- Ты это серьезно?
- Абсолютно. Пока наши военные думают, давай их опередим. Ты бы как стрелял, чтобы стрелой попасть в летящую пулю?
- Ну, точно не вдогонку. И не сбоку. Наверное, правильнее бы ей в лоб, навстречу и стрелять.
- Согласен. Только вот как это сделать? Если бы она падала отвесно, или почти отвесно, то мы бы стреляли просто вверх. В Европе и у вас, и у нас есть, что запустить. Но астрономы говорят, что она подлетит к Земле не перпендикулярно, а под большим наклоном. Атмосфера и гравитация помешают нам запустить ей чтонибудь в лоб под большим углом прямо с Земли.
- Вот где пожалеешь, что к звездным войнам мы плохо готовились. Надо всетаки на орбите держать атомное оружие. Какуюнибудь международную станцию запуска. А что же нам сейчас остается делать?
- Наверное, придется сначала с Земли вывести ракеты за плотные слои атмосферы. А там попробовать уже пустить боеголовки этому облаку навстречу. То есть по идее наши ракеты должны выйти из атмосферы примерно в месте входа этой штуки в атмосферу. Интуитивно чувствую, что таких вариантов запуска будет немного.
- Я вроде как уловил твою мысль. Похоже, ты прав. Возможных точек пуска, действительно, может оказаться немного.
Однако, ты настоящий президент своей страны. У вас широкое образование. Русские знают кучу ненужных вещей и обожают спорить на любые темы. Мы считаем, что это иногда мешает вам сосредоточиться на главном. Но в нестандартных ситуациях с русскими точно надо дружить. Вы классно умеете выкручиваться.
- Считаю, что это комплимент. Хотелось бы выкрутиться. Но я тебе скажу по секрету, что с нами лучше дружить всегда. Если серьезно, то, как только получу доклад от военных, я тебе позвоню. Обсудим.
- Спасибо. Если я получу от своих военных раньше - я позвоню.
- ОК.
Когда вицепремьер позвонил, Президент стоял задумчиво у копии старинной карты звездного неба. Карта по замыслу просто украшала стену в капитанской рубке. Персей летел в крылатых сандалиях, держа в руке отрубленную голову Горгоны Медузы. Злой глаз Медузы - звезда Бета Персея - была подписана.
- Алголь, - прочитал вслух Президент. - Чтото на арабском. Нужно уточнить.
Помощник с телефоном появился как изпод земли. Президент взял трубку и, перед тем, как поднести ее к уху, попросил:
- Уточните пока перевод названия звезды Алголь.
Президент с вицепремьером были давно на «ты». Лишних реверансов не было:
- Ну, давай сразу выводы, какие есть у нас шансы?
- Есть у нас один шанс. Неожиданный. Объект войдет в атмосферу завтра часа в два утра московского времени примерно над Северным полюсом.
Президент держал паузу не более двух секунд: - Вот так. Почти прямо над нами. Предлагаешь переориентировать Булаву? Боевой пуск изподо льда в никуда?
- У нас других вариантов нет. Все большие ракетоносцы на дежурстве, в дальних походах. Рядом есть коечто, но на них вооружение не то, не межконтинентальные ракеты.
С других мест пускать под углом - не имеет никакого смысла. У этого облака заметно меняется скорость. По мере засасывания метеоров из потока она падает, что вроде естественно, но падает неравномерно.
Точную скорость на этапе сближения мы не определим. Просто не успеть. Значит, под углом попасть практически нереально. Только навстречу. Если у американцев есть возможность пуска из Западного полушария, с границы Ледовитого океана, то шансы удвоятся. Но им нужно успеть вывести их ракетоносец на конкретную позицию. По нашим данным, могут успеть. Их пуск, грубо говоря, должен быть с продолжения линии Зальцбург - Северный полюс.
- А почему Зальцбург? Я был уверен, что Рим.
- Расчеты показывают, что летит примерно туда. Наверное, не случайно. Сейчас в новостях передавали, что всех бывших римских заложников собираются перевозить в какуюто клинику в Австрии. Судя по всему туда же, где был Иисус. И Он туда должен поехать или уже поехал.
- Будем верить, что Бог направил нас в нужное время в нужное место. Даю команду на переориентирование ракеты и пристыковку атомных боеголовок. Сообщи в установленный срок руководству НАТО о предстоящем пуске боевой ракеты.
- Есть.
- До связи.
Помощник забрал у Президента телефон и тихо произнес:
- С арабского Алголь переводится как Дьявол.
Президент нахмурился, повертел головой вправовлево и сердито пробурчал:
- Логично. И уже обычным спокойным тоном произнес:
- Что еще?
- Директор Курчатовского института хотел срочно переговорить о какомто облаке, сказал, что очень важно.
Читать дальше