Джон Бостон - Сесквоч

Все небо было покрыто звездами, и лунный свет отпечатывал на узкой- грязной дороге длинные тени. Фенберг подумал о монстре. Месть этой ночью. Месть какой-нибудь другой ночью. Вот и все, ради чего он будет жить.

— С тобой все в порядке? — спросила Элен.

— Было бы лучше, если бы… — Фенберг не стал говорить, что было бы лучше, если бы Джон был жив. Если бы только он не выстрелил этой серебряной пулей. Или хотя бы у него была еще одна.

Они шли. С этой возвышенности им были видны огни Бэсин Вэли и еще нескольких маленьких поселений вдалеке.

— Пикап должен быть впереди, — сказал Фенберг. — Трудно сказать, но думаю, что отсюда мы побежали, бросившись вслед за Снежным Человеком.

Смешно, подумал он. Нет, печально. Существо, возможно, уползло умирать. Фенберг нахмурил брови. А также странно. Они должны были уже увидеть огни машины.

Пока все трое шли, единственным звуком в морозном мартовском воздухе был хруст замерзшей грязи под их ногами. Оцепенело шагавший шериф оторвался вперед.

— Буба, ты слишком спешишь, — предупредил его Фенберг.

Буба не слышал. Он засеменил, потом неуклюже побежал и скрылся за крутым поворотом горы.

— Шериф! — крикнула Элен и побежала за Бубой.

Фенберг схватил ее за куртку.

— Подожди, — сказал он. — Я не хочу, чтобы ты бегала по темным углам.

Они осторожно обогнули скалу и обошли скрывавшийся в тени уступ, выдававшийся над их головами. Митикицкая первая увидела шерифа и закричала.

Он был мертв, голова почти совсем оторвана от утопающего в крови тела.

Это было сделано специально. Инстинктивно Фенберг понимал это. Ему хватило времени, только чтобы посмотреть на тело, не больше секунды. И тут оборотень прыгнул.

Быстро убив Бубу, монстр залез на выступ, развернулся и прыгнул на Фенберга. Он вышиб ружье из рук Майкла, как будто оно могло чем-то помочь.

— Беги, Элен, беги, — кричал Фенберг.

Глаза Бегана горели желтым пламенем, шерсть во круг рта пропиталась кровью. Он выставил вперед коготь:

— Останься. Пожалуйста.

Митикицкая прижалась спиной к грязной скале и в ужасе смотрела, как Беган поднимает вверх отца ее ребенка. Дул холодный ветер. Высота гипнотизировала и звала Фенберга.

— Ты и твой брат испортили мне жизнь, — сказал зверь, слова доносились глухо, как из ямы. — Вы украли сто лет моей жизни, и теперь я опять должен ждать и терпеть унижение, находясь в этом мерзком теле.

Оборотень приблизил к себе лицо Фенберга, как будто смотрел на ребенка:

— Может, откусить тебе лицо?

Фенберг извивался, пытаясь увернуться от зловонного дыхания, исходящего от черных десен.

— Или, может, лучше просто царапнуть тебя. Знаешь, что будет, если я тебя царапну? — В первый раз Фенберг не нашелся сразу, что ответить. — Метка зверя. Так я начинал. Ты станешь таким, как я. Не таким сильным, конечно, но зато у меня будет с кем провести вечность.

— А нет ли третьего варианта? — спросил Фенберг, отворачиваясь.

— Присоединяйся ко мне, Майкл. — Беган провел свободной рукой совсем близко к глазам Фенберга, как будто хотел царапнуть по ним когтями. — Мы могли бы охотиться вместе, вся ночь была бы нашей. Может быть, потом ты был бы благодарен мне.

— Нет, черт возьми! — крикнул Фенберг, пытаясь освободиться. Он увидел, что в глазах монстра сверкнул желтый огонек, потом потух, снова заплясал и снова исчез. Голова его дернулась. Он смотрел мимо Фенберга на дорогу. Острые волосатые уши зашевелились при звуках надвигающегося шума.

Выстрелы. Шум моторов.

Из-за поворота на двух колесах выехала «Ф-350» Фенберга, огни осветили дорогу, холмы, деревья и вообще пол-леса. Беган был моментально ослеплен. Он поднял свободную руку, чтобы защитить свои чувствительные глаза от слепящего света фар.

— О'кей, — удовлетворенно сказал Джон Туберский, и, наклонившись, старался поставить машину на все четыре колеса. На этот раз у него была уважительная причина, чтобы так обращаться с машиной Фенберга. Он злорадно улыбнулся. Туберский переключил машину на вторую скорость, и машина рванула вперед, набирая скорость. За ним следовали почти все силы департамента шерифа Бэсин Вэли и половина полиции штата. С ними Рейнджер Грейнджер. Они дружно палили в задний борт машины Фенберга.

Фенберг воспользовался передышкой. Он положил обе ноги на шею монстра и, ударив ими, вырвался из захвата.

Смелый лесничий был в первой преследующей Туберского машине. Он высунулся из окна и палил в пикап Фенберга стоимостью двадцать шесть тысяч долларов. Грейнджер нагнулся вперед, заметив что- то впереди на дороге. Фенберг, Митикицкая и оборотень ростом семь с половиной футов.