Уоррен Мерфи - Тропа войны

– Мы сделали все, что могли. Еще одно дело, и мы уносим ноги.

Чиун хмыкнул, а Римо, расценив последнюю фразу, как похвалу, продолжал, набирая номер:

– «Кассандра» в безопасности. Завтра ее атакуют индейцы Апова, но это уже не наше дело. Привет, Смити!

– Да? – ответил кислый голос.

– Все в порядке, – заявил Римо.

– Объясните подробнее.

– Ван Рикер обезвредил устройство. Оно не взорвется.

– Хорошо, – сказа Смит. – Вы знаете, что теперь делать?

– Знаю. Между прочим, он неплохой старик. Куда лучше вас.

– Сантименты.

– Когда я возьмусь за него, постараюсь представить, что убиваю вас.

Это упростит дело.

– Чудесно. Договорились.

Римо повесил трубку уже не в столь радужном настроении. Не хотелось начинать день с такого дела. Но что придется делать, лучше сделать быстро, решил он и направился в комнату Ван Рикера. Он тихо открыл дверь и вошел в номер.

Кровать была пуста. Перед окном, спиной к Римо, Ван Рикер выполнял приседания.

Он услышал шаги и обернулся:

– Привет, – сказал он. – Зарядка. Делаю каждое утро. А ты?

– Нет, – ответил Римо. – Мне это не нужно.

Ван Рикер покачал головой:

– Не годится, парень. Зарядка нужна всем. Неважно, в какой ты форме.

Она продлевает жизнь.

– Жизнь... – повторил Римо. – Вот о ней-то я и хотел с тобой поговорить.

– Послушай, – предложил Ван Рикер, – если хочешь, я составлю для тебя комплекс упражнений. Немного гимнастики, бег трусцой... Тебе поможет.

Как ты бегаешь?

– Смотря на какую дистанцию.

– Например, на милю.

– За три минуты, – сказал Римо.

Ван Рикер грустно взглянул на него.

– А если честно?

– За три минуты, – сказал Римо.

– Мировой рекорд – четыре минуты, – сказал Ван Рикер.

– А мой мировой рекорд – три.

– Ну, как знаешь, – сказал Ван Рикер, видя, что Римо не разделяет его страсть к бесполезным упражнениям. – Но все-таки советую. Зарядка делает чудеса. Ты поверишь, что мне пятьдесят шесть?

– Ты жил полной жизнью?

– Да, – ответил генерал.

– А ты был счастлив? – спросил Римо, подходя к загорелому человеку поближе.

– Был. Исключая пару последних дней. Усмирение этой адской машинки снова сделало меня счастливым.

– Счастливым? – переспросил Римо, делая еще один шаг.

– Да, сэр, – ответил Ван Рикер. – Сейчас «Кассандра» безопасна... Ее может запустить, к примеру, только крупный артиллерийский снаряд.

– Артиллерийский снаряд?

– Да. Но он должен быть достаточно крупным. Хотя бы стапятидесятипятимиллиметровым.

Римо вздрогнул и остановился как вкопанный:

– Такой снаряд может ее запустить?

– Думаю, да. Но для этого требуется точное попадание. Эй, ты куда?

– На поиски стапятидесятипятимиллиметрового орудия, – бросил через плечо Римо.

В дверях Римо столкнулся с Чиуном.

– Если найдешь пушку, отдай ее генералу, – сказал Чиун. – Он хочет найти новый способ взорвать собственную страну.

Римо выбежал на улицу, залитую теплыми лучами утреннего солнца.

Он негодовал. Все, что требовалось для запуска «Кассандры» – это стапятидесятипятимиллиметровая пушка, которая была у индейцев Апова. Они готовы пустить ее в ход, если Римо не доставит им завтра утром членов Партии Революционных Индейцев.

Римо разыскал Брандта в супермаркете «Биг Эй», где он отчитывал нескольких женщин за то, что они мяли рулоны туалетной бумаги. Гора рулонов возвышалась почти до самого потолка.

– А почему нельзя ее менять? Она же мягкая? – поинтересовался Римо.

– Нельзя, – ответил Брандт, – мягкого в ней только воздух между оберткой и рулоном. Сама по себе она похожа на наждак.

Глядя на гигантскую гору, Римо заметил:

– Ты должно быть, продал уже много.

– Нет, – ответил Брандт. – Но парень, у которого я ее купил, продал действительно много.

Он засмеялся, довольный своей шуткой, а потом поинтересовался:

– Ну как дела?

– Я как раз хотел поговорить об этом.

– У меня нет времени, – ответил Брандт. – Я занят делом.

– К черту дела, нам надо решать мировые проблемы.

– Ты и решай. А я буду думать, как мне получить недельную выручку. Если я не буду следить за прилавками, мои служащие обдерут меня, как липку. Завтра утром эти слюнтяи из Партии должны быть у меня, или мы взорвем все к чертовой матери.

– Сколько человек тебе надо?

– Всех, – сказал Брандт.

– А что ты собираешься с ними делать?

– Сначала устроить хорошую головомойку. А потом повесить.

– Но это противозаконно, – сказал Римо.