Майкл Крайтон - NEXT

Нужно что-то предпринять, чтобы положить этому конец, причем как можно скорее. Иначе утрата врачебной лицензии станет самой мелкой из моих проблем».

В лучах закатного солнца титановый куб, в котором свила гнездо компания «Биоген рисерч», казался ослепительно-красным, окрашивая разместившиеся под его сенью автопарковки в темно-апельсиновый цвет. Президент «Биогена» Рик Дил вышел из центрального подъезда, остановился, чтобы надеть солнцезащитные очки, а затем неторопливо двинулся к своему новому, с иголочки, «Порше Каррера SC». Он обожал эту машину, которую купил за неделю до заключения брака, лежавшего теперь в руинах, и…

— Твою мать!

Он не верил своим глазам:

— Сука! Стерва! Сволочь!

Его парковочное место было пустым. Машина исчезла.

— Вот гадина!

Дил не знал, каким образом это проделали, но был абсолютно уверен: машину забрала жена. Скорее всего, это сделал ее любовник. Как-никак в последнее время она трахалась с торговцем автомобилями.

Он потопал обратно. Брэдли Гордон, начальник службы безопасности, стоял в вестибюле, облокотившись на стойку дежурного администратора, и болтал с дежурившей в это время Лизой. Лиза была девчонкой что надо. Именно поэтому Рик взял ее на работу.

— Брэд, нужно немедленно просмотреть записи с камер слежения, установленных на автомобильной стоянке! — заявил Рик.

— Ага! А зачем? — повернулся к нему Брэд. — Что случилось?

— Кто-то угнал мой «Порше».

— Ага! Вот черт! — выругался Брэд. — Когда это произошло?

«Не годится он для этой работы!» — подумал Рик. Подумал не в первый раз. А вслух сказал:

— Давай просмотрим запись камер наблюдения, Брэд.

— Ага, ну конечно! — засуетился Брэд. Он подмигнул Лизе и направился к двери, которая открывалась только с помощью электронной ключ-карты и вела в закрытые для посторонних и особо охраняемые помещения. Рик, кипя от злости, шел за ним.

Сидевший за одним из двух письменных столов в маленьком стеклянном «аквариуме» парень сосредоточенно изучал ладонь свой левой руки. На вереницу мониторов, стоявших перед ним, он не обращал никакого внимания.

— Джейсон! — предостерегающим тоном проговорил: Брэд. — Пришел мистер Дил! Ага?

— Ой, черт! Извините! — Парень вскочил со стула. — Мне нужно бежать! Я не знал, что…

— Не торопись. Мистер Дил хочет просмотреть записи камер наблюдения. — Каких именно камер, мистер Дил? — обратился он к начальнику.

— Господи! — вздохнул Рик. — Тех, которые наблюдают за автостоянкой!

— Ага! Значит, камеры на стоянке! Джейсон, открути на сорок восемь часов назад, и…

— Я поставил машину на стоянку только сегодня утром! — прорычал Дил.

— Ага! Примерно во сколько?

— Я приехал сюда в семь часов утра! Парень, сидевший перед мониторами, заерзал на стуле. — Гм, видите ли, мистер Гордон, камеры на автостоянке не работают!

— Почему?

— Пока не знаю. Думаю, какие-то проблемы с кабелем.

— Сколько времени они не работают?

— Ну-у… — замычал Брэд.

— Два месяца, — сказал парень.

— Два месяца?

— Нам нужно было заказать запчасти.

— Какие еще запчасти?

— Запчасти для ремонта. Из Германии.

— Какие запчасти, я спрашиваю?

— Не помню. Мне нужно посмотреть…

— Но зато у нас работают камеры на крыше, — вставил парень.

— Так покажите мне записи камер на крыше! — велел Дил.

— Правильно! Джейсон, прокрути запись!

Понадобилось пятнадцать минут, чтобы отмотать пленку нескольких кассет назад и затем включить воспроизведение. Рик увидел, как на автостоянке остановился его «Порше», увидел самого себя, выбравшегося из машины и входящего в здание. То, что произошло потом, удивило его. Рядом с его машиной остановилась другая, из нее вышли двое мужчин, сели в его «Порше» и уехали.

— Они вас поджидали, — сказал Брэд. — Или ехали следом за вами.

— Похоже на то, — согласился Рик. — Позвони в полицию и сообщи об угоне машины, а потом скажи Лизе, чтобы отвезла меня домой.

Последнее распоряжение заставило Брэда растерянно моргнуть.

«Главная проблема, — думал Рик, когда Лиза везла его домой, — заключается в том, что Брэд Гордон — идиот, но выгнать его Рик не мог. Брэд Гордон — фанат серфинга, фанат туризма, завязавший алкаш, так и не окончивший колледж, — приходился племянником Джеку Ватсону, главному инвестору «Биогена». Джек Ватсон всегда присматривал за Брэдом и следил за тем, чтобы у того была приличная работа. А Брэд постоянно попадал в самые гнусные передряги. Ходили даже слухи о том, что он спал с женой вице-президента компании «Геносистемз» в Пало-Альто, за что его оттуда, разумеется, вышвырнули. Его дядюшка поднял по этому поводу страшную вонь, не понимая, за что увольняют любимого племянника. В конце концов Ватсон договорился до того, что возложил вину за происшедшее на… самого вице-президента.