Джеймс Паттерсон - Пятый всадник

Криминалисты уже налаживали тент для окуривания тела жертвы парами от клея, как сквозь них прорвался багровый взбешенный толстяк.

Судя по бейджику, его именовали «Патрик Лерой, шоу-менеджер». Он заорал мне в лицо:

— Не имеете права! Вы что, спятили?! Что значит «закрыть»?!

Слюна так и летела во все стороны, пока он выкрикивал вопросы, не имеющие ответов: знаю ли я, сколько денег из-за моей дурости смоет в унитаз, какая реклама уйдет псу под хвост и в каком дерьме потом изваляют лично меня?

Словом, один долгий визгливый вопль зацикленной на бизнесе души, что мне, понятное дело, ничугочки не понравилось.

— Убит человек, мистер Лерой, это вам ясно? Мне нужно сохранить по возможности все, что осталось на месте преступления, и поймать преступника. А пока вы тут орете и мешаете работать, народ затаптывает следы в проходах и на лестницах, а заодно разбрызгивает свою ДНК по милым вашему сердцу сортирам! Так что чем быстрее ваши же охранники начнут с нами сотрудничать, освобождать центр от посетителей и участвовать в опросах, тем быстрее мы выпутаем свои коготки из вашей шевелюры.

— Да, но когда? Когда?! — тяжело дыша, потребовал он.

— Как только, так сразу.

— Имейте совесть! Мне ведь перед людьми отвечать! Я едва его не пожалела. Едва.

— Думаю, минимум часов через двенадцать.

— Целый день? Вы закрываете нас на всю субботу?! Миллионы долларов коту под хвост?! — взвизгнул он, выдергивая из кармана мобильник. — Миллионы! Да вы хоть понимаете?.. Э-эх!!!

— Я понимаю, что вон в том «Феррари» сидит мертвая женщина.

И с этими словами я повернулась к нему спиной. К тому же рядом нарисовался Джейкоби и сообщил, что собрал все пленки с охранных видеокамер, включая те, что стоят на грузовых эстакадах.

Мы остановились на минутку, чтобы понаблюдать, как копы выгоняют из рекламного рая граждан, выложивших за билеты свои кровные. Не буду кривить душой и сразу признаюсь, что народ был раздосадован. Мягко говоря.

— Если мы не прищучим этих мерзавцев, — поделился со мной Джейкоби, — я добровольно и раньше срока отправлюсь на пенсию. Причем без прощального ужина. А тебя, Боксер… Тебя поганой метлой загонят на должность смотрителя автопарковочного счетчика. В лучшем случае.

— Ты знаешь, что мне покоя не дает? — спросила я своего напарника. — Как их проворонили, пока они труп сюда затаскивали?

В зябкой атмосфере морга приходилось постоянно тереть себе локти и предплечья. Чувства теплоты не прибавляло и зрелище обнаженной жертвы, нашей последней находки, выложенной на стальном поддоне.

Она выглядела невинной и беззащитной, как спящее дитя.

Клэр поприветствовала меня со складной лестницы, куда забралась, чтобы сфотографировать труп в ракурсе сверху. В морге царило оживление, подходили какие-то незнакомые мне сотрудники, якобы по делам, а на самом деле чтобы поглазеть на красивую и голую женщину.

— Эй! — наконец рявкнула Клэр. — А ну брысь отсюда! Всех касается! Нет, Линдси, ты останься. Банни! Займись делом! Туфли в пакет, привяжи бирку. Потом все соберешь и сдашь в камеру вещдоков… Ожерелье не забудь!.. Да нет же, не там! Вон, на столе лежит! Футы, копуша какая!

Раздраженно пыхтя и отдуваясь, Клэр на несколько ступенек спустилась по стремянке и поправила положение хирургической люстры, чтобы заметнее выделить четыре слабых, размазанных пятна, веером расходившихся по левой щеке девушки.

Отпечатки пальцев.

Я едва могла поверить собственным глазам. Слава тебе, Господи, наконец-то! Хоть что-то нашли!

— Пальчики детские, — меланхолично сообщила Клэр, разом смахнув весь мой восторг. — Оставлены шестилетним мальчиком, который ее нашел.

— Чтоб мне… — начала, было, я и тут же осеклась. Во рту девушки что-то поблескивало. Случайно пропущенная улика? Или очередная подпись маньяка?

— Печально, но факт, — кивнула Клэр. — Наша шоу-герл носила брекеты.

Из меня вылетел весь воздух.

Совсем молоденькая. Слишком молоденькая, чтобы умирать. Особенно вот так, смертью проститутки.

Зачем же ты полезла в эту грязь, малышка?

Клэр выскоблила все, что было под ногтями жертвы, затем состригла ногти и все разложила по отдельным пакетикам. Запечатала, подписала; запечатала, подписала… Обошла вокруг стола, проделала ту же самую работу с другой рукой.

— Линдси, из токсикологии отчет пришел, — сказала она. — Уровень алкоголя ноль один один ноль, плюс тонна рогипнола. Все как прежде.