Iris Johansen - La Cara del Engaño

– Usted me dijo que averigüe sobre Kessler. Ahora estoy en Emory, me acabo de enterar de que ayer por la mañana partió inesperadamente.

– ¿Adónde?

– No tengo idea. Voy en busca de su asistente para ver si puedo averiguar algo.

– La madre de Eve es más importante. Kessler es una posibilidad remota. Logan va a ir a Duke si quiere un experto.

– Ya que estoy aquí, lo mismo da que averigüe.

– Te dije que te olvides del tema. Ve a Lanier.

– ¿Qué quiere que haga si la encuentro?

– Vigílala. Te avisaré luego.

– Le dije que no me gusta vigilar. Yo la encuentro, pero usted ponga a otro para el trabajo pesado, Timwick.

Del otro lado del teléfono sólo hubo un silencio helado. Al cretino no le gustaba que le dieran órdenes. Pues más le convenía acostumbrarse. Timwick no lo sabía, pero el juego había cambiado y ahora la que controlaba el tablero era la reina.

– Te das cuenta de que te puedo relevar, Fiske ¿no es cierto?

– Pero sería difícil a esta altura del juego, ¿no cree? ¿Por qué no me deja encargarme de lo que mejor sé hacer?

Otro silencio, más frío que el anterior.

– Muy bien. Avísame no bien encuentres a la mujer.

– De acuerdo. -Fiske colgó el teléfono y fue directamente hacia la residencia universitaria donde vivía Bob Spencer, el asistente de Kessler. Le diría que era un viejo amigo de Kessler, tal vez lo invitara a cenar para tirarle de la lengua. Aunque no obtuviera información respecto del paradero de Kessler, quizá lograra averiguar dónde hacía normalmente sus análisis. Lisa Chadbourne le había dicho que averiguara dónde se estaban haciendo los análisis.

– Ningún problema.

– ¿Lo sabía? -murmuró Lisa-. Cielos, Scott, ¿él lo sabía?

– No estaba seguro. Pienso que Logan sacó conclusiones.

– ¿Y envió a Price a poner las cartas sobre la mesa? ¿Para qué?

Por un instante Scott no respondió.

– Para hacer un trato. Te quiere a ti más que a mí, Lisa.

– ¿Qué clase de trato?

– Me saca de escena, me saca del país y me consigue una nueva identidad si le doy pruebas que te incriminen.

Sintió una oleada de pánico y luchó por neutralizarla. Sabía que Logan era astuto y que podía sospechar de ella, pero tenía esperanzas de que no hiciera la conexión con Scott.

– Miente. Nunca te dejarían ir así como así.

– Puede ser.

Lisa sintió un nudo en el estómago.

– ¿Y te sentiste tentado, Scott? ¿Aunque más no sea un poquito?

– Por el amor de Dios, te llamé ¿no? ¿Acaso te parece que quiero hacer un trato con él?

– No, perdóname. Me asusté. En ningún momento pensé que llegarían hasta ti. -Caray, todo se está viniendo abajo. No, nada de eso. Solamente tenía que ponerse a pensar y hacer ajustes. -Podremos salir de ésta. Puede que hayamos tenido suerte si creyeron que tal vez harías un trato. Podrían haber acudido a los medios de comunicación.

– Pero les bloqueamos esa ruta.

– ¿Terminaste de cambiar los registros?

– En cuanto Price se fue.

El pánico retrocedió levemente. Todo iba a salir bien. Ahora ya veía el camino con claridad.

– Fantástico. Hablaré con Kevin de inmediato y echaré a rodar la pelota. Todo va a estar bien, Scott.

– ¿De veras?

– Por supuesto. Te lo prometo.

– Me has prometido muchas cosas, Lisa -le recordó él con cansancio.

– ¿Y acaso no te di todo lo que te prometí? Has vivido como un rey todos estos años.

– ¿Crees que no hubiera podido hacerlo sin ti?

– No quise decir eso, Scott.

El permaneció callado un instante.

– Lo siento.

Se lo oía raro y Lisa comprendió que convenía no pasar por alto ningún cambio en él. La situación era demasiado delicada.

– ¿Qué sucede?

