Александр Юрин - Страшила

Сделалось окончательно не по себе.

Тварь, тем временем, запустила одну из клешней в собственное нутро и принялась основательно там копаться. На пол хлынуло уже по настоящему — Тошка даже ощутил жар!

По занавеске за спиной твари побежали язычки фиолетового пламени. Скакнули на гардину, оттуда перекинулись на соседнюю занавеску. Спустились по ней на кровать и принялись резвиться в простынях и подушках…

Тварь вытащила клешню и, без тени смущения, повторила страшную процедуру другой конечностью. Затем снова уставилась на ошарашенного Тошку…

Надо признать, Тошка ничего подобного и не ожидал! Клешни качнулись и снова двинулись вперёд. Тошка нездорово взвизгнул. Попытался бежать, но лишь безвольно сполз вниз по стене… Затем понял, что что-то не так — тварь не нападала и даже не пыталась этого сделать! Ей было что-то нужно… Вернее нужно было именно Тошке.

Только сейчас Тошка заметил, что клешни сжаты в кулаки, причём внутри них ЧТО-ТО есть! И тварь хочет, чтобы Тошка принял это ЧТО-ТО!..

Что это — пытка? Или начала ада?..

Демон застыл и разжал кулаки…

Тошка нездорово икнул.

Фигурки из всё того же кипящего вещества. На правой клешне обнимаются мама и папа, на левой, по отдельности, — Павлик и Света…

Тошка не знал, как именно он понял, кто есть кто… Если всматриваться тщательно, то ничего не видно. Просто фигурки, отдалённо напоминающие силуэты людей. А вот если — мельком!.. Тогда всё сразу же становится ясно!

Но что это значит?

Тварь вздёрнула обрюзгшие плечи.

Тошке показалось, что обе стены, по правую и левую руки, разлетелись от невидимого вихря!.. Он нерешительно глянул вбок и увидел соседнюю квартиру… Стен не было! Лишь бетонная крошка и уродливое переплетение арматурных скелетов!.. С противоположной стороны — тоже самое!..

А фигурки в клешнях твари больше не пышут жаром!.. Более того, они приобрели цвет! Это действительно были мама с папой и Павлик со Светой… Только неимоверно маленькие, а от того, такие беззащитные.

Очередная мысль в голове: а что если тварь забрала и Свету, и Павлика?.. А это всё так просто, забавы ради! Ведь, возможно, даже демонам не чуждо развлечение… Пускай и столь ИЗВРАЩЁННОЕ!

Тварь снова зашипела. Придвинулась ближе и нетерпеливо ткнула клешнями в Тошку.

Тошка с трудом сдержал визг. От соприкосновения с когтем правую щеку тут же обожгло — именно в этой конечности Павлик и Света, — с подбородка закапало… Тошка дёрнулся назад — там лишь неприступная стена…

И тени!

А вообще, возможно бежать от демона?!

Внезапно Тошка понял, почему всё ещё жив: просто он последний из своего рода в этом мире! А возможно и ВООБЩЕ последний, на всём белом свете! Тварь действует как запрограммированный на существование механизм! Ей нужна цель, чтобы творить и дальше!.. Чего там какое-то тело — её прельщает могущество! А для того, чтобы им завладеть, необходимо отыскать как можно больше гнилых душ! Обиженных. Завистливых. Злобных… Или просто отчаявшихся, вроде Тошки…

Тошка понял, что тварь предлагает ему сделать выбор — родители или друзья! Выглядит дико, но не лишено смысла… Или всё же лишено? Тошка не знал. В голове снова началась круговерть… Так бывает, когда тебе что-то даётся, но ты уже изначально знаешь, что не примешь дар, а поступишь как-то иначе… Однако всё равно не исключаешь возможность возвращения к иному варианту!

Тошка не исключал — но он знал, что выбирать, попросту не станет! Чего бы тварь с ним не делала! Пускай хоть на ленточки порежет! Пускай просто разорвёт, как того мальчишку! Пускай зажарит в раскалённой сере!.. Ему всё равно!

Тварь злобно зашипела, будто мысли прочитала. Нависла уже по-настоящему — не вырвешься!

Тошка машинально открыл сжимаемый в пальцах футляр, достал скрипку… и, недолго думая, провёл смычком по струнам!

Противный скрежет поглотило что-то ещё более громкое и сокрушительное! Хотя Тошка и не разобрал толком, что именно прозвучало перво-наперво… Наверное, всё же скрипка…

Над головой взревело! Тварь сразу же куда-то делась, а на изумлённого Тошку посыпалась бетонная крошка! Стена за спиной пропала, будто растворилась!..

Тошка с трудом сохранил равновесие. Постарался укрыть голову руками… Вовремя — с потолка спикировал кусок штукатурки, больно срикошетил от пальцев и растворился во всеобщем Хаосе.

Тошка снова взвыл — на сей раз от боли!.. Тут же вспомнил про скрипку и принялся шарить бесчувственными пальцами по полу… Вроде цела… хотя одной струны и нету! Ничего — остальных должно хватить… Не оперу же играть, в конце-то концов!