Christine Feehan - Posesión Oscura

– ¿Crees poder engañarme tan fácilmente? Esto es una ilusión. Nada más. No puedes matar lo que ya está muerto. No tengo ningún cuerpo en este lugar. Estos necios quieren creerlo, pero incluso ellos pueden únicamente saborear la suciedad de la tierra mientras rondan alrededor.

Con desprecio en la cara, tocó a uno con el pie mientras el no muerto arañaba la yerma tierra. El ruido era horroroso mientras todos intentaban en vano conseguir sangre fresca. Gruñidos y siseos, animales volviéndose locos.

– ¿Es a esto a lo que te has visto reducido, Maxim? Una vez fuiste un gran hombre, y ahora te revuelcas como los cerdos en el corral.

Gritando de rabia, Maxim le golpeó repetidamente en la cara, triturando la carne con sus largas uñas amarillas. Fue difícil estarse quieto bajo el ataque, impedir a su mente creer que lo que pasaba era real. La carne parecía volar en todas direcciones. La sangre salpicaba por todas partes.

Manolito mantuvo los brazos relajados a los costados y forzó a la sonrisa a resistir, aun cuando los otros vampiros se volvieran locos, tratando de empujar trozos de carne a sus bocas, acercándose a fin de hundir los dientes en sus hombros y pecho. Fue una de las cosas más difíciles que había hecho jamás en su vida, permanecer allí de pie mientras los no-muertos se reunían a su alrededor en un frenesí alimenticio, rasgando la carne de sus huesos y tratando de comerle vivo.

Mantuvo su mente fija en MaryAnn. Pensó en su sonrisa, su cabello, la forma en que sus ojos se encendían cuando sonreía. Ah, el sonido de su risa era cálido y brillante en su mente, ahogando el sonido de los vampiros que le desgarraban. Fijó la mente en cada detalle de su cuerpo y el modo en que le sentaba esa ropa tan a la moda. Sus tacones rojos y sus botas suaves. Incluso aquí, en esta tierra que no tenía sentido, había venido a su rescate, manteniendo su imagen valiente entre él y la locura.

– ¡Basta! -gritó Maxim e hizo señas a los vampiros para que se apartaran de Manolito. Los no-muertos obedecieron renuentemente, algunos arrastrándose por la tierra intentando atrapar carne y sangre y consiguiendo sólo puñados de suciedad alcalina. Algunos agarraron las piernas de Maxim y le adularon, rogando más, con las caras manchadas de barro. Él les apartó a puntapiés con impaciencia y fulminó con la mirada a Manolito.

– Deja de burlarte.

– No me burlo, Maxim. Sólo siento compasión por la criatura que solía ser mi amigo y que una vez fue un gran hombre. Ahora te contentas con mandar sobre estos inútiles. Te has convertido en gusano por tu propia mano. Y has perdido la única cosa que importaba… tu aguda inteligencia. ¿Cómo pudo un hombre con un cerebro tan agudo como el tuyo creer una palabra de lo que decía Xavier? No tiene ningún sentido que tú o Ruslan… o cualquiera de tus hermanos en realidad… malgastarais el tiempo con él.

Manolito procuró mantener la adulación al mínimo mientras devolvía el foco de atención del vampiro otra vez al mago. Maxim era astuto, y notaría si Manolito se pasaba. Mantuvo el tono muy tranquilo y ligeramente desdeñeso que sabía irritaría a Maxim.

El maestro vampiro aspiró, el aire silbó entre las mellas de sus dientes. Manolito podía verle esforzándose por mantener el control, la dignidad. Se apartó, colocando las manos a la espalda y controlando su expresión.

– Estas equivocado con Xavier, Manolito. Llevará mi ejército a través del portal y nadie podrá derrotarnos. No puedes derrotar a la muerte. -Rió sin alegría como si estuviera divirtiéndose mucho.

Alrededor de ellos, los demás vampiros comenzaban a reunirse, siguiendo el ejemplo de Maxim, abrían sus bocas y dejaban salir sonidos que resultaban una terrible parodia de risa. El alboroto era chirriante, un salvaje chillido que resonó por la cabeza de Manolito y le hizo apretar los dientes. Forzó una sonrisa, manteniendo la mirada fija en Maxim, tratando de leer cualquier cosa tras su endemoniada máscara.

