Урсула Познански - Эреб

Это, сто процентов, кто-то, кто меня знает. И кого знаю я. Мысль оказалась забавной и в то же время неприятной. Это его друг? Колин? Все-таки он скрывается не под личиной Леланта, а в образе ЛордНика?

Голубая полоска индикатора записи не доползла даже до середины. И так же тягомотно ворочались мысли в голове Ника.

Все остальные игроки, которые его знали, наверняка подумали, что он и есть ЛордНик. Они наверняка были уверены в том, что вычислили хотя бы одного из участников — своего соратника или противника, кому как виднее. Никому и в голову не пришло бы уравнение: Сарий = Ник. И теперь он никак не мог решить, нравится это ему или раздражает.

Компьютер копировал, копировал и копировал.

Интересно, а какое имя выбрал бы себе Джеми? И какой народ? Ник машинально подумал о карликах, но тотчас счел, что это было бы нечестно. Джеми не малыш, он среднего роста. Да и, кроме того, решающее значение имело вовсе не это, а то, кем Джеми хотелбыть. Темным и таинственным, как вампир? Элегантным, как темный эльф? Громоздким и страшным, как варвар?

По правде говоря, Джеми ничего толком не подходило. Он был просто он, и точка. Но ему все равно пришлось бы на что-то решиться, и Ник был уверен, что узнает Джеми в любом облике, пусть даже тот станет Кунигундой, Королевой ящериц или чем-то типа этого. Он ухмыльнулся. Не попытаться ли все-таки позвонить ему? Джеми поймет, а мобильник вряд ли кого-то разбудит.

Или SMS? Но что тогда написать?

Нужно встретиться, срочно, лучше всего сейчас или завтра в семь часов.Нет, это невозможно. Ник знал, что по воскресеньям Джеми любил выспаться. До девяти он наверняка не поднимется. Девять часов! Безумно поздно. Да и кто сказал, что Джеми тотчас усядется за игру?

Наконец DVD перезаписан. Ник достал его из дисковода, перманентным маркером написал на диске «Эреб» и осторожно вложил в коробку.

Быстро в кровать, скомандовал он себе. Однако в голове продолжали непрестанно кружить мысли: и пока он чистил зубы, и пока сидел в туалете, и даже когда уже лежал под одеялом, пахнувшим кондиционером для белья.

Что, если он не успеет вовремя выполнить задание? Тогда Сарий пропустит бои на арене — ну и что?

Однако ему как раз было не все равно. Наконец-то появился шанс продвинуться в игре. Вестник на его стороне, Ник это чувствовал. В конце концов, именно Вестник давал ему мудрые советы и оказывался прав. В самом деле, умнее было бы подбирать себе только тех противников, которых Ник уже видел в бою. ЛордНик к таким не принадлежал, КровоПуск, конечно, тоже был ему не по зубам. Но вот Леланту, как и Финиэль, он задал бы трепку, если бы те попали ему в руки. При условии, конечно, что оба вообще нашли дорогу в город.

Ник зарылся головой глубоко в подушку. Он рад был бы рано утром сразу поехать к Джеми и в девять часов позвонить ему, вызвать из дома. Так он не потерял бы время, да и Джеми сразу мог бы включиться в игру. Отлично. Ник знал, что его друг будет вне себя от восторга.

В полуоткрытую дверь выглянули два полуоткрытых глаза. На Джеми был смешной полосатый халат и носки разного цвета. Видимо, он в спешке что-то накинул на себя, чтобы только выскочить к Нику.

— От меня привет. Заходи. Но тихо, предки еще спят.

Радужное настроение Ника слегка омрачалось угрызениями совести. Он все сделал правильно: разбудил Джеми звонком не в дверь, а по мобильному и тем самым не дал мистеру и миссис Кокс тоже поспрыгивать с кроватей. Теперь Ник делал все, чтобы не шуметь и не поставить под угрозу успех своей миссии. Он стянул с ног обувь и последовал за Джеми на кухню, где слегка пахло подгоревшим жиром. На плите стояла сковорода, со дна которой кто-то напрасно пытался соскрести остатки мяса.

Джеми налил стакан воды и уселся напротив Ника за кухонным столом. Судя по взгляду, он еще витал где-то в сонных небесах.

— А времени-то сейчас сколько? — пробормотал он.

— Ровно восемь.

— Ты с ума сошел, — сказал потрясенный Джеми. Он залпом опустошил стакан и продолжил: — Если я правильно помню, вчера я предложил встретиться, но у тебя не нашлось времени. Что ж, ладно, хорошо. Но с какой стати… с какой стати, как у тебя только ума хватило припереться сегодня ко мне под дверь в такую рань?

Вообще-то Ник надеялся, что на Джеми сразу подействует его выражение лица, этакое таинственное и многообещающее.

— У меня тут для тебя кое-что есть, — сказал он и достал из кармана куртки DVD. — Но прежде чем я его тебе отдам, надо кое о чем договориться.