Iris Johansen - Cuenta atrás

Una sombra. Saltando hacia delante. Los brazos levantados.

Empujó instintivamente a Mike hacia un lado y se agachó.

¡Qué dolor!

En el hombro, no en la cabeza, adonde iba dirigido el golpe.

Giró en redondo y le dio una patada en el estómago.

Él sujeto gruñó y se retorció.

Jane le soltó una patada en la entrepierna y escuchó con satisfacción feroz el aullido desesperado de dolor del sujeto.

– Bastardo. -Jane dio un paso hacia él-. No puedes…

Una bala silbó junto a su oreja.

Mike soltó un grito.

¡Dios mío! No había visto ninguna arma.

No, su agresor seguía doblado por la cintura, gruñendo de dolor. Había alguien más en el callejón.

Y Mike se estaba a punto de desplomarse.

Tenía que sacarlo de allí.

Abrió la puerta del Saturn y empujó al chico al asiento del acompañante.

Otra sombra echó a correr hacia ella desde el fondo del callejón cuando rodeaba el coche hacia el asiento del conductor.

Otro disparo.

– No la mates, imbécil. No nos sirve muerta.

– El chico ya debe de estar muerto. No voy a dejar testigos.

La voz procedía justo de delante de ella.

Tenía que deslumbrarlo.

Jane encendió las luces largas mientras arrancaba el coche. Y se agachó en el momento en que la bala hacía añicos el parabrisas.

Los neumáticos chirriaron cuando pisó a fondo acelerador y salió reculando del callejón.

– Jane…

Miró a Mike y el corazón le dio un vuelco. Su pecho… Sangre. Muchísima sangre.

– No pasa nada, Mike. Te vas a poner bien.

– N-no quiero morir.

– Te voy a llevar a urgencias ahora mismo. No vas a morir.

– Estoy asustado.

– Yo no. -¡Joder!, estaba mintiendo. Estaba aterrorizada, pero no podía dejar que él se diera cuenta-. Porque no hay motivo para estarlo. Saldrás de esta.

– ¿Por qué? -susurró Mike-. ¿Por qué han…? ¿Por dinero? Deberías habérselo dado. No quiero morir.

– No me pidieron dinero. -Tragó saliva. No podía ponerse a llorar en ese momento. Tenía que parar en la cuneta e intentar detener aquella hemorragia, y luego llévalo a urgencias-. Aguanta, Mike. Confía en mí. Te vas a recuperar del todo.

– Pro… prométeme. -Se estaba desplomando hacia adelante en el asiento-. No quiero…

– ¿Señorita MacGuire?

¿Un médico?

Jane levantó rápidamente la mirada hacia el cuarentón alto que estaba en la puerta de la sala de espera.

– ¿Cómo está?

– Lo siento. No soy médico. Soy el detective Lee Manning. Tengo que hacerle algunas preguntas.

– Más tarde -dijo ella con aspereza. Ojalá pudiera dejar de temblar. ¡Dios mío!, estaba asustada-. Estoy esperando a…

– Los médicos se están ocupando de su amigo. Es una operación difícil. Tardarán un rato en salir a hablar con usted.

– Eso es lo que me dijeron, pero han pasado más de cuatro horas, ¡joder! Nadie me ha dicho una palabra desde que se lo llevaron.

– Los quirófanos son unos lugares muy concurridos. -Se dirigió hacia ella-. Y me temo que necesitamos que nos cuente lo que sucedió. Apareció aquí con una víctima que tiene una herida de arma de fuego y tenemos que averiguar que ha ocurrido. Cuanto más esperemos, más posibilidades tenemos de no poder detener al agresor.

– Ya les dije lo que ocurrió cuando traje a Mike al hospital.

– Cuéntemelo otra vez. ¿Dice que el robo no parecía ser el motivo?

– No pidieron dinero. Querían… No sé lo que querían. Dijeron algo acerca de que la chica no les servía muerta. Refiriéndose a mí, supongo.

– ¿Una violación?

– No lo sé.

– Es posible. ¿Un secuestro? ¿Tienen sus padres mucho dinero?

– Soy huérfana, pero he vivido con Eve Duncan y Joe Quinn desde que era niña. Joe es policía, como usted, aunque tiene algunas rentas. Eve es escultora forense, y hace más trabajos benéficos que profesionales.

