала ждать, в который раз прокручивая перед мысленным взором свой план. Отдохнув, Мия вновь принялась пилить: левой – правой, шаг за шагом прокладывая себе путь к свободе.

По известковому дымоходу он поднялся вверх и вышел на поверхность в низовьях реки. Заводь питали кристально чистые весенние воды, а в изобилии растущие вокруг камыши и кипарисы создавали отличное укрытие. По большому счету это было одно из тех болот, коих избегали дайверы, а потому этот выход из подводного царства пещер оставался его самым надежным козырем.

Пловец снял акваланг, ласты и сунул их подальше в кусты – возвращаться за снаряжением он уже не намеревался. Благодаря торнтоновскому миллиону такими вещами он мог жертвовать спокойно – одним костюмом больше, одним меньше. Плюс к тому набитый деньгами кейс Свайтека. Если передвигаться ночью в черном водолазном костюме, тебя ни один черт не приметит, а потому костюм он снимать не стал, оставив и капюшон, и неопреновые носки. В перчатках работать хоть и не так сноровисто, зато отпечатков не останется.

Пловец взял за данность, что местность прочесывают легавые; возможно, они вооружены приборами ночного видения. В этой ситуации ни бежать, ни идти пешком не представлялось возможным – двигаться только на животе. Вот он и полз как водяная змея по затопленным водой зарослям осоки по пояс. Через несколько минут в поле зрения появилась река. На беспокойной глади воды колыхались лунные зайчики. Подобно терпеливому аллигатору, выслеживающему добычу, он скользнул вниз по берегу и без плеска сполз в реку. Плыть было легко – течение само несло, но горькие раздумья терзали душу: пришлось оставить завоеванные рубежи, подводные пещеры, на освоение которых он потратил так много сил и времени. Теперь не та ситуация – вмешательство ФБР вынудило его произвести переоценку ценностей. Да, он мог превосходно ориентироваться в пещерах, но теперь отступать вплавь не лучший выход из создавшегося положения. Когда он увидел в Ухе Дьявола фонари аквалангистов, то понял, что его загнали в угол; пришлось менять планы.

Надо уходить от преследования, и вот тут-то пригодится заложница, а потом – в расход ее.

Вдоль берега простиралась лесистая зона, находившаяся в основном в частном владении. Беглец гораздо лучше знал подземные коридоры, простиравшиеся под дном реки, чем прибрежную зону. Наконец впереди показались излучина и знакомый пирс. Путь к спасению близок. Пловец вдохнул полной грудью и последние пятьдесят футов проплыл под водой, вынырнув под деревянными мостками лодочной пристани. На другом ее конце к сваям были привязаны два судна: алюминиевая рыбацкая лодка с небольшим выносным мотором – наподобие той, что по его просьбе должен был пригнать Свайтек, – и плоскодонка из стекловолокна, крупнее по габаритам и с более мощным мотором. Двигаясь по шею в воде, пловец прошел под пирсом и ловко вскарабкался на берег.

Дом находился на некотором удалении от воды – где-то с четверть мили. Если двигаться по проселочной дороге напрямик, то минуты за две добежишь, даже в носках от гидрокостюма. Однако таким путем идти нельзя – могут засечь, поэтому придется пожертвовать временем и подобраться к дому в обход, по лесу, перебегая от дерева к дереву, переползая от рощицы к рощице. Через десять минут беглец был возле дома, с удовлетворением отметив про себя, что остался незамеченным.

Даже если его и засекли, теперь до заложницы рукой подать.

Он двинулся прямиком к гаражу, размещавшемуся позади дома. На дверях висел большой замок. Ключ оказался на месте, в тайнике под камнем на краю мощеной дорожки. Похититель быстро открыл замок, нырнул в темноту помещения и прикрыл дверь. Внутри гаража находилось еще одно строение, которое он специально соорудил для такого случая – получалась как бы коробка в коробке. Здесь была отличная звукоизоляция, Тереза может биться и кричать сколько душе угодно – ни одна живая душа ее не услышит. А вентиляционное окно особо дела не меняло, слишком узкое. Пожалуй, оно было даже чересчур мало: там, внутри, наверно, страшное пекло. Закралась беспокойная мысль: как бы не лишиться «билета на волю», не уморилась бы заложница…

Ключ от внутреннего сруба висел на стене возле выключателя. Опасаясь включать в гараже свет, похититель попытался нашарить ключ в темноте. Обнаружив его, опять же в темноте стал на ощупь вставлять его в замочную скважину. Удалось с третьей попытки. Ключ повернулся в замочной скважине, послышался щелчок, в лицо ударила волна горячего спертого воздуха. Вновь закрались сомнения: по силам ли пришлось узнице заключение в душной «бане»? Тюремщик прикрыл за собой дверь и включил свет.