Кеннет Харви - Жертва

— По-моему, никакого проекта Дэниелса уже нет.

— Ты хочешь сказать, он от нас уходит? — Морти прикусил язык, хотя ему хотелось крикнуть: «Ага, я же тебе говорил!», но он сумел собрать всю свою порядочность и проявить уважение к чувствам Алексис и восхититься смелостью, которая понадобилась ей, чтобы открыться, чтобы признать поражение.

— Похоже что да, — сказала она, поднимаясь со стула.

Морти подошел к ней, желая утешить, зная, что это ей нужно, но опасаясь сделать неверный ход. Возможно, если он дотронется до нее, это будет непростительной ошибкой. Из-за этого все может поменяться. Из-за одного прикосновения. Одного чисто человеческого поцелуя в утешение.

— Я могу еще что-то сделать для тебя? Я хочу сказать, лично для тебя.

— Нет.

Меланхолическая улыбка тронула ее губы, отчего сердце Морти сжалось. Он не мог видеть, что ей так больно.

— Мне просто надо разобраться в жизни. И отдохнуть.

— Съезди куда-нибудь.

Ее глаза внимательно посмотрели на него с каким-то неожиданным выражением.

— Я как раз об этом думаю.

— Отлично. Но поставь меня в известность, на всякий пожарный. Я не побеспокою тебя, если только не будет крайней необходимости. — Он рассудительно кивнул. — Оставь номер телефона или что-нибудь еще на случай, если я не смогу… ну, ты понимаешь. Но я думаю, все в твоих папках. — Он одобрительно улыбнулся ей. — Ты такая организованная.

— Когда я решу наверняка, я дам тебе знать.

— Хорошо.

Они стояли у двери, смотрели друг на друга.

— Спасибо, — сказала Алексис, признательно улыбаясь. Она наклонилась и поцеловала его в щеку. — Небольшой отпуск — это именно то, что мне нужно, чтобы привести себя в порядок.

— Ты этого заслуживаешь. — Он открыл ей дверь, вне себя от радости, что она его поцеловала.

— Увидимся, Морти.

— Береги себя и звони, если тебе что-то понадобится.

Она кивнула и направилась через широкое фойе мимо приемной, где сидели несколько клиентов. Она улыбнулась им и поздоровалась. Один из них встал, здороваясь, он подумал, что она ищет его, перекинулся с ней парой слов и снова сел, после того как она объяснила, что заниматься им будет Морти. Алексис сказала ему, что уходит в отпуск, чувствуя укол вины за то, что она бросает Морти и своих клиентов, но дела и так шли ни шатко ни валко. Так всегда бывало в это время года.

В лифте она представляла себе солнечные пляжи Испании. Она думала о том, как солнце способно восстанавливать. Она уже чувствовала, как в ее тело проникают жара и теплые лучи, а она совершенно неподвижно лежит рядом со Скайлером, и на коже выступает пот. Она еще больше вспотела, представив себе, как соберет чемодан, полетит на самолете, заглушая свою интуицию, нашептывавшую об опасности. Несмотря ни на что, Нью-Йорк по-прежнему ее дом. И как она ни старалась вызвать в мыслях ослепительный солнечный свет, все, что в них отражалось, было зловеще затянуто тенями.

Она чувствовала себя выжатой как лимон. Будет суд, и ей придется через него пройти. Морти узнает о мужчине и женщине, которые пытались ее убить. Газеты подхватят историю — вот за такими жареными фактами они и охотятся, — и так придет конец ее карьере, во всяком случае, она может серьезно пострадать. Алекс не сможет встречаться с клиентами лицом к лицу, если они узнают, что она лежала где-то связанная и голая, что она замешана в темной истории, пусть даже против своей воли. Возможно, если она уедет со Скайлером, ей лучше всего было бы там и остаться и никогда не возвращаться.

Она подумала о матери и о том, как случившееся скажется на ней. Нет, это выше сил Алексис. Так или иначе, она мало что сможет рассказать, в лучшем случае только опознает лица. Она помнила эти лица, видела их перед собой, они казались ей зловещими, но она очень мало знала о том, что на самом деле произошло в той комнате, что сделали с ней, насиловали ее или нет.

Скайлер сказал ей, что ничего не было, и она поверила ему на слово, но ее тело пронизывала гадливость каждый раз, как она пыталась вспомнить. Она повисала в одурманенном ступоре и могла вспомнить только волны искаженного, далекого звука и время от времени движение пружин кровати под собой, когда медленно опускался вес, а потом медленно поднимался. Она ничего не видела. На ней от начала до конца был кожаный капюшон, и она все еще ощущала его на лице. Капюшон напомнил ей о Хеллоуине, но эта маска была без лица, ее сделали не для того, чтобы изменить ее личность, но чтобы полностью ее уничтожить.