– Eve Duncan… He oído hablar de ella. -El detective se volvió cuando otro hombre entró en la sala llevando una taza de poliestireno llena de humeante café-. Este es el sargento Ken Fox. Pensó que tal vez necesitaría un estimulante.

– Encantado de conocerla, señora. -Fox le ofreció la taza con una sonrisa de cumplido-. Es un café solo, pero será un placer traerle otro con crema de leche, si lo prefiere.

– ¿Están jugando al poli bueno y el poli malo conmigo? No dará resultado. -Pero cogió la taza de café. Lo necesitaba-. Como le decía, me crié con un poli.

– Eso debe haberle venido muy bien esta noche -dijo Manning-. Se hace difícil creer que fuera capaz de escapar ilesa en aquel callejón.

– Crea lo que quiera. -Le dio un sorbo al café-. Pero averigüen con los médicos si Mike va a vivir. Esas enfermeras no han hecho más que decirme todo tipo de palabras tranquilizadoras sin comprometerse a nada, pero no sé si creerlas. Ellos hablarán con ustedes. De eso estoy segura.

– Creen que el muchacho tiene una buena posibilidad.

– ¿Sólo una?

– Le dispararon en el pecho, y ha perdido mucha sangre.

– Lo sé. -Jane se humedeció los labios-. Intenté detener la hemorragia.

– Hizo un buen trabajo. Los médicos dicen que puede que le haya salvado la vida. ¿Cómo sabía lo que había que hacer?

– Seguí un cursillo de primeros auxilios hace años. Viene muy bien. A veces voy a lugares siniestrados con mi amiga Sarah Logan, que se dedica al rescate con perros.

– Parece ser muy habilidosa.

Jane se puso tensa.

– ¿Está siendo sarcástico? Ahora mismo no necesito este tipo de rollo. Sé que tiene un trabajo que hacer, pero eche el freno.

– No era mi intención intimidarla. -Manning hizo una mueca-. ¡Por dios!, está usted a la defensiva.

– Acaban de dispararle a mi amigo. Creo que tengo derecho a estar a la defensiva.

– ¡Eh!, nosotros somos los buenos.

– A veces resulta difícil de decir. -Jane le lanzó una mirada gélida-. Y todavía no me han enseñado sus credenciales. Veámoslas.

– Perdón. -Manning se metió la mano en el bolsillo y sacó su cartera-. Ha sido culpa mía. Muéstrale la tuya, Fox.

Jane examinó las dos identificaciones con atención, antes de devolvérselas.

– De acuerdo. Acabemos con esto rápidamente. Haré una declaración formal más tarde, pero esto es lo que necesitan saber ahora mismo. Aquel callejón estaba demasiado oscuro para que pudiera identificar al primer hombre que nos atacó. Pero cuando encendí los faros, alcancé a ver al hombre que disparó a Mike.

– ¿Podrá reconocerlo?

– Oh, sí. -Torció la boca-. Sin problema. No lo voy a olvidar. Jamás. Concédanme unas cuantas horas después de que acabe con este infierno, y les proporcionaré un retrato robot.

– ¿Es artista?

– Se me da muy bien dibujar. Y tengo cierta facilidad para el retrato. He hecho retratos robot para la policía de Atlanta con anterioridad, y no se han quejado. -Dio otro sorbo al café-. Compruébelo con ellos, si no me creen.

– La creo -dijo Fox-. Eso será de una gran ayuda. Pero sólo lo vio durante un instante. Sería difícil recordar lo suficiente para…

– Lo recordaré. -Se volvió a recostar cansinamente en el sillón-. Miren, haré todo lo que esté en mis manos para ayudar. Quiero atrapar a ese bastardo. No sé de qué demonios va todo esto, pero Mike no se merece que le ocurra esto. He conocido a algunas personas que sí se merecían que les pegaran un tiro. -Se estremeció-. Pero no a Mike. ¿Les importa ir a ver si hay alguna…?

– No hay noticias. -La cara de Joe Quinn tenía una expresión adusta cuando entró en la sala de espera-. Pregunté nada más llegar aquí.

– Joe. -Jane se levantó de un salto y atravesó la sala corriendo hacia él-. Gracias a Dios que estás aquí. Esas enfermeras prácticamente me han estado dando palmaditas en la cabeza. No me dirán nada. Me tratan como a una niña.