Андрей Курков - Закон улитки

Виктору на двоих с пингвином достался целый ряд из трех кресел. Путешествие начиналось очень комфортабельно. Виктор улыбнулся. Погладил Мишу, стоявшего на сиденье спинкой к хозяину и смотревшего в иллюминатор. Подумал о том далеком путешествии, которое ожидает их с Мишей впереди, и о самом тяжелом отрезке пути – о проливе Дрейка. Воспоминание о проливе отозвалось горечью на языке, словно сама память дала сигнал телу, а у тела была своя физиологическая память. Четыре дня тошноты и мути – этим запомнилось телу Виктора первое пересечение пролива Дрейка на корабле «Горизонт», отправлявшемся из Аргентинского захолустного порта Ушуайя. Обратный путь, уже с поддельным польским паспортом, занял неделю, но в ту неделю пролив был чуть поспокойнее. «А как будет на этот раз?» – задумался Виктор и вздохнул. Он вспомнил, какие обтрепанные яхты приходили к ним на станцию Вернадского, какие бледные, едва живые путешественники ступали на их слип – покатый деревянный настил, по которому полярники спускали и поднимали свои легкие оранжевые резиновые лодки на алюминиевом корпусе. По этому же слипу поднимались на станцию добиравшиеся до них на яхтах гости. Добирались, чтобы посмотреть, прийти в себя и отправиться дальше или назад, в Австралию, Новую Зеландию.

Самолет убаюкивающе гудел. В проходе между креслами появилась тележка-бар на колесиках. И стюардесса вежливо спросила: «Чего желаете выпить?»

– Джин-тоник есть?

Девушка кивнула, быстро налила в пластмассовый стаканчик джина и тоника, опустила в него два кубика льда и кусочек лимона. Передала Виктору и перевела взгляд на кресло у иллюминатора.

– Чего желаете… – заговорила она и запнулась, уставившись на пингвина.

Миша, словно поняв, что девушка обращается именно к нему, грациозно и медленно обернулся, осмотрел внимательно тележку-бар.

– Ему – минеральной воды, – попросил за своего питомца Виктор.

Девушка снова кивнула.

– С газом или без?

– Без.

Виктор опустил перед Мишей откидной столик и поставил на него стакан с водой. Пингвин с любопытством заглянул внутрь, словно рассчитывал увидеть там рыбку. Но вдруг совершенно спокойно опустил свой клюв в стакан и стал пить.

Из Загреба до Сплита команда ехала специальным автобусом. Ехали часов пять. Уже когда шоссе наклонилось и впереди показались белые многоэтажки города, а за ними – проблески моря, в кармане у Виктора зазвонил мобильник.

– Как долетели? – спросил голос Сергея Павловича.

– Отлично, уже подъезжаем к Сплиту!

– Без победы не возвращайтесь! Я еще позвоню!

– Без победы?! – грустно усмехнулся Виктор, пряча мобильный телефон назад в карман спортивных штанов. – Постараемся!

В гостинице команду «Афган» приняли очень радушно. Спортсменов поселили на третьем этаже – этот этаж был специально оборудован для постояльцев на инвалидных колясках. Всюду блестели хромированные поручни, удобные въезды в три лифта, коридорный туалет с широченной дверью. А спецкора Исаева и Виктора отправили на четырнадцатый этаж. Со спецкором они до сих пор обменялись только парой ничего не значащих фраз. Для Виктора Исаев был словно продолжением Игоря Львовича, его протянутой из Киева до Сплита рукой, а поэтому он сразу выстроил между ним и собой крепкую, но невидимую другими «берлинскую» стену. Всем остальным, то есть ребятам из команды, он доверял полностью. Во-первых, они, кроме Лехи, ничего не знали о его планах, во-вторых, они знали, что только благодаря ему, Виктору, они превратились в спортсменов с зарплатой, спонсорской формой и со своим первым выездом на зарубежные соревнования.

Перед тем как позвонить Младену, Виктор решил принять ванну.

В окошко номера светило солнце – в Сплите было намного теплее, чем в Киеве. Здесь начало марта казалось уже зрелой весной.

Слушая, как в ванну набирается вода, Виктор вышел на балкон и у него тотчас перехватило дыхание от увиденной красоты – его номер выходил на море. Внизу у длинных пирсов стояли красавицы-яхты, дальше, справа, стоял на рейде белоснежный лайнер.

Виктор присмотрелся к яхтам. Потом достал распечатку интернетовского объявления Младена, где они втроем с красивой и статной девушкой-блондинкой стояли на фоне их яхты. Думал, что сможет узнать эту яхту там, внизу. Но все-таки расстояние было не близким, да и на фотографии была видна только часть судна без каких-либо особых примет.

Опустил распечатку на тумбочку около телефона. И услышал какой-то всплеск. Заглянул в ванну – а в ней стоял по «пояс» в воде пингвин Миша и бил по воде плавниками-крыльями.