Крис Хаслэм - Стриптиз-клуб «Аллигатор»

– Чего такое? – прохрипел Джин, поравнявшись со мной.

– На мосту аллигатор. Нужно чем-нибудь его шугануть. – Я нагнулся, собираясь зачерпнуть болотной жижи.

Джин покачал головой.

– Хорошо бы запустить в него камнем, – сказал он. – Но на болоте камней нет. – Он постучал пальцем по своей голове, со свистом втягивая в себя воздух, как альпинист, впервые поднявшийся на горную вершину. – Пошевели мозгами, командир!

Я подошел к аллигатору.

Ё-мое! А какую скорость он способен развить, да и вообще жрал ли он сегодня?

– Пошел на хрен с моста! – гаркнул я, со всей силы топнув по доскам.

Аллигатор медленно повернул ко мне плоскую бронзовую башку, слегка распахнул пасть и зашипел.

Я поспешил отскочить подальше.

– Убирайся, тварь поганая! – крикнул я во все горло.

На этот раз аллигатор на мой выпад вообще не отреагировал.

– Сразу видно, что ты на крокодилов не охотился, – заметил Джин, подойдя ко мне.

– Ты, что ли, охотился? – огрызнулся я. – Валяй, прогони его!

– Надо бросить в него чем-нибудь тяжелым, – вздохнул Джин.

– Издеваешься?! – сплюнул я. – Грязью, что ли?

Джин порылся в сумке и протянул мне капсулу с «Орлами».

– Вот, возьми! В этих монетах меньше золота, чем в других.

Я уставился на Джина, потом перевел взгляд на упаковку с золотыми монетами.

– Ты что, на полном серьезе?

– А у тебя есть варианты?

Капсула с монетами весит около трехсот граммов. Если прицелиться хорошенько, то удар будет весьма ощутимым! Я прицелился аллигатору в лоб и промахнулся. Капсула упала в болото, издав громкий всплеск.

– Облом, – объявил я. – Давай другую.

– Не понял! – прошипел он.

– Давай еще капсулу, мать твою! – ощерился я. – Я пристреливаюсь.

Джин широко, почти как аллигатор, разинул пасть.

– Ты что, кинул всю капсулу сразу?! – рявкнул он. – Слабоумный кретин! Твоя скребаная пристрелка обошлась нам в тридцать шесть тысяч баксов! Тупарь недоделанный…

– От такого слышу! – оскалился я. – Давай еще капсулу!

– Разбежался! – хохотнул Джин.

Я достал капсулу из своих запасов, вытащил монету и метнул ее в трехметровую тварь. От броска у меня свело ребра, но дело того стоило. Монета угодила хищнику между глаз, и его передернуло. Он глянул на меня и снова зашипел, но на сей раз я твердо стоял на ногах. Я бросил в него еще одну монету, которая попала ему в нос и вызвала еще одно сердитое шипение.

Умора! Если швырять золотишко в людей, они только спасибо скажут, а вот аллигаторы рассвирепеют. Наверное, поэтому мы пользуемся благами цивилизации, а у них не жизнь – а сплошная трясина!

Я подошел к аллигатору на пару шагов ближе и швырнул еще одну монету ему в голову. Тварюга оскалилась и сделала два шажка мне навстречу. Я отстегнул ей еще триста шестьдесят баксов, угодив в нос, потом еще, но уже в спину. Получив в целом семь тысяч семьсот семьдесят баксов, аллигатор ощерился, зашипел и с громким плеском плюхнулся в болото.

Джин покачал головой.

– Дороговато обходится нам наша вылазка! – буркнул он.

– Жизнь вообще штукенция не из дешевых! – заметил я.

– Сразу за мостом начинается Девяносто второе шоссе федерального значения. Если пойдем направо, выйдем к какому-то городку – забыл название, – а еще через три километра будет океан. А если налево, то километров через десять выйдем на Сорок первую магистраль. Выбор за тобой.

Вдруг он зашатался и упал. Я опустился на колени рядом с ним.

– Курить будешь? Передохнуть не мешает…

– Не хочу, ослаб я. Ты двигай на Сорок первую, а я подожду тебя здесь. – Он пополз к обочине, волоча за собой мешок.

Я стоял на коленях, смотрел ему вслед. Он обернулся. Я подошел к нему.

– Уходи! – прохрипел он. – И вот еще что! Не продавай ничего восточнее города Тексаркана, что на границе штатов Техас и Арканзас. И помни, что территория севернее города Хейгерстаун, что на западе штата Мэриленд, моя. А теперь уходи!

Я медлил.

– Давай закурим, а?

– Я бросил, – покачал он головой.

Сверкнула молния, и я увидел, как крупная капля крови скатилась с его подбородка прямо на рубаху.

Я наклонился, заглянул ему в лицо.

– Чего тебе? – просипел он.

– У тебя кровь на щеке, голову разбил, что ли? Сними бейсболку, что там у тебя…

– Не могу я снять бейсболку, потому как долбаный «чероки» снял с меня скальп. – Он помолчал. – Раскурочил мои мозги к едреням, – добавил он. Затем сложил ковшиком ладонь, приставил к уху, потом разжал пальцы. – Видишь, капает… Это мозговая жидкость, командир! Подтекаю я, как донка на реке Меконг! Такие вот дела, командир! Я не виноват, что самолет гробанулся…