Дэвид Моррелл - Братство Камня

Пока Арлен спала, Дрю сидел рядом с отцом Станиславом. В воздухе все еще ощущался едкий дым сталелитейных заводов Бетлгема. Перед ним простирались склоны Аппалачских гор.

— Думаю, здесь будет в самый раз. — Он указал на лесистый горный кряж справа от них. — Не хуже, чем в любом другом месте.

— Вы надолго? — спросил отец Станислав.

— Нам нельзя выбиваться из графика. Нет, я быстро. Не выключайте мотор.

Отец Станислав остановился на обочине. Небо было ясное и голубое, но ветер пробирал до костей. Прищурившись, Дрю начал подниматься по покрытому жухлой травой склону. Если бы его кто-то увидел с дороги, он бы решил, что человек направляется к видневшимся впереди деревьям облегчиться.

Но, дойдя до деревьев, он пошел дальше и остановился только на краю лужайки. Огляделся, заметил в траве следы дичи, ощутил запах шалфея — запах осени. Да, здесь будет хорошо.

Крепкой палкой он начал копать в земле небольшое углубление, шириной два и глубиной десять дюймов. Подмороженная земля не поддавалась. Конец палки сломался. Наконец ямка была готова. Стоя на коленях, он достал из кармана пластиковый пакет с останками Крошки Стюарта. Странно, но мышка еще не начала разлагаться. Может быть, это знак, подумал он. Может быть, таким образом Бог выражает свое одобрение? Он отогнал от себя эти мысли. Он не мог позволить себе трактовать Божью волю.

Открыв пластиковый пакет, он осторожно вытряхнул в ямку тельце Крошки Стюарта, набросал сверху земли и прикрыл пучком травы. Затем осторожно придавил траву, утрамбовал землю. Теперь край лужайки выглядел, как и до его прихода.

На мгновение он вспомнил могилу родителей.

— Что же, — сказал он, — ты спас мне жизнь. Собственно говоря, ты вернул меня к жизни. Я тебе очень благодарен, — он уже собрался уходить, когда ему в голову пришла еще одна мысль. — И я отомщу за тебя, приятель.

Он прошел под деревьями, спустился по склону и сел в машину.

— Дрю? — Арлен уже проснулась и вопросительно смотрела на него. Он пожал плечами.

— С тобой все в порядке?

— Конечно.

— Точно?

— Вы пробыли там двадцать минут, — сказал отец Станислав. — Мы уже собирались идти на поиски.

— Но я уже здесь, — сказал Дрю. — Я дал обещание там, наверху. Так что поехали. Я хочу довести это проклятое дело до конца. Я хочу сдержать свое обещание.

— У вас сейчас такой взгляд, — сказал отец Станислав. — Да поможет Бог тем, кого мы ищем.

— Нет, не так.

— Простите?

— Да поможет Бог нам всем.

Горные хребты следовали один за другим. Дорога петляла меж плотных горных склонов с выработанными шахтами и умирающими городками. К вечеру они достигли Аллеганских гор. Среди обнаженных деревьев гам и сям виднелись огромные насосы для перекачки нефти, их металлические клювы двигались вверх-вниз, вверх-вниз, даже при закрытых окнах безжалостные удары действовали на нервы.

В машине, в отличие от мотеля, они мало разговаривали, каждый был погружен в свои мысли.

Наконец они приехали. Петляющая дорога привела их в долину, лежащую почти в самом центре Пенсильвании. И здесь, посреди долины, находился колледж.

Это был один из тех городов, что, по словам Дрю, лучше всего подходили для прикрытия.

Студенческий городок был большой, с величественными, увитыми зеленью строениями и высокими деревьями. В городе не было промышленности, поэтому местному населению пришлось смириться с привычками более чем двадцати тысяч студентов, обеспечивавших им средства к существованию. Как и в любом большом студенческом городке, больше половины его населения постоянно обновлялось, студенты приезжали и уезжали, поступали в университет и заканчивали его. Если между заданиями агенту нравилось читать и ходить на занятия, он мог прекрасно устроиться и, что значительно важнее, его прикрытие ни у кого не вызвало бы подозрений. И пока он не включался в светскую жизнь, он был невидимкой. Он мог исчезнуть.

На окраине города отец Станислав воспользовался телефоном-автоматом в супермаркете и выяснил, как проехать к местной католической Церкви. Церковь была современной архитектуры. Это было длинное и низ.

кое строение из бетона, с металлической скульптурой распятого Христа перед входом. Они припарковались и вошли внутрь.

В приделе, рядом с фонтанчиком со святой водой, сидел высокий, начинающий седеть человек и читал молитвенник. Судя по костюму, это был бизнесмен. Когда они вошли, он поднял голову.