Тана Френч - Ночь длиною в жизнь

Напряженная работа мозга на лице Стивена не отражалась — с таким хорошо в покер играть, — и я не мог понять, к чему он склоняется.

— Знать о ходе расследования… — протянул он. — Что именно вы имеете в виду?

— Ну, будем встречаться время от времени, я тебя пивом угощу, а ты мне расскажешь, над чем работаешь, что думаешь по этому поводу, как бы ты поступил, будь ты начальником. Я составляю мнение о твоей работе. Устраивает?

Стивен подобрал со скамейки жухлый листок и принялся аккуратно складывать его вдоль прожилок.

— Можно говорить прямо? Как будто мы не на работе. Как мужчина с мужчиной.

— Мы и есть не на работе, дружище Стивен. — Я развел руками. — Ты не заметил?

— Я имел в виду…

— Понимаю. Расслабься, приятель, говори, что в голову придет. И никаких последствий.

Он оторвался от листа и спокойно взглянул на меня серыми умными глазами.

— Поговаривают, у вас личный интерес в этом деле. Теперь даже двойной.

— Вряд ли это государственная тайна. И что?

— По-моему, вы хотите, чтобы я шпионил за ходом расследования и докладывал вам.

— Можешь и так смотреть на это, если угодно, — радостно согласился я.

— Я не в восторге от того, как это звучит.

— Интересно. — Я достал сигареты. — Куришь?

— Нет, спасибо.

Не такой уж он зеленый, как я счел по документам. Как бы ни хотелось ему быть у меня на хорошем счету, он не собирался становиться шавкой. В другой ситуации я одобрил бы это, но в данную минуту мне было не до деликатного топтания вокруг да около. Я закурил и начал пускать колечки прямо в мутный желтый свет фонаря.

— Стивен, ты подумай хорошенько. Как я понимаю, тебя беспокоят три аспекта: объем работы, этика и возможные последствия — не обязательно в таком порядке. Так?

— Более или менее.

— Начнем с объема работы. Я не собираюсь спрашивать подробного ежедневного отчета обо всем, что происходит в стенах отдела. Я буду задавать только конкретные вопросы, на которые ты сможешь ответить, потратив минимум времени и сил. Будем встречаться два-три раза в неделю — не больше чем минут на пятнадцать, если у тебя есть еще чем заняться; плюс полчаса на подготовку перед каждой встречей. Такое тебе по силам — конечно, пока теоретически?

Стивен кивнул.

— Дело даже не в том, есть ли еще чем заняться…

— Молодец. Дальше — возможные последствия. Да, детектив Кеннеди скорее всего закатит невиданную истерику, если узнает, что мы разговаривали, но знать ему незачем. Думаю, тебе понятно, что я никогда и ни за что не проболтаюсь. А ты?

— Я не стукач.

— Я и не думал. Другими словами, риск того, что детектив Кеннеди поймает тебя и поставит в угол, минимален. Кстати, это не единственное возможное последствие. Вариантов масса.

— Например? — не выдержал Стивен.

— Я ведь не лапшу на уши вешал, говоря о твоем потенциале. Дело завершится, и тебя в тот же момент вернут в резерв. Ждешь с нетерпением?

— По-другому в отдел не попадешь. — Стивен пожал плечами. — Никуда не денешься.

— Заниматься угонами машин и разбитыми окнами — и ждать, когда кто-нибудь вроде Снайпера Кеннеди свистнет, чтобы пару недель подносить ему бутерброды. Да, никуда не денешься, но некоторые занимаются этим год, а некоторые — двадцать. Будь у тебя выбор, когда ты лично хотел бы перебраться оттуда в серьезный отдел?

— Чем раньше, тем лучше, разумеется.

— Ответ правильный. Между прочим, я действительно буду анализировать твою работу. Если в моем отделе появляется местечко, я вспоминаю о тех, кто поработал на меня. А вот за моего приятеля Снайпера я не поручусь. Скажи честно, он помнит, как тебя зовут?

Стивен промолчал.

— Что и требовалось доказать, — продолжил я. — Пожалуй, достаточно о возможных последствиях, перейдем к вопросу этики. Я прошу тебя о том, из-за чего может пострадать ход расследования?

— Пока — нет.

— Верно, не прошу и просить не собираюсь. В любой момент, как только почувствуешь, что наши отношения влияют на твою способность полностью отдаться твоему официальному заданию, просто скажи мне — и больше меня не увидишь. Даю слово. — Всегда надо оставлять человеку запасной выход, которым он никогда не сможет воспользоваться. — Так справедливо?

— Ага, — неуверенно ответил Стивен.

— Я прошу тебя нарушить чьи-либо приказы?

— Это уже казуистика. Ну да, детектив Кеннеди не запрещал мне говорить с вами, но только потому, что ему такая возможность в голову не приходила.

— Хотя должна была прийти, так? А раз не пришла, то это его проблемы, а не твои и не мои. Ты ему ничего не должен.