Michael Connelly - El Vuelo del Ángel

– Recuerdo el caso. Ocurrió hace unos diez años, ¿verdad? Todos los medios de comunicación se hicieron eco de lo ocurrido.

– En efecto. Fue uno de los primeros homicidios provocados por un ladrón de coches. Y ahí es donde intervinimos Frankie y yo. Fue un caso sonado y trabajábamos bajo una tensión enorme. Por fin conseguimos dar con el chico a través de un taller de desguace que había localizado el departamento de robos de automóviles. El chico vivía en Venice y nos vio llegar. Cuando Frankie llamó al timbre, el chico disparó tres balas del cincuenta y siete a través de la puerta.

No le dio de milagro. En aquella época Frankie llevaba el pelo largo y la bala le pasó a través del cabello. El chico huyó por la puerta trasera y nosotros le perseguimos por todo el barrio. Mientras corríamos, llamamos para pedir refuerzos. Las llamadas que hicimos por radio atrajeron a los medios de comunicación. Aquello se llenó de helicópteros, reporteros y demás.

– Pero al final lograron atraparlo, según creo recordar.

– Le perseguimos casi hasta Oakwood. Por fin dimos con él en una casa abandonada, que usaban los yonquis. Sabíamos que tenía una pistola porque ya había disparado contra nosotros. Hubiéramos podido entrar en la casa y cargárnoslo sin más problemas. Pero Frankie entró antes que yo y logró convencer al chico para que se rindiera. Allí dentro sólo estábamos Frankie, el chico y yo. Nadie se habría enterado de lo ocurrido. Pero Frankie no tenía esa mentalidad. Le dijo al chico que sabía que no había matado aposta a la ancianita del Jaguar, que aún tenía la oportunidad de salvarse. Aunque quince minutos antes el chico había tratado de matar a Frankie, éste estaba intentando salvarle la vida.

Bosch se detuvo un instante, recordando aquellos momentos dentro de la casa abandonada.

– Por fin el chico salió de un armario, con las manos en alto, sosteniendo todavía la pistola. Habría sido muy fácil… Pero la situación estaba en manos de Frankie, que casi había muerto de un balazo. Total, que Frankie se acercó al chico, le quitó la pistola y le puso las esposas. Fin de la historia.

Antes de responder, Entrenkin reflexionó unos instantes sobre lo que Bosch acababa de contarle.

– O sea que lo que pretende decir es que puesto que Frankie no mató a ese chico negro al que pudo haberse cargado sin que nadie le condenara por ello, no es lógico que diez años más tarde tratara de asfixiar a otro negro con una bolsa de plástico.

Bosch sacudió la cabeza y arrugó el ceño.

– No, no pretendo decir eso. Lo que sí digo es que ésa fue una de las ocasiones en que pude ver cómo era Frankie Sheehan. Entonces comprendí de qué pasta estaba hecho. Por eso sé que las acusaciones de Harris son puras patrañas. Frankie jamás habría plantado pruebas contra ese tío, y menos aún habría tratado de asfixiarlo metiéndole una bolsa de plástico en la cabeza.

Bosch esperó a que Entrenkin dijera algo, pero ésta no lo hizo.

– Y no dije que el ladrón de coches fuera negro. Eso no tuvo nada que ver. Es algo que ha añadido usted.

– Creo que es un aspecto que ha obviado adrede. Quizá si ese chico hubiera sido blanco, usted no habría pensado en que podían haberlo matado sin que nadie les condenara por ello.

Bosch se la quedó mirando.

– No estoy de acuerdo.

– En fin, no vale la pena discutir sobre eso. Pero además ha omitido otro aspecto relacionado con el caso.

– ¿A qué se refiere?

– Al cabo de unos años, su amigo Sheehan sí utilizó la pistola. Cosió a balazos a un negro llamado Wilbert Dobbs. También recuerdo ese caso.

– Fue una historia distinta y la reacción de Sheehan estuvo justificada. Dobbs era un asesino y disparó contra él. Sheehan fue declarado inocente de los cargos por el departamento, por el fiscal del distrito, por todo el mundo.

