Александр Молчанов - Газетчик

Андрей так и впился в лицо Нины Шаровой. Девушка была в зеленом платье и смотрела не в камеру, а куда-то поверх нее. На ее лице было странное выражение — застывшее и напряженное.

Андрей достал фото из альбома, свернул его и положил в карман брюк. Положил альбом на место.

Рядом стукнула дверь. Андрей испуганно оглянулся. В дверях стоял Кораблев. В руках он держал две кружки с чаем.

— Доброе утро, — сказал он.

Андрей и Кораблев прошли в кухню и сели у печки. В кружке оказался не чай и не кофе, а горячее варево с деревянным привкусом.

— Это березовый гриб. Чага, — объяснил Кораблев. — Он в тысячу раз полезнее, чем кофе и чай. Даже рак лечит. Солженицын писал об этом в «Раковом корпусе».

— Надеюсь, у меня нет рака, — пробормотал Андрей, но деревянный напиток выпил, чтобы не обижать хозяина. Кораблев растопил печь.

— Времени мало, — сказал он, — но я хотя бы пару полешков протоплю. Иначе к вечеру дом выстынет.

Огонь уютно горел, а Андрей и Кораблев сидели рядом на полу, смотрели на огонь и курили последнюю сигарету «Мальборо лайт», передавая ее друг другу после каждой затяжки.

— Ты здесь надолго? — спросил Кораблев.

— Не знаю. Пока не найду Нину.

— А если не найдешь?

Андрей пожал плечами.

— Думаю, в таком поселке, как Шиченга, нельзя долго хранить тайны. Скоро мы все узнаем.

Кораблев покачал головой.

— Не скажи. Ты не представляешь, сколько тайн здесь похоронено навечно. Сколько преступлений, тайных любовей, измен, предательств. Прелесть этого мира в том, что, если ты видишь его кусочек, ты видишь его весь. Человеку не нужен никто, чтобы устроить трагедию. Потому что человек носит трагедию в себе.

— Это точно.

И Андрей рассказал, как однажды он приехал в командировку в одну небольшую деревню. В деревне было всего трое жителей — двое мужиков и одна баба. Так вот, мужики насмерть воевали с бабой и не разговаривали с ней. Такой крошечный мир, и в нем своя мировая война.

Андрею всегда казалось, что это смешная история, но Кораблев не засмеялся. Андрей не стал рассказывать, что еще увидел в этой деревне. Он приехал туда, чтобы написать очерк об изобретателе, который собрал дома вертолет. Изобретателем был один из этих двоих мужиков.

Он не пустил Андрея в дом, потому что дома он держал корову. Прямо дома, в комнате. И сам жил здесь же, не обращая внимания на запах. Он отвел Андрея в сарай, где стояло нечто, сделанное из детской коляски, неструганых досок и двигателя от бензопилы. На борту красной краской была нарисована звезда. Лопасти тоже были из досок.

— И как оно летает? — поинтересовался Андрей.

Изобретатель объяснил, что он временно вывел двигатель из строя, поскольку сейчас идет война в Чечне и он боится, что власти узнают о его изобретении и отправят его вместе с вертолетом воевать. Он сказал это совершенно серьезно.

Чертов изобретатель был безумен. Не менее безумным оказался его сосед. Этот пытался всучить Андрею старый номер журнала «Юный техник» со статьей, которая «полностью изменит его мировоззрение». Степень безумия третьей обитательницы этого сумасшедшего мира он проверять не стал.

На обратном пути Андрей думал, и сейчас эта мысль пришла снова, к чему придет страна, до такой степени пропитанная безумием. Стоит на безумии и дышит безумием.

Кораблев докурил и бросил сигарету в огонь.

— Не могу здесь больше жить, — сказал он, — хочу уехать.

— Я тебя понимаю. А куда?

— Не знаю. Может, в Волоковец. Может, в Ярославль.

— Что делать будешь? Работы сейчас нигде нет.

— Мне все равно. Пойду на стройку. Грузчиком. Или вон журналистом, как ты.

Андрей покачал головой.

— Это не так просто. Подумай. Здесь у тебя, по крайней мере, есть работа и крыша над головой.

— Работа. Крыша над головой. Нам кажется, что это то, что защищает нас от неприятностей этого мира. А на самом деле это то, что защищает нас от самой жизни. Вот так проживешь жизнь, соберешься умирать — а что у тебя было? Работа и крыша над головой.

— Да ты философ, — усмехнулся Андрей.

— Станешь тут философом.

Андрей хотел было заговорить о тетради, которую прочитал ночью, но Кораблев встал и подошел к окну. Потом посмотрел на Андрея.

— Ты пойдешь куда-нибудь или будешь дома сидеть?

— Выйду, похожу по поселку, — сказал Андрей.

— Снег выпал. И похолодало. Замерзнешь. Надень пальто и на шею вот это. А то продует. Придется тебя лечить.

Кораблев показал Андрею черное пальто и что-то засунул в карман — Андрей не успел разглядеть, что это.