Уоррен Мерфи - Свидание со смертью

– Таберт, Хэнкок и Уильямс, – пробормотал майор себе под нос.

Через три дня после съемки Хэнкок купил себе ферму, о дальнейшей судьбе Таберта Бауэр ничего не знал, а вот о Уильямсе читал где-то несколько лет тому назад. Он, кажется, стал полицейским или что-то в этом роде. Затем с ним что-то произошло, и он кончил жизнь на электрическом стуле.

Бауэра это совсем не удивило. С этим Уильямсом вечно было что-то не так.

В дверь резко постучали, и в дверях появился сержант, одетый в черное, как и все люди Бауэра. На плече у него висел автомат «узи».

– Мы обнаружили беглянку, сэр, – доложил сержант.

– Ее задержали?

– Никак нет, сэр. Она жмется к скалам, скрываясь в зарослях. Но мы выяснили, что она направляется к южному склону. Похоже, она выйдет точно к машине нарушителей.

– Нарушителей?

– Трое мужчин, сэр, причем один – престарелый азиат. Они находятся где-то на середине горы.

– Туристы?

– Похоже на то, сэр.

Майор задумчиво кивнул.

– Возьмите с собой человек восемь и уничтожьте их. Вместе с девчонкой. Трупы доставите сюда. Задание ясно, сержант Брикелл?

Брикеллу было все ясно. Он понял, что без трупов может не возвращаться вообще.

Когда сержант вышел, Бауэр снова улыбнулся. Смерть также принадлежала к разряду тех вещей, которые неизменно вызывали его улыбку.

На высоте шести тысяч футов можжевельник и полынь уступили место высоким пихтам и густым зарослям сосны.

Сэм Уолфши изо всех сил жал на газ, но колеса буксовали на крутом каменистом склоне.

– Бесполезно, – сказал Римо. – Лучше вылезем и пойдем пешком.

– Пешком? А как же мой джип? Что будем с ним, если мы бросим его здесь? – запротестовал Уолфши.

– Здесь не ступала нога человека. И потом, ты же сам сказал, что у подножия гор придется его оставить.

– Да, но только не там, где не ступала нога человека! Как мы потом будем его искать?

– Это твои проблемы, – раздраженно ответил Римо. – Ты, кажется, изображал из себя великого индейского проводника.

– Так оно и есть, – обиделся Сэм. – В моих жилах течет кровь индейца кантон. – Его взгляд вдруг загорелся внутренней решимостью. – Мои предки охотились в этих горах!..

– Да мы, черт бы тебя побрал, уже несколько раз чуть не заблудились! – воскликнул Римо.

– Я не виноват, что в этих горах мох растет не с той стороны!

– Мох всегда растет на северной стороне.

– Только мох белого человека, – с достоинством парировал Сэм.

Римо вздохнул и начал карабкаться вверх по склону. Дело шло к заходу, и тени стали длиннее. Здесь, в горах, было гораздо холоднее, чем у залитого солнцем подножия.

За ним царственной походкой сквозь густые заросли шествовал Чиун, его синее кимоно трепетало на ветру. Сэм Уолфши все еще оставался возле машины, пытаясь взгромоздить на спину рюкзак с провизией.

– Куда нам идти? – крикнул Римо, остановившись возле гранитного обнажения у развилки двух дорог.

– Думаю, налево, – ответил Сэм. – Нет, скорее, направо. Впрочем, есть свои за и против у каждого из направлений.

– Ты самый нерешительный из всех, кого я когда-либо встречал! – взорвался Римо.

– Я просто широко смотрю на вещи.

Индеец был явно задет.

– У тебя что, нет карты?

– Мне не нужна никакая карта. В моих жилах течет кровь индейца кантон!

Римо сплюнул, но затем силой заставил себя успокоиться.

– Ладно, Сэм. Поступай, как считаешь нужным. Но если мы еще раз заблудимся, я решу, что в твоих жилах течет кровь неизвестно кого. Ясно?

– Вообще-то какая-то карта у меня все-таки есть. – Уолфши полез в карман куртки. – Гарри был так добр, что одолжил мне одну.

Римо выхватил карту у него из рук.

– Это же карта дорог! – завопил он. – На что она нам сдалась? До ближайшей дороги как минимум двадцать миль!

– Здесь есть кое-что и помимо дорог. Вот, посмотрите. – Уолфши указал на какое-то розовое, пятнышко. – Это горы Сангре-де-Кристо. А мы находимся вот здесь.

– Шутки в сторону, – сказал Римо, скомкал карту и выбросил ее куда подальше. – Уже темнеет, так что до завтрашнего утра мы вряд ли найдем дорогу к монастырю.

– Слушайте, а давайте поступим так, – предложил Уолфши. – Здесь что-то вроде поляны. Я разведу костер и приготовлю ужин. А завтра, хорошенько выспавшись, мы сможем подняться на вершину горы. Отсюда до монастыря рукой подать. – Он улыбнулся. – Как вам мой план?

– Ну почему ты всегда такой бодрый и жизнерадостный? – прорычал Римо. – Это действует мне на нервы.