Ли Чайлд - Гость

— В этом случае я останусь здесь и буду охранять тебя денно и нощно, не спуская с тебя глаз ни на минуту, до тех пор, пока мы оба не пресытимся этим настолько, что я пойду и прикончу Петросяна, больше не забивая себе голову тем, шутило или нет с нами Бюро.

— А если ты поедешь?

— В этом случае меня будут держать на привязи угрозой в отношении тебя. А что Бюро понимает под привязью? Смогу ли я остановиться после того, как найду этого типа? Или мне придется идти до конца и стирать его с лица земли?

— Здорово федералы тебя обложили.

— Почему им просто не спросить у меня прямо?

— Бюро не может этого сделать. Это будет на сто процентов незаконно. А ты в любом случае не должен идти у него на поводу.

— Не могу?

— Да. Ты не можешь расправиться ни с Петросяном, ни с убийцей. Ты не должен делать то, что от тебя хочет ФБР.

— Почему?

— Потому что в этом случае ты будешь принадлежать ему с потрохами, Ричер. Два убийства, совершенные с ведома Бюро? Прямо у него под носом? Ты до конца дней своих не отвяжешься от федералов.

Встав у окна, Ричер оперся на подоконник, глядя на улицу внизу.

— Ты попал в чертовский переплет, — тихо промолвила Джоди. — Точнее, мы оба попали.

Ричер ничего не ответил.

— Так что же ты собираешься делать? — спросила она.

— Думать. До восьми часов еще есть время.

Джоди кивнула.

— Что ж, думай хорошенько. Не предпринимай ничего такого, о чем нам пришлось бы потом пожалеть.

Джоди вернулась на работу. Предложение партнерства в фирме было слишком заманчивым. Оставшись в ее квартире один, Ричер тридцать минут напряженно думал, затем двадцать минут разговаривал по телефону. Блейк сказал: «Быть может, остались люди, которые вас помнят, которые перед вами в долгу». Наконец без пяти минут восемь Ричер позвонил по телефону, который ему дала Ламарр. Она ответила после первого звонка.

— Я согласен, — сказал он. — Мне это не по душе, но я вам помогу.

Последовала короткая пауза. Ричер представил себе кривые зубы, обнажившиеся в довольной улыбке.

— Возвращайтесь домой и собирайте вещи, — сказала Ламарр. — Я заеду за вами ровно через два часа.

— Нет, я должен повидаться с Джоди. Встретимся в аэропорту.

— Мы не полетим самолетом.

— Вот как? Почему?

— Я никогда не летаю. Мы поедем на машине.

— В Вирджинию? И сколько времени это у нас займет?

— Часов пять-шесть.

— Шесть часов в машине вместе с вами? Черт возьми, я этого не вынесу.

— Ричер, вы будете делать то, что вам скажут. Итак, Гаррисон, ровно через два часа.

Контора Джоди находилась на сороковом этаже шестидесятичетырехэтажного небоскреба на Уолл-стрит. В вестибюле круглосуточно дежурила охрана, но Ричеру фирма, в которой работала Джоди, выписала пропуск, по которому его впускали в любое время суток. Джоди сидела в кабинете одна, изучая утренние сводки лондонских рынков.

— Как ты? — спросил Ричер.

— Устала, — призналась она.

— Тебе нужно поехать домой.

— Ну да, как будто я смогу заснуть.

Подойдя к окну, Ричер взглянул на серебряную полоску светлеющего неба.

— Расслабься, — сказал он. — Причин для тревоги нет.

Джоди ничего не ответила.

— Я решил, что делать, — сказал он.

Она покачала головой.

— Только не надо ничего мне говорить. Я ничего не хочу знать.

— Обещаю, все получится.

Какое-то время Джоди сидела неподвижно, затем встала и присоединилась к нему у окна. Уткнулась ему в грудь, крепко прижимаясь щекой к рубашке.

— Береги себя.

— Обязательно буду, — сказал Ричер. — Можешь не беспокоиться.

— И не делай глупости.

— Можешь не беспокоиться, — повторил он.

Джоди подняла лицо, и они поцеловались. Ричер задержал поцелуй как можно дольше, рассудив, что это чувство должно остаться с ним надолго, на ближайшее обозримое будущее.

Ричер ехал назад быстрее обычного и вернулся домой за десять минут до того, как истекли два часа, отведенные Ламарр. Захватив в ванной складную зубную щетку, он убрал ее во внутренний карман. Запер на засов дверь в подвал и поставил термостат системы отопления на минимум. Завернул все краны и запер входную дверь. Выдернул телефон из розетки и вышел из дома через кухню.

Пройдя сквозь деревья до конца дворика, Ричер посмотрел на реку. Серая и ленивая, она была прикрыта покрывалом утреннего тумана. На противоположном берегу листья уже начали менять цвет с усталого зеленого на бурый и бледно-оранжевый. Здания академии Уэст-Пойнта терялись в дымке.