– Pero no por un jurado compuesto por sus conciudadanos. Fue uno de los casos de Howard. Puso un pleito a su amigo Sheehan y lo ganó.

– Es lógico. El caso fue juzgado unos meses después del asunto Rodney King. En aquel momento era prácticamente imposible que un policía blanco que había matado a un negro consiguiera un veredicto de inocencia en esta ciudad.

– Cuidado, detective, se está descubriendo demasiado.

– No digo más que la verdad. Usted sabe tan bien como yo que es cierto. Me pregunto por qué la gente recurre al tema del racismo cada vez que la verdad amenaza con levantar ampollas.

– Dejémoslo, detective Bosch. Usted cree en su amigo y yo le respeto por ello. Ya veremos qué ocurre cuando el abogado que herede este caso de Howard lo lleve ante los tribunales.

Bosch asintió, aliviado de que Entrenkin le ofreciera una tregua. La discusión le había hecho sentirse incómodo.

– ¿Qué más se reserva? -preguntó Bosch para cambiar de tema.

– Nada más. Me he pasado todo el día en este despacho pero sólo he encontrado un expediente con información comprometida.

Entrenkin soltó una bocanada de aire, como si se sintiera cansada.

– ¿Se encuentra bien? -preguntó Bosch.

– Sí. Me ha venido bien estar ocupada. Apenas he tenido tiempo de pensar en lo ocurrido. Esta noche no tendré más remedio que hacerlo.

Bosch asintió.

– ¿Se han presentado más periodistas?

– Un par. Les he proporcionado algunos datos y se han ido tan contentos. Todo el mundo cree que este asunto va a revolucionar la ciudad.

– ¿Y usted qué opina?

– Yo creo que si lo hizo un policía, las consecuencias son imprevisibles. Y si no lo hizo un policía, algunos no lo creerán. Pero usted eso ya lo sabe.

El detective asintió de nuevo.

– Debo decirle una cosa sobre el plano del juicio.

– ¿De qué se trata?

– Pese a lo que me contó hace un momento sobre Frankie Sheehan, Howard estaba empeñado en demostrar que Harris es inocente.

Bosch se encogió de hombros.

– Pensé que ya había sido procesado.

– Fue declarado no culpable. Howard iba a demostrar su inocencia probando quién lo hizo.

Bosch se quedó mirando a Entrenkin, sin saber exactamente por dónde tirar.

– ¿El plano del juicio incluye el nombre del culpable?

– No. Ya le he dicho que tan sólo contiene el borrador de su exposición inicial. Pero está ahí. Howard iba a decirle al jurado que él mismo les descubriría al asesino. Ésas eran sus palabras: «Yo mismo les descubriré al asesino». Pero no escribió su nombre. Habría sido una mala táctica inicial, puesto que habría descubierto su juego a la defensa y habría desperdiciado la ocasión de crear posteriormente unos instantes de tensión cuando llegara el momento de revelar la identidad del asesino.

Bosch guardó silencio mientras reflexionaba sobre el asunto. No sabía qué importancia tenía lo que acababa de decirle Entrenkin. Elias era muy dado a montar un show, tanto dentro como fuera de la sala del tribunal. Revelar el nombre de un asesino ante el tribunal era bastante insólito, más propio de Perry Masón.

– Lo lamento, quizá no debí decírselo -dijo Entrenkin.

– ¿Por qué lo ha hecho?

– Porque si otros averiguan que ésa era la estrategia que iba a emplear Elias, podrían interpretarlo como un motivo.

– O sea que el asesino de esa chica decidió matar a Elias.

– Es una posibilidad.

Bosch asintió.

– ¿Ha leído las declaraciones de los testigos? -preguntó.

– No he tenido tiempo. Le entregaré todas las declaraciones porque de todos modos la defensa (en este caso la oficina del fiscal) habría mandado hacer copias. De modo que no le entrego un material al que usted no habría tenido acceso.

– ¿Y el ordenador?

– Lo examiné apresuradamente. Contiene declaraciones y datos pertenecientes al expediente público. Nada confidencial.