Марк Олден - Демон

А вот ее взгляды на Фрэн Маклис были совершенно иными. В ту сторону она смотрела и дольше, и чаще. Один раз она даже коротко улыбнулась, но сенатор, курившая в кресле, притворилась, что не замечает. В дверях появилась Акико, почувствовав напряженность, она молча вернулась в библиотеку. Пенни подумал — здесь все слишком туго натянуты. Включая меня.

Упаковка почти уже закончилась. Две коробки с подарками стояли у лестницы, ведущей в фойе. Элен Силкс, склонившаяся над одной из коробок — в руках она держала плоское китайское блюдо — опять посмотрела на Фрэн Маклис. Во взгляде этом виделась трогательная печаль, и Пенни подумал: для любовников самое трудное — забыть.

Он подошел к кофейному столику, взял ключи от машины, которые Элен положила рядом со своей сумочкой, и сунул себе в карман. Рядом с коробками лежало еще небольшое зеркало в позолоченной раме, Людовик ХIV. Пенни взял это зеркало обеими руками.

— Пойду отнесу в машину.

Женщины смотрели друг на друга. Пенни для них не существовал.

Он решил оставить их пока одних, сходит к машине и вернется. Ну что может случиться за две минуты или даже меньше?

Пенни осторожно спустился по ступенькам крыльца на круговую гравийную дорожку. Он крепко сжимал зеркало, думая, что если оно разобьется, платить за него придется долго, несколько лет. А все потому, что Элен Силкс дала, Элен Силкс и взяла.

Он посмотрел наверх, в ночное небо. Полумесяц, отчасти скрытый облаками, света давал немного. Слава богу, на крыльце и в саду поставили новые осветители.

Машина Силкс стояла совсем рядом — бежевый «БМВ» с белыми кругами на покрышках и солнечной крышей. Ну, ну. Если платит Императрица, то лесбитерианка, как называл Элен Ники Макс, вполне могла ездить первым классом.

Пенни открыл заднюю дверь и поместил зеркало на сиденье. Потом достал из кармана ключи, подошел к багажнику, открыл. Здесь ничего особенного. Всего лишь запаска, разводной ключ и недорогой на вид чемодан. Места для коробок хватит. Все остальное пойдет на заднее сиденье.

Пусть Ники Макс поможет перетаскивать. Управятся одним заходом, и саенара, Элен Силкс.

Он уже собирался отойти от машины и вернуться в дом, но увидел в багажнике что-то и замер. Пара мужских ботинок. На чемодане. За каким чертом Элен Силкс мужские ботинки?

Он поднял их и осмотрел в лунном свете. Заурядные. Черного цвета, с коричневыми шнурками, поношенные. И они резко контрастировали с розовым комбинезоном, который был сегодня на Элен Силкс. Может быть, тот, кто последний брал машину напрокат, оставил эти ботинки.

Может быть.

Он бросил ботинки на дорожку и заглянул в багажник. И когда обнаружил три сушеных семени рядом с чемоданом, понял ужасную правду.

Чемодан был незаперт. Пенни, с бьющимся неровно сердцем, открыл его. Внутри нашел мужские джинсы, беговые туфли, голубую куртку и две простые белые рубашки.

Нашел также набедренную повязку из шкуры тигра и японскую маску демона, сделанную из плотной материи. Под одеждой были спрятаны две коробки, одна металлическая, другая поменьше, красного дерева. В кармане куртки хранился маленький пластиковый пакет с сушеной пищей.

Пенни стиснул ключи от машины, металл больно врезался в ладонь. Он начал дрожать, несмотря на жару. Виктор здесь. А Пенни без оружия.

Нужно вернуться в дом и предупредить остальных. Сделать это потихоньку, незаметно.

Он огляделся в поисках оружия. Разводной ключ, конечно. Возможно, у Виктора есть нож или пистолет в чемодане. Пенни быстро его обыскал, побросал одежду и ботинки на землю. И ничего не нашел. Взял металлическую коробку. Заперта. Будь я проклят.

В отчаянии Пенни выронил металлическую коробку и схватил маленькую деревянную. Незаперта. Может быть, повезет. Открыл коробку. В ней ничего. Хуже чем ничего. Просто округлый комок чего-то, золото или позолоченный металл.

Вдруг у него руки начали дрожать так сильно, что он чуть не выронил этот комок. Это же сердце, Виктор всегда носит с собой сердце своей бабушки!

— Что вы делаете?!

Пенни чуть не выскочил из своей кожи. Это Элен Силкс вопила с крыльца. Ее силуэт четко вырисовывался на фоне освещенного дома. Она орала изо всей силы.

— Будь ты проклят, убирайся оттуда! Прочь!

Повернувшись, она вбежала обратно в фойе.

— Он смотрит в багажник! Виктор, он смотрит в багажник!

И тут, на глазах у Пенни, весь дом потемнел.

Виктор однажды спросил у Элен Силкс, почему она позволяет «Мудзин» использовать себя. «Я делаю это для забавы и ради денег, — объяснила она. — А когда перестает быть забавно, я работаю уже только ради денег.»