Лиза Скоттолини - Вглядись в его лицо

— Ну да, конечно.

На пороге похоронного бюро самое время думать о том, как быстро летит время.

Роза Бокк оказалась афроамериканкой среднего возраста с обаятельной улыбкой. Глаза ее закрывали большие темные очки-«авиаторы». Короткая стрижка; волосы она не красила. Темно-синий костюм; легкая блузка в бело-синюю клетку. На вид — типичная работница бухгалтерии. Элен договорилась с ней о встрече по мобильному телефону. Роза работала неподалеку от университетского городка; они условились встретиться в местной закусочной. В зале было полно студентов.

— Огромное вам спасибо, что не отказались прийти. — Элен отпила глоток диетической колы. — Примите мои соболезнования в связи с гибелью Эми. По словам Мелани, вы с ней дружили.

— Да. — Улыбка Розы моментально увяла. — А вы откуда ее знаете? По телефону вы не сказали.

— В двух словах, я усыновила ее ребенка. По крайней мере, так получается по документам.

— У Эми был ребенок?! — удивилась Роза.

Элен уже привыкла к подобной реакции.

— Здравствуйте! — К их столику подошла официантка. Она поставила перед Розой чизбургер в пластиковом контейнере.

Роза открыла крышку и смущенно улыбнулась:

— Не могу устоять против здешних двойных чизбургеров. Сменила одну зависимость на другую!

— Приятного аппетита. — Элен удалось улыбнуться. — Не обижайтесь, но вы совсем не похожи на типичную наркоманку.

— И тем не менее, — беззлобно ответила Роза. — Я сидела на «колесах». Анальгетиках. Почти девять лет принимала викодин и перкосет. Ударилась спиной, принимала болеутоляющие, да так и не смогла остановиться.

— По-моему, болеутоляющее — совсем не то, что героин.

— Напрасно вы так думаете. И то и другое — опиаты и действуют примерно одинаково. Пусть мы с Эми находились в разных социальных группах, но мы с ней обе наркоманки. И я вполне могла бы сегодня лежать на ее месте, в деревянном ящике. — Роза взяла огромный чизбургер обеими руками и принялась за еду.

Наверное, разговор ей не нравится. Элен поспешила вернуться к тому, что ее волновало:

— Я пытаюсь понять, почему умерла Эми. Ее родственники считают, что она случайно превысила дозу или купила на улице героин низкого качества.

— Ничего она не превысила. — Роза покачала головой.

Из-за соседнего столика слышался смех — там накачивались кофе студенты-старшекурсники.

— Скорее всего, порошок был плохой. Уличные торговцы разбодяживают героин стрихнином.

Элен передернуло.

— Но ведь стрихнин — это яд!

— Да.

— Мелани сказала, что нашла у Эми две таблетки субутекса. Она почему-то их не приняла. И еще мы с ней прочитали последние посланные Эми эсэмэски. Судя по всему, в тот вечер настроение у Эми было хорошее. Ничто не указывало на то, что ей хочется снова принять дозу. А вам она ни о чем таком не говорила?

— Нет, что вы. — Роза придвинула к себе кофейную чашку.

— Интересно, почему она не позвонила вам или Мелани, если ее снова потянуло на героин.

— А уж мне как интересно! — Роза прищурилась, не переставая жевать. — Я не куратор, а ее подруга… то есть была ее подругой. Мне казалось: если Эми опять потянет на старое, она обязательно позвонит мне. Почему она не позвонила? Я этого никогда не пойму до самой смерти.

— Извините. Вы ни в чем не виноваты.

— Так и мой муж говорит, и спасибо ему, но мне не легче. — Роза отложила чизбургер. — Я была готова поставить тысячу баксов на то, что Эми соскочит. В ходе лечения она два раза срывалась, но это считается нормальным. А в последнее время она вообще долго оставалась чистой.

— Значит, она не звонила вам и не говорила, что ей хочется снова принять дозу?

— Нет. — На лице Розы четче проступили морщины. — Мы с ней звонили друг другу через день. У нее все шло хорошо. Она нашла новую работу и собиралась помириться с родными. Когда я узнала, что через два дня после нашего последнего разговора она снова взялась за старое, я… Знаете, это для меня такой удар! — Роза покачала головой.

— Вам ничего не известно о ее знакомом по имени Роб Мур? Мне рассказала о нем Мелани. Эми встречалась с ним три-четыре года назад. Он ее бил, и она от него сбежала.

— Что-то припоминаю. Эми говорила, что один раз влюбилась по уши, вот и все, что мне известно. Понятия не имею, как звали того типа. Она рассказывала о нем на занятиях по групповой терапии. Может быть, психотерапевтам известно больше, но вам они ничего не скажут. Профессиональная тайна.

Элен попробовала зайти с другой стороны.