Деон Мейер - Остаться в живых

Янина Менц подняла голову. Подчиненные не сводили с нее взглядов.

— Вопрос в следующем: что делал Джонни Клейнтьес в американском посольстве? Ответ: мы не знаем. В тот же вечер мы поставили на прослушивание домашний телефон в доме Клейнтьесов.

Она щелкнула кнопкой мыши. Еще одна фотография — черно-белая. На фотографии начинающая полнеть женщина стоит у распахнутой дверцы машины. Судя по зернистости фото, ее снимали издали с помощью телеобъектива.

— Это Моника Клейнтьес, дочь Джонни Клейнтьеса. Типичная дочь ссыльных. Родилась в 1974 году в Лондоне, там же пошла в школу. Вернулась на родину позже родителей, так как заканчивала учиться. Специализировалась в области вычислительной техники. В результате несчастного случая, произошедшего в 1980 году недалеко от Манчестера — она попала под машину, — лишилась обеих ног. Передвигается на протезах и отказывается пользоваться костылями или другими вспомогательными средствами. В свете современной политики ликвидации последствий расовой дискриминации — настоящая мечта для любого начальника отдела кадров! Цветная женщина-инвалид. Сейчас она работает завотделом техподдержки в крупнейшей страховой компании «Санлам».

Менц быстро нажала на несколько клавиш.

— Вот основные игроки, чьи снимки у нас имеются. Следующие разговоры были записаны нашей группой прослушивания сегодня днем.

Тобела и Пакамиле склонились над большим синим атласом, разложенным на кухонном столе. Рядом лежал журнал «Нэшнл джиогрэфик». Каждый вечер они занимались географией. Стул Мириам, как всегда, немного сзади, на коленях у нее шитье. Сегодня они читали про Чили: там, на западном побережье Южной Америки, есть место, где ветер и дождь выточили из камня фантастические, причудливые фигуры, где уникальные растения создали ложный рай, а животных почти нет. Тобела сначала читал по-английски, как было написано, чтобы мальчик лучше усваивал язык, а потом абзац за абзацем переводил на коса. Потом они открыли атлас и нашли Чили на карте мира, после чего стали рассматривать карты самой страны.

Они никогда не прочитывали больше двух страниц, потому что Пакамиле быстро уставал, если только речь в статье не шла о какой-нибудь страшной змее или других хищниках. Но сегодня привлечь его внимание было труднее, чем обычно. Глаза мальчика все время косились на синюю спортивную сумку, стоящую у двери. Наконец, Мпайипели сдался:

— Пакамиле, мне придется уехать на день или два. Мне надо сделать одно дело. Помочь старому другу.

— Куда ты едешь?

— Сначала обещай, что никому не расскажешь.

— Почему?

— Потому что я хочу устроить другу сюрприз.

— У него день рождения?

— Что-то вроде.

— Даже Джонсону нельзя говорить?

— Джонсон может рассказать отцу, а отец может позвонить моему другу. Эту тайну должны знать только мы трое.

— Я никому не скажу.

— Знаешь, где на карте находится Замбия?

— Она в… провинции Мпумаланга?

При обычных обстоятельствах Мириам бы обязательно улыбнулась ошибке сынишки. Но сегодня ее лицо осталось бесстрастным.

— Пакамиле, Замбия — это страна. Сейчас покажу. — Мпайипели пролистал атлас и нашел карту Южной Африки. — Вот где мы. — Он показал пальцем.

— Кейптаун.

— Да. А выше, вот видишь — Замбия.

— Тобела, как же ты туда попадешь?

— Сначала я полечу на самолете в Йоханнесбург. Потом пересяду на другой самолет, который летит через Зимбабве или, может быть, через Ботсвану, и попаду вот сюда. Этот город называется Лусака. Большой город, как Кейптаун. Там и находится мой друг.

— Это далеко, Тобела?

— Примерно две с половиной тысячи километров.

— Очень далеко!

— Да.

— Тебя угостят тортом и лимонадом?

— Надеюсь.

— Я тоже хочу с тобой.

Тобела рассмеялся и посмотрел на Мириам. Та только покачала головой.

— Пакамиле, когда-нибудь я возьму тебя с собой. Обещаю.

— Пора спать, — заявила Мириам.

— Когда ты улетишь?

— Прямо сейчас, когда ты ляжешь спать.

— А когда вернешься?

— Всего через две ночи. Пакамиле, береги маму. И заботься об огороде.

— Хорошо. А ты привезешь мне торт?

— Непредсказуемое явление — это Тобела Мпайипели, — сказала Янина Менц. — Мы не знаем, почему Моника Клейнтьес к нему обратилась. Вы слышали все разговоры — он также известен под кличкой Крошка, работает в мотосалоне, который торгует мотоциклами БМВ, живет с Мириам Нзулулвази в Гугулету. Мы знаем, что она является официальной владелицей дома, в котором они проживают, и больше ничего. Клейнтьес подъехала к их дому на такси, пробыла там больше сорока минут, а потом вернулась домой. С тех пор ни Мпайипели, ни Клейнтьес никуда не выезжали.