С. Линни - В погоне за Эдемом

– А это было напоминание о том, что моя вера не требует от меня становиться боксерской грушей, хотя и учит подставлять другую щеку!

Какое-то время они стояли лицом к лицу, стиснув челюсти, сжав кулаки.

– Урок понял. Джейме!.. – Меняя тактику, Яни сменил и тон. – Сегодня утром кто-то предпринял большие усилия, пытаясь тебя похитить. Он, а может быть, кто-то совершенно другой, также не поленился поставить тебе «жучок». Нам предстоит отправиться в рискованное путешествие, нас ждут опасные встречи. Это обязательная процедура, – добавил Яни, указывая на желеобразный комок, упавший на землю. – Без нее никак не обойтись.

Джейме положила ладонь на лоб и потерла его, словно призывая ответ.

– Времени у нас мало. Пожалуйста, не сопротивляйся. Очень прошу.

Молодая женщина попыталась подобрать что-нибудь подходящее из Священного Писания, но ей на ум пришла лишь старая пословица: «Назвался груздем – полезай в кузов». Пугающая правда заключалась в том, что, если она не поверит Яни, ее можно считать трупом.

– Хорошо, – наконец согласилась она. – Будь по-твоему.

– Вот и отлично, – сказал Яни, чуть расслабляясь. – Будет лучше всего, если ты просто ляжешь на койку.

– Только не это…

– Ричардс, не беспокойся, я свои удовольствия получаю другим путем.

– Знаю. Ты сейчас делаешь дело.

– Да, – подтвердил он. – А как насчет тебя?

– Что ты имеешь в виду?

Яни снова уселся на стул и начал готовить шприц так, чтобы Джейме этого не видела.

Ричардс пробормотала про себя слово, совсем неподобающее капеллану, сняла бронежилет и скинула с плеч подтяжки. У нее так и не было времени переодеться с тех пор, как они утром приехали в лагерь. На самом деле это оказалось кстати, поскольку теперь им снова предстояло отправиться в путь.

– Я имею в виду, почему ты здесь?

– Это в каком смысле?

Джейме внезапно почувствовала, что умирает от усталости, и присела на койку. Она расстегнула брюки, чуть приспустила их, затем улеглась на живот и тут вдруг поняла, что прямо сейчас заснет и проспит подряд две недели. Почему-то ее организм из духа противоречия отказался переходить в цикл покоя, когда была пора спать. Но сейчас, за несколько минут до отправления конвоя, Джейме с трудом гнала от себя сон.

– Я хочу сказать вот что. Если спросить простого солдата, зачем он здесь, тот ответит что-нибудь вроде: «Чтобы надрать Саддаму задницу». Но, полагаю, для тебя это не главная причина. Так почему же ты здесь?

Джейме подперла подбородок кулаком, отчаянно стараясь не заснуть, и ответила:

– Я здесь потому, что война – это ад. Каждому солдату в Ираке предстоит столкнуться с духовным кризисом того или иного рода. Нельзя допустить, чтобы он вынужден был бороться с ним в одиночку.

Яни пододвинул к койке второй стул.

– Любопытный ответ.

– Итак, кто этот человек?

– Какой?.. – Умелым движением Яни оголил ей левую ягодицу.

– На тот случай, если наши пути разойдутся. Кто тот человек, который сможет мне рассказать про смерть моих родителей?

Ватка оказалась теплой. Джейме шумно выдохнула, когда игла вошла ей в тело и тотчас же вышла обратно. К несчастью, у нее был такой же большой опыт получать инъекции, как у Яни – их делать.

– Это было не так уж и плохо, – сказала она.

– Знаю. Подожди минуту, пока эта штуковина не начнет действовать, – сказал Яни. – Но извини. Имени этого человека я назвать не могу, даже если наши пути действительно разойдутся.

Он вернулся к стулу, на котором оставил сумку. Джейме больше не могла держаться. Она закрыла глаза. Всего только на одну секундочку…

Джейме вздрогнула и пришла в себя, когда почувствовала на ягодице второй комок ваты, в дюйме выше первого.

– Что? – встрепенулась она.

– Последний, – заверил ее Яни. – Ты очень хорошо терпишь. Расслабься еще раз.

На этот раз Джейме ощутила не столько укол, сколько нажатие, длительное и неприятное.

– Стало быть, ты хочешь знать, почему я здесь? – спросил Яни.

Джейме поняла, что он отвлекает ее внимание, однако в данных обстоятельствах она ничего не имела против.

– Конечно. Но, полагаю, ты мне все равно не скажешь.

– Это призвание, – сказал Яни. – Причем не из легких.

– Да, очень информативно, – заметила Джейме. – Я могла бы сказать то же самое.

– Знаю, – согласился он. – Ты сама не сознаешь, насколько это было бы ближе к истине. Итак, тебя беспокоит данное обстоятельство? Ты ведь даже не относишься к боевому персоналу. Я имею в виду вот что. Предположим, ты увидела бы, что кому-то из конвоя грозит гибель. Неужели тебе не захотелось бы схватить оружие и открыть огонь?