Алафер Берк - Город лжи

Любовь и впрямь могучая штука.

Могучая настолько, что на миг Элли вспомнила о папе, которого потеряла, о маме, которая требует от своих детей больше, чем сама когда-либо могла им дать, о брате, который был ее лучшим и временами единственным другом. Она задумалась, есть ли вещи, на которые она не готова ради них. На мгновение Элли поймала взгляд человека, сидевшего по другую сторону стола, и поверила, что, возможно, в конце концов и она сумеет обрести узы иной преданности.

Как и все мои предыдущие романы, «Город лжи» был навеян реальными событиями. Если обнажение скрытых нитей, связывающих вымысел с реальностью, по вашему мнению, разрушает магию, пропустите следующие несколько абзацев и переходите к благодарностям.

Многие читатели опознали как минимум одно из громких дел, попавших в роман «Город лжи». 12 марта 2008 года тогдашний губернатор штата Нью-Йорк Элиот Спитцер признался на пресс-конференции в прямом эфире, что это он был загадочным «клиентом № 9», фигурировавшим в федеральном обвинительном акте по уголовному делу эскорт-службы «Императорский ВИП-клуб». За несколько дней политическая карьера человека, когда-то считавшегося потенциальным кандидатом в президенты, была окончена, а публика узнала гораздо больше, чем требовалось, о молодых женщинах, которые при кажущемся привилегированном положении тем не менее торговали собой. Представители СМИ откровенно изводили бывшую первую леди Нью-Йорка вопросами, почему она решила поддержать мужа.

Спитцер — не первый губернатор, лишившийся должности в результате сексуального скандала. И, как показал 2009 год, не последний. [65] Автор намекает на скандал с участием губернатора Южной Каролины Марка Сэнфорда (р. 1960). В июне 2009 г. он лишился должности председателя Ассоциации губернаторов-республиканцев за любовную связь с аргентинкой Марией Белен Шапур, на свидания с которой летал за казенный счет. Супруга Сэнфорда также нашла в себе силы простить мужа. (Прим. ред.) В мае 2004 года под давлением портлендского таблоида «Вилламет уикли» бывший губернатор Орегона Нил Голдсмидт признался, что ранее, в 1970-е годы, занимая пост мэра Портленда, в течение трех лет состоял в сексуальной связи с 14-летней няней своих детей. Поначалу девушка училась на отлично, а когда стала старше, пристрастилась к наркотикам, перенесла немало унижений и отбыла срок в федеральной тюрьме. О нескольких членах близкого политического окружения губернатора поговаривали (впрочем, бездоказательно), что они были в курсе этого так называемого романа и помогали скрывать его в течение тридцати лет. В середине 1990-х было заключено соглашение о конфиденциальности, и женщине выплатили компенсацию морального вреда.

К сюжету, свободно навеянному этими двумя сексуальными скандалами, я добавила роль Интернета в современной торговле телом. Даже беглое знакомство с «Крейгслистом» показывает, что в Сети легко раздобыть не только билеты на концерт по спекулятивным ценам или подержанные спорттовары. Изучая едва завуалированные предложения секса за деньги, широко представленные в онлайне, я думала о тех опасностях, которым подвергают себя эти женщины. 14 апреля 2009 года, через две недели после того, как я сдала рукопись «Города лжи» в издательство, некая Джулисса Брисман из Нью-Йорка была застрелена в номере бостонской гостиницы. До этого она разместила на веб-сайте объявление о своих услугах, назвав их «эротическим массажем». Этого преступника СМИ окрестили Убийцей по «Крейгслисту».

«Крейгслист» — не единственный реально существующий сайт, упомянутый в романе «Город лжи». Это же относится и к «Эротическому ревю», где «любители» со всей страны помещают напоминающие книжные аннотации оценки «поставщиц услуг» с детальным описанием внешности, профессионализма, условий и сроков исполнения заказа. А «Кампус Джус», устрашавший бедняжку Меган Гунтер, списан с «Джуси Кампуса», который соблазнял пользователей анонимными университетскими слухами, при этом инструктируя особо опасливых, как применить скрывающую программу, чтобы о них никто не узнал. Когда в 2009 году «Джуси Кампус» перестал существовать, его владелец обвинил в этом экономический спад, а вовсе не полемику, приведшую к гражданским искам, расследованию Министерства юстиции и атакам спамеров.

На последних страницах «Города лжи» Элли поражалась человеческой натуре, способной непрестанно удивлять ее. Я испытываю такое же чувство и рада этому. В тот момент, когда меня перестанут изумлять события, подобные тем, что навеяли сюжет этой книги, придется прекратить писать.