Уоррен Мерфи - Последний звонок

На столе у Руби зазвонил интерком. Она подняла трубку и приложила ее к уху. Затем она кивнула Римо и Чиуну:

– Доктор Смит вызывает вас.

– Пусть подождет, – сказал Чиун. – У нас важный разговор.

– Чиун, он пытается остановить третью мировую войну, – проговорил Римо. – Это тоже важно.

Мановением руки Чиун отстранил опасность третьей мировой войны.

– Я даю тебе тысячу крюгеррандов, – произнес он, – и ты родишь мне от него здорового мальчика.

– Черт возьми, Чиун, это же почти сто шестьдесят тысяч долларов! – сказал Римо.

– Сегодня утром уже сто семьдесят одна тысяча, – сказала Руби.

Римо уставился на нее.

– За такие деньги ты можешь купить себе приплод целого города, – сказал он Чиуну.

– Я знаю, что мне нужно, – сказал Чиун. – Так мы договорились? – потребовал он ответа у Руби.

– Мне надо подумать, – сказала та. – Я не хочу продешевить.

Смит сидел у себя в кабинете и барабанил пальцами по столу. Когда Римо с Чиуном вошли, он сказал:

– Я говорил с полковником Карбенко. Сегодня днем в четыре пятнадцать русский премьер прибывает в аэропорт Даллес в Вашингтоне.

– Очень хорошо, – произнес Чиун. – Его смерть, император, послужит уроком для того, кто осмелится смеяться над великой страной Конституции.

– Нет, нет, нет! – покачал головой Смит.

Ища поддержки, он обернулся к Римо. Римо смотрел в окно.

– Вы должны сделать так, чтобы с ним здесь ничего не случилось, – сказал Смит. – Пока не выяснится, кто этот неизвестный убийца.

– Ладно, сделаем, – сказал Римо.

– Конечно, о всемогущий император, – сказал Чиун. – Друзья наших друзей – наши друзья.

– Карбенко встречает его в аэропорту, – сообщил Смит.

– Он знает, что мы приедем? – спросил Римо.

– Не совсем.

– Как это не совсем? – удивился Римо.

– Он и слышать ничего не хочет о помощи с нашей стороны. Он хочет все сделать сам.

– Очень мудро, – сказал Чиун.

– Он рискует потерять премьера, – заметил Смит. – Но для него это дело чести.

– Очень глупо, – сказал Чиун.

– Ладно, мы приглядим за премьером, – сказал Римо. – Это все?

Смит быстро взглянул на него, затем неторопливо повернулся к окну, выходящему на залив Лонг-Айленд.

– На сегодня все.

Римо уже слышал прежде это «на сегодня». Он мрачно посмотрел на Смита, продолжающего разглядывать залив.

Когда они покидали Фолкрофт, Чиун сказал Римо:

– Я ничего не понимаю. Россия ведь враг вашей страны, правильно?

– Да.

– Тогда зачем нам спасать предводителя русских? Почему бы не убить его и не возвести на его престол нашего человека?

– Чиун, – проникновенно сказал Римо. – Кто знает?

Адмирал Уингэйт Стэнтингтон вышагивал по периметру своего кабинета, и пощелкивание шагомера у бедра рождало в нем чувство довольства жизнью. Впервые с тех пор, как его вынесли из кабинета в мешке для мусора, он чувствовал себя вполне сносно.

Не то, чтобы он забыл об этом. Забыть было невозможно, и он поклялся, что расквитается с ними: и с темноглазым американцем, и со старым азиатом, и с чернокожей, устроившей все это, и с его собственной секретаршей, позволившей этому произойти.

В свое время он им покажет.

В прежние дни это, вероятно, было проще: надо было только отдать приказ ударной команде из ЦРУ. Выполнив задание, они пропадали из страны, принимались за работу в каком-нибудь представительстве за рубежом, и на этом все кончалось.

Теперь все стало по-иному. Попробуйте найти человека, который возьмется за грязную работу, не испугавшись ареста и суда. Попробуйте найти кого-нибудь, кто сделает то, что нужно, и не сядет потом писать об этом книгу.

Когда придет время, адмирал сам напишет книгу. Тогда все узнают, что он о них думает, все без исключения!

Зазвонил телефон, и Стэнтингтон снял трубку. На проводе был президент, который сообщил, что днем прибывает премьер России.

– Но это невозможно, – сказал Стэнтингтон.

– Почему, Кэп? – спросил президент.

– Мы не успеем обеспечить его безопасность.

– Пусть это вас не заботит. Я предупреждаю вас только затем, чтобы вы потом не удивлялись.

Стэнтингтон нажал кнопку и включил записывающее устройство.

– Господин президент, я должен официально предупредить вас, что я целиком и полностью против этой опрометчивой и сопряженной с необоснованным риском идеи.

– Я принял ваше мнение к сведению, – холодно сказал президент и повесил трубку.

Все в порядке, подумал Стэнтингтон, разговор записан на пленку. Если дела будут плохи, – а похоже, что так и будет, – он сможет с чистой совестью и легким сердцем доложить любой комиссии Конгресса, что был против. Магнитофонная запись подтвердит это. Будь он проклят, если даст себя арестовать из-за чьей-то ошибки.