– ¿De veras lo crees, Maxim? ¿Crees que Xavier tiene el poder para llevarte de vuelta? Creó los hechizos de los guerreros de las sombras cuando estaba en su gloria. Ahora es un viejo gusano, que se alimenta de la sangre de niños pequeños y la magia de magos menores. ¿Realmente crees que puede hacerte regresar?.

– Tú. Tú vas a sacarnos de aquí -dijo bruscamente Maxim, la verdad explotó. La saliva se derramó de su boca y las llamas de sus ojos saltaron aún más alto-. Tan satisfecho como siempre, hombrecito. Eso lo que realmente eres. Tus hermanos sabían la verdad. Eres un hombrecito que gime para hacerse el importante. Crees que luchas contra nosotros, pero no puedes. Nunca podrás. Te atreviste a entrar en mi mundo, y tuviste la oportunidad de unirte a nosotros de nuevo. Dos veces has tenido la oportunidad.

– Querías que matara a mi compañera.

– Te habrías unido a nuestras filas y me habrías servido. Con tu cerebro, podríamos haber llegado lejos, pero nunca pudiste ver la imagen completa. Quisiste adular a aquel tonto de Dubrinsky. Y nunca entendiste, ni siquiera Zacarias lo entendió: Vlad Dubrinsky os traicionó por su hijo. Nos traicionó a todos por su hijo.

Manolito se tensó, su mente corría. La respuesta correcta estaba frente a él si podía encajar los pedazos del rompecabezas. Maxim quería decírselo, quería mostrar su superioridad; Manolito sólo tenía que tener paciencia y conducirle en aquella dirección.

– Crees que tus insultos infantiles van a impresionarme como a tus ridículos perros? -Deliberadamente su gesto abarcó a los vampiros desesperados por la atención de Maxim-. Soy un cazador. He sido un cazador durante mil años. Te has vuelto divertido, la grandeza en ti desapareció hace tiempo. Te convertiste en una marioneta para gusto de Xavier.

Maxim parecía a punto de explotar. Sus ojos giraban en las cuencas profundas, rojo naranja encendido y amarillo. Vomitó veneno entre los dientes, el ácido aterrizó en la piel de Manolito, donde chisporroteó y humeó.

Manolito permaneció estoico bajo el ataque, ni siquiera parpadeó, no cambió de expresión, simplemente miró a Maxim con la misma sonrisita de desprecio que seguía consiguiendo meterse bajo la piel del vampiro.

– No sabes nada. Nada. Tú también creías que tu intelecto era superior al de todos los demás. Tú y tus preciados hermanos. Zacarias nos ordeno seguir a ese asesino príncipe llorón. Dubrinsky podía matar a una mujer, pero no a su propio hijo, y los hermanos De la Cruz le seguían como cachorros.

Manolito encogió los hombros de modo casual.

– Como tú haces con Xavier. Creyendo en sus mentiras. No quiere ser pasto para el no-muerto. Te dirá cualquier cosa que quieras oír.

– Vi el portal -soltó Maxim-. Y ella volverá. Tú eres el hilo conductor. Vendrá a por ti cuando te oiga gritar.

Manolito sintió su corazón saltar, pero mantuvo la misma expresión, cuidando de mantener la mirada llena de desprecio y sin parpadear. Lo había esperado, pero oírlo le devolvió el miedo por MaryAnn. Guardó la emoción en algún lugar profundo y afrontó al maestro vampiro.

– Será interesante verte hacer eso.

– En este momento mis títeres cumplen mi orden, atacándola mientras tu cuerpo permanece vulnerable. Lo quemaremos y no habrá esperanza de retorno para ti. Ella te oirá gritar y se fundirá contigo completamente como ya hizo antes. Una vez esté aquí, podremos utilizar su espíritu vivo para regresar.

Manolito saboreaba el miedo ahora, pero forzó a su corazón a latir con un ritmo tranquilo.

– ¿Y cómo te prepones hacerme gritar, Maxim? Has fallado completamente hasta ahora.

Maxim sonrió con satisfacción.

– Sólo hay uno capaz de seguir cada senda de comunicación. -Agitó los brazos, la satisfacción brillaba en sus ojos-. Se trata de Draven Dubrinsky, el hermano mayor de Mikhail.