Андрей Курков - Закон улитки

– Чего надо? – спросил он, глядя на Виктора в упор.

– Леха есть?

– А тебе он зачем?

– Повидаться. Мы с ним старые приятели.

Мужик помолчал, потом скривил губы.

– Леха твой с курса сбился. Спился, короче говоря.

– А где он?

– В общаге, тут рядом.

Уточнив этаж и номер комнаты, Виктор покинул кафе.

Дверь в Лехину комнату была не заперта. В нос Виктору ударил затхлый, неприятный запах. В комнате было грязно. Под чугунной батареей отопления стояли ряды пустых водочных бутылок. В правом углу на боку лежало инвалидное кресло, а на кровати слева, уткнувшись лицом в подушку, спал Леха. Он был одет, только одна пустая штанина размоталась и висела сбоку, почти дотягиваясь до пола.

– Леха? – негромко окликнул Виктор.

Леха что-то буркнул во сне, повернул голову к стенке. Виктор наклонился над ним. Взъерошенные волосы, примятая спутанная борода, красное лицо – внешне Леха стал походить на обычного бомжа.

– Вставай! – Виктор дотронулся до его плеча. – Слышишь?

Леха открыл глаза, повернул голову к Виктору, потом, оттолкнувшись локтем, лег на спину.

Его правая рука опустилась к полу и стала осторожно ощупывать воздух. Виктор, проследив за рукой, увидел, что она искала – на полу стояла недопитая бутылка водки.

Отхлебнув из нее, Леха уставился на Виктора.

– Ты что здесь делаешь? – спросил он хриплым голосом.

– Да так, к тебе зашел.

– Выпить хочешь?

– Нет.

– Тогда сходи за бутылочкой. Возьми на свои, я тебе потом отдам. Мне как раз пенсию по инвалидности повысили!

Виктор отрицательно мотнул головой.

– Не пойду.

– Тогда чего ты хочешь?

Виктор смотрел на Леху, и ему становилось грустно. Если человек может пить лежа, то вряд ли он уже когда-нибудь встанет. И отсутствие ног здесь ни при чем.

– Я сейчас вернусь, – твердо произнес Виктор и вышел из комнаты.

Водитель старенького «Москвича» оказался сговорчивым или очень бедным. За десять гривен он согласился не только отвезти пассажира-инвалида, но и помочь Виктору поднять его на руках на пятый этаж. Сложенное инвалидное кресло с трудом поместилось в багажник.

– Куда ты меня везешь? – спрашивал по дороге Леха, рассматривая через стекло проезжающий мимо зимний город.

– Ко мне едем, – ответил Виктор. – Будем тебя в порядок приводить!

– А зачем?

Леха, несмотря на свое уже достаточно долгое беспрерывное пьянство, вопросы задавал конкретные и точные.

– Так просто, чтобы ты зажил нормально, как все.

– Не верю, брат! – Леха повернул голову к Виктору. – Чего тебе от меня надо? Выборы ведь уже прошли!

– Да ничего мне от тебя не надо! – Виктор стал раздражаться. – В долгу я перед тобой! Понял? Это же ты пингвину Мише работу нашел?

– Ты чего? – Леха оторопело уставился на приятеля. – Какая работа? Нашел что вспомнить! Я, кстати, и на его операцию деньги нашел!

– Ладно, извини! – Виктор тяжело вздохнул. – Как тебе это проще объяснить? Просто хочу тебе помочь, ты же нормальный мужик! У меня ведь, – и Виктор развел руками, – и друзей-то здесь не осталось!

– И у меня не осталось, – Леха пожал плечами. – Так что, будем дружить, в шахматы играть? – На лице его возникла саркастическая улыбка.

– Да пошел ты! Отмоем тебя, отгладим, и проваливай куда хочешь! Отвезу тебя обратно в твою берлогу!

Дальше ехали молча. Только водитель, пожилой лысый мужчина, в старом коротком пальтишке с каракулевым воротником, наблюдал время от времени в зеркало заднего вида за своим безногим пассажиром.

Дома не было никого, и Виктор первым делом стал наполнять ванну. Леха сидел на полу в коридоре и тупо смотрел на блюдечко с молоком.

– Ты что, променял Мишку на кошку? – спросил он.

– Посиди минутку, я вниз сбегаю, – сказал, проигнорировав его вопрос, Виктор.

Внизу еще оставалось вытащенное из багажника инвалидное кресло.

Потом, когда Виктор помог Лехе раздеться и забраться в ванну, пришла Соня.

– Я внизу у Тани играюсь, ты не волнуйся! – сказала и снова выбежала из квартиры.

Воду из ванны пришлось наполовину спустить – сидеть в воде Лехе было трудно, и он просто боялся захлебнуться.

Виктор вручил ему мочалку, мыло.

– Мойся, а я едой займусь!

Пока доставал из кухонного шкафа макароны, слышал плеск воды в ванной. И тут же ему вспомнилось, как такой же плеск доносился оттуда год назад, когда в холодной воде плескался пингвин Миша.

«Где он сейчас? – думал Виктор. – Там же, среди собак? Когда же Хачаев выполнит свое обещание?»