Michael Connelly: El Inocente

– Sí, ahora mismo. ¿Hay algún problema con eso?

– Más o menos.

Me preparé para otra discusión. Pero me sorprendió.

– Te hablé de la alarma de la batería en el brazalete, ¿no? -dijo Valenzuela.

– Sí, lo recuerdo.

– Bueno, hace una hora he recibido la alarma del veinte por ciento.

– Entonces ¿cuánto tiempo puedes seguirlo hasta que se agote la batería?

– Probablemente entre seis y ocho horas de búsqueda activa hasta que se ponga en pulso bajo. Luego aparecerá cada quince minutos durante otras cinco horas.

Pensé en todo ello. Sólo necesitaba una noche y saber que Maggie y Hayley estaban a salvo.

– La cuestión es que cuando está en pulso bajo pita -dijo Valenzuela-. Lo oirás venir. O se cansará del ruido y cargará la batería.

O quizás hará otra vez su número de Houdini, pensé.

– Vale-dije-. Me dijiste que había otras alarmas que podías poner en el programa de seguimiento.

– Sí.

– ¿Puedes ponerlo para tener una alarma si se acerca a un objetivo fijado?

– Sí, si la lleva un pedófilo puedes poner una alarma si se acerca a una escuela. Cosas así. Ha de ser un objetivo fijo.

– Entendido.

Le di la dirección del apartamento de Dickens, en Sherman Oaks, donde vivían Maggie y mi hija.

– Si se acerca a diez manzanas del sitio, llámame. No importa a qué hora, llámame. Ese es el favor.

– ¿Qué sitio es éste?

– Es donde vive mi hija.

Hubo un largo silencio antes de que respondiera Valenzuela.

– ¿Con Maggie? ¿Crees que este tipo va a ir allí?

– No lo sé. Espero que mientras tenga el brazalete en el tobillo no sea estúpido.

– Vale, Mick. Entendido.

– Gracias, Val. Y llámame al número de casa. El móvil está muerto.

Le di el número y luego me quedé un momento en silencio, preguntándome qué más podía decir por mi traición de dos noches antes. Finalmente, lo dejé estar. Tenía que concentrarme en la amenaza inmediata.

Salí de la cocina y recorrí el pasillo hasta mi despacho. Revisé el Rolodex de mi escritorio hasta que encontré un número y cogí el teléfono del despacho.

Marqué y esperé. Miré por la ventana de la izquierda del despacho y por primera vez me fijé en que estaba lloviendo. Parecía que iba a llover con fuerza y me pregunté si el tiempo afectaría al satélite que seguía a Roulet. Abandoné la idea cuando mi llamada fue respondida por Teddy Vogel, el líder de los Road Saints.

– Dime.

– Ted, Mickey Haller.

– Abogado, ¿cómo estás?

– No muy bien esta noche.

– Entonces me alegro de que llames. ¿Qué puedo hacer por ti?

Miré la lluvia que caía al otro lado de la ventana antes de responder. Sabía que si continuaba estaría en deuda con una gente con la que nunca había querido estar atado. Pero no había elección.

– ¿Tienes a alguien por aquí esta noche? -pregunté.

Hubo vacilación antes de que Vogel respondiera. Sabía que tenía que sentir curiosidad por el hecho de que su abogado le llamara para pedirle ayuda.

Obviamente estaba pidiéndole el tipo de ayuda que proporcionan los músculos y las pistolas.

– Tengo a unos cuantos tipos controlando las cosas en el club. ¿Qué pasa?

El club era el bar de estriptis de Sepulveda, no demasiado lejos de Sherman Oaks. Contaba con esa proximidad.

– Han amenazado a mi familia, Ted. Necesito unos tipos para hacer de barrera, quizá coger a un tipo si hace falta.

– ¿Armado y peligroso?

Dudé, pero no demasiado.

– Sí, armado y peligroso.

– Suena a nuestro trabajo. ¿Dónde los quieres?

Estaba inmediatamente preparado para actuar. Conocía bien el valor de que le debiera una. Le di la dirección del apartamento de Dickens. También le di una descripción de Roulet y de la ropa que llevaba ese día en el tribunal.

– Si aparece en el apartamento, quiero que lo detengan -dije-. Y necesito que tu gente vaya ahora.