– Price dijo algo más. Me contó de tres personas que fueron asesinadas hace poco y dijo que los asesinatos sirvieron para borrar posibles problemas para ti. Me preguntó si no tenía miedo de que me mataran a mí también.

– ¿Y tienes miedo, acaso, Scott? ¿Después de todos estos años, crees que te haría daño?

Silencio.

– No, supongo que no.

– Con eso no me alcanza. No supongas. Tienes que estar seguro.

Él no dijo nada.

Lisa cerró los ojos. Cielos, que no se pusiera a dudar ahora. Por favor, no.

– Hablaremos. Te daré pruebas de lo que digo. Pero en este momento tenemos que encargarnos de Price lo más limpiamente posible para ponerte a resguardo.

– Tienes que protegerte a ti misma más que a mí.

– De acuerdo, para ponernos a resguardo a ambos. Ve y encuéntrate con Price. Haré que Timwick llegue antes que tú.

─¿Y?

– Atraparemos a Price y trataremos de usarlo como herramienta para negociar el cráneo. Tenemos que recuperar ese cráneo.

– ¿Crees que Logan negociará?

– Tenemos que intentarlo. -Calló por un instante. -Confía en mí, Scott. No dejaré que caigas en manos de Logan, después de todo lo que has hecho por mí. -Cortó la comunicación.

El corazón le latía a toda velocidad. Respiró hondo, despacio. Se trataba solamente de otro desafío.

Pero era un desafío con el que no hubiera tenido que lidiar. Si Timwick hubiera hecho bien su trabajo con Donnelli, nadie jamás hubiera sospechado de Scott y ella no hubiera tenido que tomar esta decisión. El pánico se estaba convirtiendo en furia. Logan y Duncan se estaban acercando demasiado y las cosas comenzaban a escapar de su control.

Entonces tendría que recuperar ese control. Sabía cuál era la salida. Llamaría a Timwick y le contaría el problema.

Pero primero tenía que hablar con Kevin y guiarlo por el camino que iba a tener que tomar.

Joe llamó a Eve a las ocho de la noche.

– Conseguí una carta que le escribió Chadbourne a su hermana cuando murió su madre, unos meses antes de que él asumiera el gobierno. Estoy seguro de que el que humedeció ese sobre con saliva fue él.

– Estupendo. ¿Cómo lo conseguiste?

– Mejor que ni te enteres. Te convertirías en cómplice. Pero todavía no obtuve una muestra de Millicent Babcock, aunque pensé que sería lo más fácil. Esta noche voy a seguir a ella y a su marido hasta el club de campo para ver si puedo conseguir un vaso. -Hizo una pausa. -¿Cómo estás tú?

– Bien. Gary va a conseguir que le hagan el ADN enseguida.

– Me alegro. -Otro silencio. -¿Logan te está cuidando como corresponde?

Eve no quiso responder. Joe se volvería loco si se enterara de que Logan no estaba allí.

– Yo me sé cuidar muy bien sola, Joe.

– Tendría que estar yo allá. Debería haberle dicho a Logan que viniera aquí a correr detrás de esa tal Babcock. No le tenía confianza para hacer el trabajo, pero ahora me encuentro corriendo en el aire.

– Lo conseguirás esta noche, estoy segura.

– Ojalá. Si no terminaré por atacar a la mujer y sacarle una muestra de sangre. No te ríes. Era una broma, diablos.

– Perdóname. En estos momentos, nada me hace demasiada gracia.

– A mí tampoco. Trataré de estar de vuelta mañana. Cuídate.

– Joe. -Lo detuvo antes de que pudiera cortar. -¿Llamaste a Diane?

– Antes de salir de Atlanta.

– Estará preocupada por ti. Bastante culpable me siento ya por haberte involucrado en esto. No quiero volverla loca a ella también.

– La llamaré.

– ¿Ahora?

– Sí, demonios, ahora. -Cortó.

Eve dejó el teléfono sobre la mesa. Por lo menos, Joe estaba bien y mostrándose tan protector como siempre. Mañana estaría de vuelta y ella sentiría otra vez que estaba en casa, como sucedía siempre que estaba con Joe.

Ahora sólo le quedaba esperar que Logan llamara y le dijera que tanto él como Gil se encontraban bien.