С. Линни - В погоне за Эдемом

Однако Сатис всегда подозревал, что тот, кто предал одного хозяина, запросто изменит и другому. Безжизненные тела в пустынных подземных коридорах, отображаемые на мониторах видеонаблюдения, стоявших на столе, подкрепляли это предположение.

– Что вы хотите предложить? – спросил Сатис.

С одной стороны, он наслаждался, сталкиваясь с сюрпризами, которые постоянно преподносили его соратники. Это помогало поддерживать тонус. С другой – Коулмен был готов убить Фрэнка Макмиллана, бессмысленно уничтожившего нескольких солдат, и раз и навсегда покончить с этим.

Макмиллан подошел к столу.

– По-моему, очевидно, что вас на самом деле интересует Эдемский сад. В то время как для меня важнее более… земная власть.

– Вы предпочитаете сохранить верность своему управлению и нашим людям на Капитолийском холме, а также новой американской империи?

– Совершенно верно. Я помогу вам найти и покорить Эдем, захватить столько трофеев, сколько потребуется. Если ваша информация верна, это общество не обладает военной силой, способной его защитить, поэтому проблема завоевания представляется мне относительно простой. Вы будете руководить Эдемом, а я займусь правителями этого, внешнего мира.

– Вы сомневаетесь в существовании Эдема. – Сатис не смог сдержать улыбку.

– А у вас на этот счет нет никаких сомнений, – заявил Макмиллан. – Так что мы оба уверены в том, что каждый получит больше, чем другой.

– Наши соотечественники считают меня сумасшедшим, так?

– Все считают вас именно таким, Сатис. Отчасти этим объясняется то, почему никому не хочется вставать у вас на пути.

– Значит, вы полагаете, что я нахожусь в плену иллюзий, однако при этом готовы разорить Эдем, если он действительно существует. Вам незачем было приходить сюда лично, чтобы это сказать. Что вам нужно? – спросил медиамагнат.

– Доказательства того, что у меня есть власть получить все, чего я захочу, причем в любой стране мира. Высший дар Эвлогии. – Макмиллан указал на Кристофа Ремена. – Вы были правы, предложив отпустить этого старика. Он сделал именно то, на что вы и надеялись, – отправился прямиком в мосульский музей и забрал все недостающие элементы, которые были вам нужны для того, чтобы отыскать вход в Эдем. Но, по-моему, вы слишком поздно осознали, что все это вместе будет лишь вторичным источником. Даже если вам удастся расшифровать клинописные таблички, сколько еще времени потребуется на то, чтобы осмыслить эту информацию? Трудно ли сопоставить древние карты с современной топографией? Какая это будет трагедия – подойти так близко и упустить возможность только потому, что вам не хватило еще одного дня на вскрытие кода.

Левая рука Сатиса по-прежнему лежала на колене, сжимая «беретту». В правой он держал перочинный ножик, нервно постукивая им по столу.

– Переходите к делу.

– Думаю, вы понимаете, что в погоне за вторичным источником упустили первичный. Вы утверждаете, что Ремен был проводником вашей матери из Эдема. Он является первичным источником, знает дорогу в Эдем.

– До тех пор пока вы не объявились в Вавилоне, я собирался с помощью Герика получить как первичный, так и вторичный источники, – сухо напомнил Сатис.

– Увы, сейчас вам придется делать выбор, – сказал Макмиллан. – Мне нужен меч. Взамен я отдаю вам проводника.

Они повернулись к сидевшему на диване Кристофу Ремену. Тот молча выдержал их взгляд.

– А если я не соглашусь?

– Я знаю, Сатис, что у вас там спрятан пистолет, – сказал Макмиллан, обернулся, поднял свое оружие и направил ствол в лоб Ремена. – Если я не получу меч, то единственный человек, знающий, как добраться до цели, умрет. Здесь. Сейчас. У вас нет целого дня, чтобы принимать решение. Могу дать всего тридцать секунд. Или ваш диван будет испачкан кровью.

Повернув пистолет боком, Макмиллан поднес его еще ближе к голове старика. Ремену, казалось, было все равно.

Чего нельзя было сказать о Сатисе. Он не мог притворяться.

Подойдя к стальной двери сейфа, Коулмен вставил ключ в замочную скважину, затем медленно, торжественно извлек тяжелый бархатный мешочек.

– Достаньте меч и покажите его мне, – приказал Макмиллан.

Коулмен Сатис добился исключительного положения, научившись придавать драматизм своим действиям. Когда он сначала достал меч в ножнах из мешка, а затем одним плавным быстрым движением обнажил клинок, в тишине, царившей в кабинете, отчетливо прозвучало сдавленное восклицание. Эта реакция как никакая другая соответствовала данной ситуации.