– Hecho -dijo Vogel.

– Gracias, Ted.

– No, gracias a ti. Estamos encantados de ayudarte, teniendo en cuenta lo mucho que nos has ayudado.

Sí, claro, pensé. Colgué el teléfono, sabiendo que acababa de cruzar una de esas fronteras que esperas no tener que ver nunca y mucho menos tener que cruzar. Miré otra vez por la ventana.

La lluvia caía ahora con fuerza en el tejado. No tenía canaleta en la parte de atrás y caía como una cortina traslúcida que desdibujaban las luces.

Salí de la oficina y volví a la parte delantera de la casa. En la mesa del comedor estaba la pistola que me había dado Earl Briggs. Contemplé el arma y sopesé todas mis acciones. El resumen era que había estado volando a ciegas y al hacerlo había puesto en riesgo a alguien más que a mí mismo.

El pánico empezó a asentarse. Cogí el teléfono de la pared de la cocina y llamé al móvil de Maggie. Ella respondió enseguida. Supe que estaba en el coche.

– ¿Dónde estás?

– Estoy llegando a casa. Recogeré unas cosas y saldré.

– Bien.

– ¿Qué le digo a Hayley, que su padre ha puesto en peligro su vida?

– No es eso, Maggie. Es él. Es Roulet. No puedo controlarlo. Una noche llegué y estaba sentado en mi casa. Trabaja en inmobiliarias. Sabe cómo encontrar sitios. Vio su foto en mi escritorio. ¿Qué iba…?

– ¿Podemos hablar después? He de entrar y sacar a mi hija.

No «nuestra» hija, «mi» hija.

– Claro. Llámame cuando estéis en otro sitio.

Ella desconectó sin decir una palabra más y lentamente colgué el teléfono de la pared. Mi mano estaba todavía en el teléfono. Me incliné hacia delante hasta que mi frente tocó la pared. No me quedaban más movimientos. Sólo podía esperar a que Roulet diera el siguiente paso.

El timbrazo del teléfono me sorprendió y salté hacia atrás. El teléfono cayó al suelo y yo lo levanté tirando del cable. Era Valenzuela.

– ¿Has recibido mi mensaje? Te acabo de llamar.

– No. Estaba al teléfono. ¿Qué?

– Entonces me alegro de haber vuelto a llamar. Se está moviendo.

– ¿Dónde está?

Grité demasiado alto al teléfono. Estaba perdiendo los nervios.

– Se dirige al sur por Van Nuys. Me ha llamado y ha dicho que quería que le quitara el brazalete. Le dije que ya estaba en casa y que lo llamaría al día siguiente. Le dije que sería mejor que cargara la batería para que no empezara a sonar en plena noche.

– Bien pensado. ¿Dónde está ahora?

– Todavía en Van Nuys.

Traté de construir una imagen de Roulet conduciendo. Si iba hacia el sur por Van Nuys significaba que se dirigía directamente a Sherman Oaks y al barrio en el que vivían Maggie y Hayley. Aunque también podía dirigirse hacia su casa por el lado sur de la colina a través de Sherman Oaks. Tenía que esperar para estar seguro.

– ¿Cuánto retraso lleva el GPS? -pregunté.

– Es en tiempo real, tío. Es donde está ahora. Acaba de cruzar por debajo de la ciento uno. Puede que vaya a su casa, Mick.

– Lo sé, lo sé. Sólo espera hasta que cruce Ventura. La siguiente calle es Dickens. Si gira allí, entonces no va a su casa.

Me levanté y no sabía qué hacer. Empecé a pasear, con el teléfono fuertemente apretado contra la oreja. Sabía que aunque Teddy Vogel hubiera puesto a sus hombres en movimiento de inmediato, aún estaban a minutos de distancia. No me servían.

– ¿Y la lluvia? ¿Afecta al GPS?

– Se supone que no.

– Es un alivio.

– Se ha parado.

– ¿Dónde?

– Debe de ser un semáforo. Creo que es Moorpark Avenue.

Eso estaba a una manzana de Ventura y a dos antes de Dickens. Oí un pitido en el teléfono.

– ¿Qué es eso?

– La alarma de diez manzanas que me has pedido que pusiera.