Скотт Макбейн - Искусство Игры

— Когда состязание проходило, в чем его суть?

— Пока это все, что я могу сказать. Вот получу дополнительную информацию, тогда другое дело. — Голос Рекса почти тонул в рок-какофонии.

Горан едва слышал его. Они сидели, смотрели друг на друга. И напрасно. Если бы они внимательно огляделись, то были бы щедро вознаграждены. Потому что за ними внимательно наблюдал некто, который вскоре удалился, так же незаметно, как пришел.

— Рекс, — произнес Горан, — это какие-то жалкие крохи. Ты не сообщил ничего нового. Да, действительно, состязание за пост Магистра проводится не впервые. Несомненно, нынешний Магистр принимал в нем участие. Об этом мог догадаться любой.

— Извини, но пока все! — отрезал Рекс. Он положил салфетку и встал. — Спасибо за компанию, Горан. С тобой было интересно, но мне нужно уходить. Должен поговорить кое с кем. — Он улыбнулся. — Свяжусь с тобой очень скоро.

Рекс развернулся и двинулся к выходу.

Горан в задумчивости допил вино. Несмотря на скудость полученной информации, он не был разочарован. Рекса, оказывается, легко читать как книгу. Что заставляло предположить, что он просто играет и не намерен сотрудничать. Собственно, Горан тоже не намерен. Что же получилось в сухом остатке? Очевидно, Рекс действительно знает об Игре нечто очень важное. И в ближайшее время надеется эту информацию расширить. Горан совершенно не рассчитывал, что он когда-нибудь расскажет ему что-то путное. В общем, придется добывать информацию иными способами. Интересно, с кем Рекс собирался поговорить? С Магистром? Горан приблизился к окну и увидел, как Рекс шагал по подъездной дорожке, огромный, как медведь.

Горан вернулся к столу, расплатился и двинулся на веранду.

Полезная встреча. Все равно Рекс проговорился. Его любовь к Тане в дальнейшем можно будет как-то использовать. Рекс считал, что это большой секрет. Интересно, знает ли об их прежних отношениях Себастьен?

В лицо дул сильный ветер. Метель усилилась, видимость снизилась до нескольких метров. Рекс напряженно вглядывался в бесформенные световые пятна, в которые туман превратил огни встречных автомобилей. Он свернул на боковую дорогу. До отеля было меньше десяти минут ходьбы. Рекс оглянулся. Сзади никого. К чему такая подозрительность? Информация из Штатов придет завтра.

Он засунул руки глубоко в карманы куртки. Идти становилось труднее. Давно не было такой мерзкой погоды. Дурная примета? Рекс в приметы не верил. Он размышлял о предстоящей Игре. «Я сболтнул что-нибудь лишнее? Вроде нет. Теперь ясно, что об Игре никто ничего не знает. А Горана можно будет некоторое время поводить рядом на поводке».

Рекс свернул за угол. «Действовать следует быстро. Игра может обостриться с самого начала, и каждый незначительный промах будет использован против тебя. А в канун Нового года я кое-что скажу Магистру. Любопытно, как он это воспримет?»

Рекс двигался вперед, успешно борясь со стихией и не переставая думать. Необходимо сегодня же отправить письмо Тане.

Отель должен находиться где-то рядом. Очевидно, за тем углом. Тротуар замело, и Рексу пришлось выйти на дорогу. Ветер поднялся такой, что его даже несколько раз откидывало назад. Под ногами сплошной лед. И вдруг сквозь вой ветра прорвался какой-то странный шум. Рекс развернулся. Из непроглядного тумана на него мчалась машина, увеличивая скорость. Он крикнул, попытался увернуться… однако природа и судьба словно сговорились. Рекс поскользнулся. — Чертов лед!

В эти последние мгновения, остававшиеся до удара, Рексу вдруг почудилось, что он снова плывет в одиночке, гребет парными веслами. Вдалеке виден Колледж. К его ужасу, весла неожиданно сломались в руках, и лодка дала сильную течь. Другие одиночки пронеслись мимо, а его лодка стала тонуть. Он проиграл гонку. Сердце переполнилось глубокой печалью.

Мощный удар забросил Рекса на капот, а затем, протяжно застонав, он сполз на землю, под колеса. На его губах пенилась кровь. Он медленно перевернулся на бок, чтобы можно было видеть небо. Вспомнил лицо водителя и скривился. Рекс все же допустил ошибку. Роковую. — Таня…

Его бормотания никто не услышал. Очень не хотелось умирать.

Автомобиль давно скрылся в тумане. А метель продолжала мести, и снежинки падали, покрывая неподвижное лицо Рекса.

Эндрю совершал восхождение. Гора невысокая, но с отвесными скалистыми склонами. Он неспешно двигался и размышлял об Игре. Ему казалось, что иначе в Колледже не могло и быть. Разумеется, чтобы занять столь важный пост, необходимо выдержать конкурс, который должен быть проведен в обстановке строгой секретности. Интуиция его никогда не подводила и сейчас подсказывала, что в это ввязываться не стоит. Но Эндрю и вопреки всем резонам знал, что номинацию примет. Будучи альпинистом, покорившим немало неприступных вершин, он не мог противиться желанию взять самую неприступную из всех. Даже если существует опасность не вернуться с этого восхождения живым.