Ли Чайлд - Похититель

Ричер кивнул:

— Вероятно, он арендовал квартиру. И домовладелец попросту выбросил его вещи на улицу много лет назад.

— Так что же нам делать дальше?

— Подождем, пока ваш приятель из Пентагона не сделает свою работу, — ответил Ричер. — Если, конечно, прежде мы не умрем от старости.

Но через минуту телефон Полинг вновь зазвонил. На этот раз сотовый лежал на письменном столе, и Ричер уловил механическую вибрацию. Полинг вновь произнесла свое имя, а затем с минуту слушала. Потом аккуратно сложила телефон и вернула на прежнее место.

— Мы не успели постареть, — заметила она.

— Что ему удалось узнать? — спросил Ричер.

— Это Хобарт, — сказала Полинг. — Обратно вернулся Хобарт.

— Как его имя? — спросил Ричер.

— Клей. Клей Джеймс Хобарт.

— Адрес?

— Мы ждем ответа из Управления по делам ветеранов.

— Давайте еще раз заглянем в телефонный справочник.

— Я выбрасываю старые справочники. У меня нет архива и материалов пятилетней давности.

— Возможно, у него здесь семья. К кому еще лучше всего вернуться?

В справочнике нашлось семь Хобартов, а один присутствовал дважды — дантист, указавший домашний телефон и телефон офиса и два разных адреса.

— Позвоните всем, — предложил Ричер. — Скажите, что вы из Управления по делам ветеранов и что вам требуется уточнить кое-какие детали.

Полинг включила громкую связь своего стационарного телефона. Первые два звонка получились неудачными: они попали на автоответчик. Третий тоже оказался холостым: какой-то немолодой ветеран страшно заволновался, что его военная пенсия может быть урезана. Полинг успокоила его, и он заявил, что никогда не слышал о человеке по имени Клей Джеймс Хобарт. Четвертый и пятый звонки также не принесли полезных результатов. Шестой звонок привел их в офис дантиста. Тот отдыхал в Антигуа, но секретарша сказала, что у него нет родственника по имени Клей Джеймс. Она заявила это очень уверенно, и у Ричера тут же возникло подозрение, что она исполняет не только секретарские обязанности. Впрочем, она не улетела с дантистом в Антигуа. Может быть, просто давно у него работает.

— Что теперь? — спросила Полинг.

— Оставшимся двум мы позвоним позже, — сказал Ричер. — И будем стареть дальше.

Однако приятель Полинг из Пентагона развил бурную деятельность и позвонил через одиннадцать минут. Он снова добыл информацию. Ричер видел, как Полинг записывает что-то в желтый блокнот, но не смог прочитать ее записи, так как находился слишком далеко от письменного стола. Полинг исписала сразу две странички. Разговор получился долгим. Таким долгим, что после его окончания пришлось подзаряжать аккумулятор телефона.

— Адрес Хобарта? — спросил Ричер.

— Пока нет, — ответила Полинг. — В Управлении по делам ветеранов тянут время. Говорят, что это секретная информация.

— Адрес — это ведь не медицинский диагноз.

— Именно на этом и настаивает мой приятель.

— Так что же ему удалось узнать?

Полинг перевернула страничку.

— Лейн находится в официальном черном списке Пентагона, — сказала она.

— Почему?

— Вам известно, что такое операция «Правое дело»? [8] Военная операция США против Панамы в декабре 1989 года.

— Панама, — ответил Ричер. — Против Мануэля Норьеги. Более пятнадцати лет назад. Мне довелось там побывать, но я находился в Панаме недолго.

— Лейн участвовал в операции. Тогда он еще носил форму и проявил себя с самой лучшей стороны. Там он и получил звание полковника. Затем он в первый раз отправился в Персидский залив, после чего вышел в отставку при сомнительных обстоятельствах. Однако это не помешало Пентагону нанять его на контрактной основе. Они отправили Лейна в Колумбию, ведь он имел репутацию эксперта по Центральной и Южной Америке благодаря удачным действиям в операции «Правое дело». Он взял с собой часть своей нынешней команды, чтобы сражаться против одного из кокаиновых картелей. Он полетел туда на деньги правительства, но, оказавшись на месте, взял кругленькую сумму у одного из картелей, чтобы уничтожить его конкурента. Пентагон не стал особо переживать, один картель ничуть не лучше другого, но с тех пор Лейн окончательно лишился доверия и больше на правительство не работал.

— Его парни сказали, что они были в Ираке и Афганистане.

Полинг кивнула.

— После разрушения башен-близнецов многие люди побывали в самых разных местах. В том числе и команда Лейна. Но теперь они работали только через посредника. Иными словами, Пентагон нанимал людей, которым доверял, а они, в свою очередь, передавали часть работы Лейну.