Майкл Крайтон - NEXT

Джош молчал.

— Ну, что скажешь, Джош?

— Да, пожалуй, неплохая идея.

— Ты ведь не попытаешься меня подставить?

— Да что ты! — воскликнул Джош. — Конечно, нет!

— И не станешь вести какую-нибудь собственную игру за моей спиной?

— Нет. С чего ты это взял?

— Сегодня звонила твоя мать.

— Черт…

— Она очень гордится твоими научными свершениями и не понимает, почему я не даю тебе повышения.

Джош плюхнулся на стул. Он был с ног до головы покрыт холодным липким потом.

— И что ты теперь намерен сделать?

— Разумеется, повысить тебя, — улыбнулся Дил, — что же еще? У тебя, кстати, записаны дозы, в которых ты вводил препарат?

К разработке названия нового продукта привлекли маркетинговую фирму «Ватсон и Найми», и вот сейчас в конференц-зале со стеклянными стенами на Мэдисон-авеню проходило заседание, призванное решить эту важную проблему. В помещении было полным-полно молодых людей лет около двадцати. Хиппового вида они были одеты так, словно пришли на рок-концерт, а не на серьезное мероприятие. Между тем перед ними выступала вовсе не группа расхлябанных музыкантов, а профессор в галстуке-бабочке, рассказывавший о гене А58799-6В. В данный момент профессор демонстрировал графики энзимного действия — извилистые черные линии на белом. Молодые люди сидели в креслах, кто развалившись, кто ссутулившись, зевая и листая журналы с фотографиями голых баб. Лишь несколько человек пытались сосредоточиться на предлагаемых их вниманию материалах.

Сидевший в последнем ряду руководитель группы, психолог Пол Гоуд, поднял руку и, вытянув указательный палец, очертил в воздухе круг, давая профессору знак закругляться. На лице мужчины в бабочке отразилось удивление, но тем не менее он плавно перешел к заключительной части.

— Итак, — сказал профессор, — я подвожу итоги. Наша группа из Колумбийского университета выделила ген, который обеспечивает социальную гармонию и связи в тех или иных группах людей. Данный эффект достигается благодаря активизации деятельности предлобной части коры головного мозга, того самого участка, который, как известно, весьма важен в выработке у человека веры и доверия к тому или иному. Мы продемонстрировали действие этого гена, предлагая подопытным два типа идей: противоречивые и традиционные. Противоречивые идеи вызывают в предлобной части четкие и характерные волны, в то время как традиционные — лишь рассеянную активность, которую можно сравнить с теплым свечением ночника. Так, субъекты, обладающие данным геном, демонстрируют явную склонность к шаблонному мышлению и привычным идеям. Они также тяготеют к коллективному мнению по любому вопросу. Они любят телевидение. Они любят Википедию. Они любят коктейль-приемы. Они любят светскую болтовню. Они любят находиться в согласии с

окружающими. Наш ген весьма важен для социальной стабильности и цивилизованности. Поскольку он обеспечивает здравый смысл, благоразумие и житейскую мудрость, идущие в русле традиций, мы назвали его «геном приспособленчества».

В аудитории воцарилась ошеломленная тишина. Наконец один из слушателей переспросил:

— Как вы его назвали?

— «Ген приспособленчества».

С разных сторон посыпались реплики:

— Господи, какой кошмар!

— Застрелиться можно!

— Забудьте об этом!

— Или, — быстро добавил профессор, — «ген цивилизованности».

Аудитория разразилась возмущенными выкриками:

— «Ген цивилизованности»? Это еще хуже!

— Ужасно!

— Фу, гадость!

— Лучше с моста в реку прыгнуть! Профессор смутился.

— Чем вам не нравится это название? Цивилизованность — хорошая вещь, разве не так?

— Разумеется, хорошая, — сказал руководитель группы. Встав со своего места и выйдя вперед, Пол Гоуд поднялся на сцену. — Беда только в том, что никто в этой стране не хочет считать себя общественником или цивилизатором. Нет, куда там! Мы все до единого — завзятые индивидуалисты, бунтари, противники истеблишмента! Мы боремся, бастуем, мы делаем все по-своему и идем своим путем! Кто-то очень метко назвал это явление «стадом непокорных духом». Никто не хочет считать себя конформистом и приспособленцем.

— Но на самом деле каждый пытается приспосабливаться, — сказал профессор. — Или, по крайней мере, почти каждый. Открытый нами ген имеется у 92 процентов людей. У настоящих бунтарей он отсутствует, и они…

— Остановитесь на этом, — жестко проговорил руководитель группы. — Просто замолчите. Вы хотите, что-!