С. Линни - В погоне за Эдемом

Откинувшись назад, старик начал говорить таким тихим голосом, что тем, кто сидел впереди, пришлось бы напрягать слух, для того чтобы разобрать хотя бы обрывки его слов.

– Я встречался с вашими родителями всего только один раз, в пакистанском лагере беженцев. Я так понимаю, вам известно, чем занимался ваш отец? Вы знаете, что он был на пороге знаменательного открытия?

– Мне известно, что он работал с ферментами. Искал способ помочь тем, кто находится на грани физического истощения, избежать большинства обычных проблем, связанных с голодом.

– Да, совершенно верно. Его работы привлекли внимание тех, кто понимал их значение и располагал средствами для завершения таковых. Я встретился с вашими родителями как раз для того, чтобы договориться о контакте с этими людьми. Встреча должна была состояться в месте, известном мне одному. К сожалению, о ней проведали и другие, чьи устремления не были такими чистыми. Кто-то выследил ваших родителей. Они это почувствовали, постарались запутать следы и отправились кружным путем – из Индии сначала в Лондон, затем в Иорданию, поскольку в то время переправляться через Афганистан и Иран было небезопасно. В конечном счете им удалось добраться только до той гостиницы в Иордании, где их обнаружили. Они не выдали место встречи даже под угрозой пыток. – Кристоф покачал головой. – Это было страшное преступление. Мне сказали, что его совершил один молодой мужчина, член некой арийской организации. У него были фиолетовые глаза…

– Подождите. Вы хотите сказать… Неужели это тот самый человек, который убил Адару, сестру Яни?

– Как я уже говорил, меня самого там не было. Однако такое вполне вероятно.

Джейме уселась прямо, чтобы прояснить мысли, и только тут поняла, как же проголодалась.

Желая хоть немного утолить чувство голода, а заодно получить время и осмыслить услышанное, она наклонилась вперед и спросила:

– Родригес, у тебя, случайно, нет чего-нибудь перекусить, а?

Порывшись в сумке, стоявшей у него между ног, штаб-сержант достал два коричневых пластмассовых контейнера с сухим пайком.

– Вам жареного цыпленка или макароны с сыром?

– Кинь сюда макароны.

Вскрыв упаковку, Джейме набросилась на закуски, поскольку у нее не было желания разогревать основное блюдо. К счастью, в контейнере оказался пакетик арахисового масла и кусок хлеба.

Джейме переломила хлеб пополам, чтобы сделать сэндвич, и сказала Кристофу:

– Прошу прощения, но я не совсем вас понимаю. Мне нужно вернуться назад. Итак, кто-то выследил маму и папу, стремясь получить от них какую-то информацию, ради которой можно пойти на убийство. Что это за тайна – само место или те, кто должен был туда прийти?

– На протяжении тысячелетий люди хотели узнать место встречи. Затрудняет задачу то, что обычно там ничего нет. Дверь открывается только в определенное время. Человек с фиолетовыми глазами знал, что срок приближается и ваши родители приглашены на встречу. Мне предстояло стать их провожатым.

– Сейчас мы направляемся к этому же самому месту.

– Да, – подтвердил Кристоф. – Мы едем в том направлении.

– При всем своем уважении к вам хочу спросить, нельзя ли было учесть текущую политическую обстановку и выбрать какое-нибудь другое место? Ну, не знаю, например, вестибюль гостиницы «Барклай» в Лондоне?

– Это, конечно, здорово упростило бы мне жизнь, – усмехнулся старик.

Джейме снова повернулась к Яни, сидевшему за рулем:

– Я полагала, мои родители погибли, оберегая знаменитый меч.

Яни взглянул на нее в зеркало заднего вида и заявил:

– Джейме, позволь познакомить тебя с Кристофом Ременом. Он и есть тот самый пропавший меч, который мы искали.

9 апреля 2003 года, 10.28

В 20 километрах к югу от Эр-Румайты

Южный Ирак

Кристоф продолжил рассказ:

– Да, это правда. Я являюсь членом организации, история которой насчитывает несколько тысяч лет. Она известна под названием «Меч», и все ее члены также называются «мечами».

– Несколько тысяч лет?

– Да. Сведения о нас можно найти в сотнях миллионов домов, разбросанных по всему миру. Они у всех прямо под носом, в Библии, только никто об этом не догадывается. «И поставил на востоке у сада Едемского Херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни», – процитировал старик Книгу Бытия. – Меч, о котором здесь говорится, – это тайное общество избранных, знающих, как попасть в Эдемский сад.