Эрик Ластбадер - Черный клинок

- А-а, вижу, вам знакомы эти кимоно! - заметил Нишицу. Он казался очень радостным и оживленным. - Все они принадлежат великим военачальникам той эпохи и висят здесь как напоминание о том, что власть и сила подобны песку: он сыплется сквозь пальцы, как плотно их ни сжимай. - Жестом он пригласил Юджи присесть на циновку напротив. - Смирение - оно как горький чай, а? Невкусно, зато полезно для здоровья.

- На этом пока все, Ивэн, - сказал он и кивком головы дал понять, что она может уйти. В комнате он был не один. Около дверей из рисовой бумаги, ведущих в крошечный садик, который Юджи заметил раньше, на коленях сидела в позе лотоса молодая красивая женщина, одетая в черно-белое шелковое кимоно. Садик казался Юджи самым совершенным, самым прекрасным садом на свете. А женщина, похоже, дремала.

- Извините меня за то, что заставил вас ждать, - начал беседу Нишицу, - но раньше никак не мог выбраться.

- Может, я пришел несколько рановато? - спросил Юджи и огляделся вокруг. - А что, разве Вакарэ-сан не примет участия в нашей встрече?

Нишицу изобразил подобие улыбки, просто растянув уголки губ, так что Юджи не заметил даже зубов, и сказал:

- Увы, не примет.

- Ну ладно, неважно. До сих пор я здесь неплохо проводил время.

Нишицу даже наклонил голову.

- Вот как? - Глаза у него прищурились. - Что же вы поделывали?

- Простите меня, - ответил Юджи. - Я говорю об Ивэн.

Выражение лица Нишицу по-прежнему оставалось неопределенным.

- Ну и она вам понравилась?

Теперь настала очередь Юджи изобразить улыбку.

- Все казалось неизбежным, как и эта встреча.

Он заметил, что Нишицу не готов к такому повороту в разговоре, и оттого почувствовал себя увереннее. Он понял, что здесь особенно важно уметь отличать правду от вымысла. Является ли правдой то видение, которое "продемонстрировала" ему Ивэн? И манипулировала ли мать им в самом деле, или же это был какой-то трюк, задуманный Нишицу, последняя отчаянная попытка добиться его расположения и перетянуть на свою сторону?

- Пожалуйста, объясните мне, уважаемый Шиян-сан, что вы имеете в виду, - попросил Нишицу.

- Вы хотите знать, что я думаю об Ивэн? Она необыкновенная женщина. Чем-то напоминает мою сестру Хану. Я имею в виду их дар ясновидения.

Нишицу согласно кивнул, и Юджи сказал далее:

- Ну а потом я провел некоторое время с ней, и, видимо, естественно, что вы позволили нам встретиться, чтобы - как бы сказать? - получше изучить друг друга. - Теперь и Юджи прищурил глаза: - Ей нет цены. Предоставив ее в мое распоряжение, вы, должно быть, хотели тем самым подчеркнуть, что и в самом деле очень нуждаетесь в моей помощи.

Нишицу, допив чай, принялся за подогретое сакэ.

- Вы откровенный собеседник, уважаемый Шиян-сан, и я восхищаюсь вами. В конце концов, отныне мы должны обсуждать "кокоро" - самое основное из того, что нас интересует. Как вы верно сказали, суть всего сущего во все времена.

Нишицу сидел так тихо и неподвижно, что трудно было определить, дышит ли он; глядя на него, складывалось впечатление, будто весь этот храм целиком покоится на его плечах.

- То, что вам показала Ивэн, относится не только к прошлому. Здесь отражено и будущее. Ну а в конечном счете ведь ради этого вы и пришли сюда: узнать будущее.

Женщина с прекрасным лицом слегка пошевелилась, а так как она сидела на фоне садика, то Юджи показалось, что это ожил какой-то камень.

Нишицу окинул Юджи холодным взглядом своих опаловых глаз.

- Вам я известен как политический деятель, но, по правде говоря, у меня много ипостасей. - Он вынул руку из-под полы кимоно, посмотрел на нее и снова спрятал под полу. - Я ведь также и якудза-гангстер. - При этих словах он медленно и внимательно огляделся вокруг, будто попал в эту комнату впервые. Вот это здание сооружено "Тошин Куро Косай".

- Обществом Черного клинка?

Нишицу склонил голову и произнес:

- Я представляю некоторые интересы "Тошин Куро Косай". - Его опаловые глаза прожигали насквозь и цепко держали собеседника, словно крючок на рыболовном удилище. - Ивэн открыла вам свою тщательно охраняемую тайну и тем самым поставила всех нас в некотором смысле перед угрозой. На свете немало таких, я в этом уверен, кто заплатил бы большие деньги, лишь бы узнать, что у нее в голове и как это она распознает будущее.

- Моя мать обладает тем же самым даром.

- Гм-м. Ну, может, и не тем же самым.

Смирно сидевшая у двери в сад женщина как-то странно повернула голову. Ее прекрасное лицо приняло сосредоточенное выражение, будто она прислушивалась к тому, о чем говорят находящиеся в отдалении мужчины.