Марк Олден - Власть

Сейчас крестный отец начал играть большую роль в ее жизни. До недавнего времени он был близок с отцом Анхелы; их дружба началась после Тихоокеанской войны, когда они встретились при расследовании военных преступлений, совершенных японцами. Год назад отец Анхелы, Фидель, умер от рака желудка, и с тех пор этот мужчина, живший в Гонконге, начал проявлять по отношению к ней отеческую заботу.

Приезжай ко мне, когда тебе понадобится помощь, говорил он. Доверься мне как своему крестному отцу. Недавно он заработал немного денег и теперь приглашал Анхелу пожить у него в Гонконге. Не ее сестер, а только ее. Он сказал, что привык обходиться в доме без женщин. Анхела будет исключением. Он был обязан ее отцу очень многим и готов ради их дружбы пойти на такую жертву.

С билетом, который ей купил крестный отец, Анхела полетела в Гонконг и скоро поняла, что никогда не сможет жить там. Этот город был каким-то кошмаром. Шумным, ужасно многолюдным и грязным – грязнее даже, чем Филиппины, и люди, на ее взгляд, в нем жили чересчур обособленно: они были поглощены своими семьями, кланами и сектами. Иностранцев просто не признавали.

В любом случае, она не могла бросить сестер. Правда, Филиппины бедная страна; если ты не работаешь на какую-нибудь транснациональную корпорацию, то почти невозможно заработать на жизнь. Но она любила свою страну; она не могла оставить ее, своих сестер и их мечту: однажды всем вместе открыть свое дело.

Крестный отец сразу понял ее гнев, вызванный гибелью сестер. Из своего дома на вершине единственной в Гонконге горы Виктория он сразу начал давать Анхеле советы, как вести борьбу с Талтекс Индастриз. Он нанял Грегорио «Гринго» Арбенса, лучшего манильского адвоката, чтобы тот представлял Анхелу. Безобразно толстый, но острого ума Арбенс ездил повсюду в сопровождении кучи телохранителей, разводил павлинов и обладал, как выражается крестный отец Анхелы, «чудовищными знаниями». Он тоже обходился недешево. Но как сказал Анхеле сам Гринго Арбенс: «Я стою каждого чертова песо, которое мне платят, потому что одной добротой еще никого никогда не исцелил».

Какое-то время с помощью всяческих ухищрений он довольно успешно связывал Талтекс руки. Он помешал компании уволить Анхелу, потом не дал понизить ее в должности. Он сорвал попытку компании посадить Анхелу в тюрьму по ложному обвинению в хулиганстве и воровстве. Он же сделал так, что средства массовой информации заинтересовались Анхелой, создав для Талтекс Индастриз тем самым самую плохую рекламу за последние годы. Он также собирался подать на компанию в суд за ее роль в смерти сестер Анхелы.

Казалось, что Арбенс, ростом пять футов пять дюймов и весом 410 фунтов, который отдыхал, наигрывая на пианино пьесы Скотта Джоплина в стиле регтайм, делает невозможное. Его талант не позволил компании Талтекс Индастриз уничтожить Анхелу Рамос и сделал из нее личность, которую вся азиатская пресса называла «спасительницей филиппинских женщин». Как писал один журналист, самый толстый в истории Давид был близок к тому, чтобы сразить американского Голиафа.

Но два дня назад толстяк позвонил Анхеле в барак и сказал, что больше не может ее представлять и незамедлительно слагает с себя обязанности. Весьма обеспокоенная, Анхела пожелала знать причину столь неожиданного поступка. «Поговорите со своим крестным отцом, – сказал Арбенс. – Он знает. Мне очень жаль. Правда, очень, очень жаль».

Унаследовав вспыльчивый характер своей матери, Анхела прокляла его на тагильском, испанском и английском языках. Назвав его бессовестным толстозадым адвокатом, она спросила, как он мог так поступить с ней. Неужели он не видит, что она выбивается из сил, чтобы не потерять работу, и борется с самыми алчными ублюдками из всех, которых Бог когда-либо создал? Неужели он не видит, что она находится на грани безумия? Анхела позвонила своему крестному отцу и через несколько минут он сказал:

– Это Черный Генерал. Он знает, что вы с мисс Куань задумали, и наносит ответный удар. Первым делом он устранил Арбенса. Дальше он займется тобой, мисс Куань и мной. Начиная с этого момента нам лучше вести себя потише.

Анхела, уже пожалевшая о том, что прокляла Гринго и начавшая беспокоиться по поводу козней Черного Генерала, сказала, что приходит в отчаяние. Что им теперь делать, и как Черный Генерал узнал о ней и Элизабет? Как он узнал?

– Этот Черный Генерал – страшный человек, – сказал ее крестный отец. – Мы с ним как-то сталкивались. Ты упомянула об Элизабет Куань Гринго, а по всей вероятности, его телефоны прослушиваются. Держу пари, что за тобой наблюдает какая-нибудь марионетка и докладывает обо всем компании, а та в свою очередь передает все Черному Генералу. Сегодня вечером его люди похитили шестилетнего сына Гринго и оставили записку, в которой потребовали, чтобы он держался в стороне от тебя.