Шкатулка была под кроватью. Лена упала на колени и быстро достала пистолет. Гипс раскололся, и она теперь могла пользоваться обеими руками, чтобы засунуть магазин в рукоять и снять оружие с предохранителя, прежде чем Ричард снесет дверь. Но он ее опередил — ворвался в комнату так стремительно, что споткнулся об нее, выбив при этом пистолет из рук. Она бросилась за оружием, но и тут опоздала. Пока она медленно поднималась на ноги, он уже целился ей в грудь.
— Быстро на кровать! — приказал Картер, и до нее долетели брызги слюны, смешанной с кровью. Он тяжело и хрипло дышал, словно ему не хватало воздуха. — А ведь я хотел тебе помочь, тупая сука!
Лена не двигалась с места.
— Полезай на кровать, мать твою! — Распухший язык причинял сильную боль, и его злило, что приходится ей повторять.
Лену будто парализовало, и он поднял руку, намереваясь привести ее в чувство.
Словно прочитав его мысли, она послушно легла на спину и опустила голову на подушку.
Ричард тяжело навалился ей на ноги, не давая пошевелиться. Изо рта у него текла кровь, и он вытер ее рукавом.
— Давай сюда свою руку!
— Ричард, не делай этого!
— Положи свою ладонь на пистолет, мать твою!
Лена не подчинилась, и Ричард, схватив ее за руку, силой приложил ее ладонь к рукояти. Она пыталась отвести дуло в сторону, но не могла пошевелиться, придавленная его телом.
И через секунду раздался выстрел. Затем звон разбитого стекла.
Лена инстинктивно закрыла руками голову, и в этот момент какая-то страшная сила сбросила Ричарда с ее ног.
Вскочив с кровати, она увидела, что Картер лежит на полу, с огромной дырой в груди, в луже крови.
Лена медленно повернулась к окну и сквозь разбитое стекло увидела Фрэнка с еще дымящимся револьвером в руке.
Сара сидела за столом Мейсона, зажав трубку телефона между плечом и ухом, и слушала рассказ Джеффри о событиях в доме Нэн Томас.
— Фрэнк бросил трубку, когда Лена позвонила в участок. А потом ему стало стыдно, и он поехал поговорить с ней. Приблизившись к дому, услышал вопли Ричарда и понял, что она в опасности.
— С Леной все в порядке?
— Вроде, — ответил он, но по его тону Сара поняла, что это далеко не так.
Откинувшись на спинку стула, Сара пыталась переварить все услышанное.
— А что говорит Брайан Келлер?
— Ничего. — В голосе Джеффри явно слышалось отвращение. — Я привез его к нам, чтобы допросить, но через час явилась его жена с адвокатом.
— Его жена? — переспросила Сара, не понимая, как Джил решилась на подобное самоуничижение.
— Ну да, — вздохнул Джеффри, и она поняла, что он испытывает те же чувства. — Я ж не могу его задержать без всяких обвинений.
— Он украл результаты исследований Сибил.
— Я завтра утром встречаюсь с районным прокурором и адвокатом колледжа. Вот и посмотрим, какие именно обвинения ему предъявить. Думаю, кражу интеллектуальной собственности и, может быть, мошенничество. Дело будет сложное, но в тюрягу мы его все-таки засадим. Он за все заплатит. — Джеффри помолчал. — Привык я все время играть в одну игру — «сыщики и воры». А от всех этих преступлений «белых воротничков» меня воротит.
— А ты не можешь привязать к нему соучастие в убийстве?
— В этом-то все и дело! Я и сам не уверен, что он был соучастником. Как говорит Лена, Ричард всех прихватил врасплох: Энди, Элен Шаффер, Чака.
— А Чака-то за что?
— Ричард так толком и не объяснил. Он просто пытался перетащить Лену на свою сторону. Думаю, она ему нравилась и он считал, что способен ей помочь.
Сара подумала, что Ричард Картер был не первым, кто пытался спасти Лену Адамс и провалился с треском.
— А что насчет Уильяма Диксона?
— Несчастный случай, если, конечно, не попытаться и это пришить Ричарду.
— Он ни словом не обмолвился об участии во всем этом Келлера?
— Ни единым, — подтвердил Джеффри.
— А зачем он выдумал ту историю про его любовный роман?
— Думаю, все по той же причине: хотел обратить на себя внимание папаши и, может быть, вынудить обратиться за помощью к нему. А там кто его знает…
— Яды в лаборатории обычно хранятся под замком, — заметила Сара. — И все случаи их использования регистрируются в специальном журнале. Можно проверить и установить, кто именно брал — Ричард или Келлер.
— Ладно, это я выясню. Но если они оба имели доступ к ядам, будет трудно доказать причастность Келлера. — Джеффри помолчал. — Вот что я думаю, Сара: если бы Келлер и задумал кого-то убить, то это был бы скорее Ричард. И не с помощью шприца и иглы.
Читать дальше