Флориан Лафани - Обратный отсчет

Равенскорт-роуд, дом 48. Фасад дома, выходящий

на Равенскорт-парк, слева несколько гаражей.

8.00 утра

Целых три часа Дэни был занят тем, что проверял и сопоставлял информацию по данному адресу: поставки продуктов питания, счета за электричество, имя владельца. О том, чтобы отправиться туда самим, не могло быть и речи. Рано утром Клара позвонила Джеймсу и Уэйну. Оба, быстро одевшись, примчались в бюро.

– Пока у нас не будет подтверждения, что этот Джулиан Трент находится там, я отказываюсь запрашивать помощь, – отрезал Джеймс. – Вы знаете, что должны делать.

– Хорошо. Я немедленно еду туда проверять.

– Одна? – встревоженно спросил Уэйн. – Я с тобой.

– Но у тебя нет разрешения, – возразил Джеймс.

– Думаю, это не самая крупная проблема в данном деле. Пока что мы все нацелены на получение результатов. Этот Альбан М. загнал нас в окопы, – твердо ответил Уэйн.

У Клары вдруг появилось ощущение, что он знает о деле больше, чем показывает.

Приехав на Равенскорт-роуд, Клара и Уэйн припарковались, не доезжая нескольких сотен метров до интересующего их дома, чтобы не рисковать и не вызвать ни малейших подозрений. Вызвать общую тревогу, если адрес окажется неверным, было бы слишком опасно. И для заложников, и для их карьеры. Молодая женщина открыла дверцу машины, чтобы выйти, но Уэйн удержал ее и включил радио.

– Клара, – тихо сказал он, наклоняясь к ее уху, – я тут немного покопался в этом деле. Не уверен, но думаю, что в нем есть нечто, что от нас ускользает и, главное, выходит за рамки нашего понимания. Я не стал говорить об этом в конторе при Джеймсе, потому что не знаю, какую роль он играет. Полиция и высшие инстанции могут иметь и другие интересы, помимо простого ареста человека, удерживающего заложников.

– Не понимаю. Ты хочешь сказать, что кто-то наверху прикрывает Альбана М.?

– Может быть. Я ничего не знаю, но мне дали понять, что не следует брать на себя инициативу. Например, твой Уильям Трайс. На него имеется досье, хотя судимостей на нем нет. Он обыкновенный официант в кафе. Я попытался узнать, почему к нему проявили интерес.

– И?..

Все двери закрыты. Ни до кого не достучаться. Никто не в курсе. В это как-то замешан мой босс, напоминаю: начальник британской полиции собственной персоной, имеющий прямую связь с министром внутренних дел. Он отвел меня в сторону и посоветовал заняться чем-нибудь другим, забыть Уильяма Трайса и все «ненужные дополнительные поиски». Для них приоритетным является «установить место, где удерживают заложников, и положить этому конец, стереть все это». Вот что он мне сказал. Я уж не говорю тебе, каким угрожающим тоном он это сказал.

– Получается, они хотят, чтобы все заложники погибли?

– Без понятия. Будь осторожна, ты можешь столкнуться с вещами, к встрече с которыми ты не готова.

Клара смотрела на Уэйна, дававшего совет памятным ей покровительственным тоном. Все-таки хороший он парень… Она взяла себя в руки. Сейчас не время отвлекаться.

9.00

Заняв позицию у выезда с огромной автостоянки, они стали ждать, пока из дома начнут выходить люди. Когда они сворачивали за угол, Клара и Уэйн их расспрашивали, показывая фото Альбана М. Первые отвечали неуверенно, одна женщина сказала неопределенно: «Может быть». В этом доме жило слишком много народу, чтобы она могла быть категорична.

9.02

Джулиан Трент оторвался от экрана и повернулся к центру комнаты:

– Они здесь.

9.10

В тот момент, когда Уэйн опрашивал прохожего, Клара заметила тяжело идущую женщину с пластиковым пакетом, полным одежды.

– Простите, мэм!

– Да?

– Вы живете в этом доме?

– О нет! Я просто здесь убираю.

– Меня зовут Клара Капланд, я из полиции, – солгала она, быстро показав собеседнице служебный жетон так, чтобы та успела рассмотреть только британский флаг. – Мне нужна ваша помощь. Вы знаете кого-нибудь из этих людей? – спросила она и стала показывать ей одну за другой фотографии.

– Да, вот этого, – ответила она, указывая пальцем в фото Джулиана Трента. – Я его часто вижу.

– В какой квартире он живет?

– На первом этаже, дверь как раз напротив главного входа. Соседи жаловались, что у него очень шумно.

– Вы не знаете, он сейчас дома?

– Понятия не имею. Но вчера, когда мыла пол перед его дверью, слышала какие-то звуки в квартире.

– Большое вам спасибо. Я попрошу вас никому не рассказывать о нашем разговоре. Речь идет об уголовном преступлении. Я запишу ваши имя и телефон, чтобы иметь возможность связаться с вами в случае необходимости.