Нора Робертс - Дуэт смерти

«Кофе, — думала она, — настоящий кофе. Конечно, не замена апперкотам и содранным костяшкам, но лучше, чем ничего».

Он сидел на стуле для посетителей — жутко неудобном, она это знала, но специально его не меняла: не хотела, чтобы посетители у нее в кабинете рассиживались подолгу. Но он сидел и работал на своем карманном компьютере, закатав рукава рубашки и стянув волосы в «хвост», как всегда делал, готовясь погрузиться или уже погрузившись в сложные дела.

Ева плотно закрыла за собой дверь.

— Я думала, ты работаешь с Финн.

— Я работал. — Не трогаясь с места, Рорк внимательно посмотрел на нее. — Они недавно вернулись, готовят оборудование в конференц-зале.

Ева кивнула и прошла прямо к автоповару, чтобы заказать кофе.

— Мне нужна одна минута — собраться с мыслями перед брифингом. Можешь им сказать, что я уже иду.

Ей хотелось подумать, поразмышлять за кружкой кофе, глядя в окно, но для этого надо было остаться одной. Ева подошла к столу.

Рорк встал и шагнул к ней. Двигался он тише, чем их кот. Взял у нее из рук кружку кофе и отставил в сторону.

— Эй! Мне нужна подзарядка!

— Получишь через минуту.

Ну вот что он сделал? Ничего. Не сводя с нее встревоженных синих глаз, коснулся ее щек. И все.

— Ладно, — уступила Ева.

Просто уступила, просто расслабилась, закрыла глаза и позволила себя обнять. И он обнял ее, любя и понимая. И все.

— Ну вот. — Он поцеловал ее в макушку, прижался губами. — Вот и все.

— Я в порядке.

— Вряд ли. Не стану спрашивать, не согласишься ли ты отдать это дело. Ты бы не согласилась, даже если бы коллега не просил тебя помочь. — Почувствовав, что Ева качает головой, Рорк опять поцеловал ее в макушку и откинул голову, чтобы посмотреть ей в глаза. — Ты непременно должна себе доказать, что ты с этим справишься.

— Я справляюсь.

— Справляешься. Но ты, кажется, забыла, что тебе ни с чем не надо справляться в одиночку.

— Она была старше меня той… Мне было восемь, ей шестнадцать. И все-таки…

Рорк сжал ее плечи, когда ее сотрясла дрожь. Одна, но очень сильная судорога.

— И все-таки… Юная, беззащитная, невинная.

— Я уже не была невинной. Я была… Я заехала в морг на нее посмотреть, увидела ее на столе и подумала: а ведь это я могла там лежать. Если бы я не уложила его, я могла бы вот так же лежать. Рано или поздно он бы меня убил. Или превратил бы в вещь. Я должна была его опередить, я должна была уложить его, вот и все. А у нее не было шанса. Даже того ничтожного, что был у меня. Хороший дом, любящие родители… А теперь они тоже мертвы, часть их души уже никогда не воскреснет. Да, у нее не было шанса. Вот поэтому я никому не отдам это дело.

— Я знал это.

Еще минуту они стояли обнявшись, потом отступили друг от друга.

— А я-то жалела, что времени нет пойти в спортзал и выбить всю дурь из спарринг-робота.

— Вот оно что! — Рорк не смог сдержать улыбки. — Тебя этот способ никогда не подводит.

— Верно. Но ты лучше.

Рорк взял кружку кофе и подал ей.

— А еще лучше было бы принять таблетку от головы.

— Да ничего страшного, само пройдет.

— Я заказал пиццу, она тоже должна помочь.

— Ты заказал пиццу? — Еве ужасно хотелось пиццы, но и дисциплину надо было поддерживать. И теперь эти непримиримые желания боролись в ее душе. — Я же тебе тысячу раз говорила: перестань покупать еду копам. Ты их только портишь и балуешь.

— Есть на свете только один коп, которого мне хочется портить и баловать. И так уж получилось, что этот коп питает слабость к пицце.

Ева допила кофе, изо всех сил стараясь смотреть на Рорка строго.

— А ты заказал со сладким перцем?

Стоя у длинного стола в конференц-зале, Финн азартно откусил внушительный кусок пиццы. Вторую пиццу атаковали Джеми и Макнаб. Ее бывший наставник и напарник, ставший капитаном Отдела электронного сыска, ловко удерживал в руке кусок пиццы и банку с содовой и рассматривал фотографии с места преступления, которые Пибоди еще не успела прикрепить к доске.

Финн недавно постригся, заметила Ева, но это ему почти не помогло: все равно его жесткие рыжеватые с проседью волосы стояли дыбом. Лицо, изборожденное глубокими морщинами и складками, напоминало морду сонного бладхаунда. Ева готова была биться об заклад, что свой коричневый пиджак и брюки он купил еще до того, как его лучший сотрудник Макнаб был отлучен от материнской груди.

Сам Макнаб, молодой ас Отдела электронного сыска и дружок ее напарницы Пибоди, щеголял в кислотно-красных шароварах и футболке цвета зараженного радиацией яичного желтка, пронзенного электрическими разрядами. Его длинные светлые волосы были зачесаны назад от красивого узкого лица и заплетены в тонкую косичку.