— Нет! — сказал Хагар.
Орангутанг прыгнул на соседнее дерево, на несколько мгновений распластавшись в пустоте.
Горевич выстрелил.
Послышался хлопок сжатого воздуха, а потом шуршание, с которым дротик прошивал густую листву.
Промах. Он снова поднял винтовку.
— Не делайте этого!
— Заткнись.
Горевич прицелился и выстрелил. На несколько секунд в листве наступила тишина, а затем треск.
— Вы в него попали, — сказал Хагар. Горевич ждал.
Снова послышался шорох листьев и треск ветвей. Орангутанг двигался. Теперь — прямо наверх.
— Нет, не попал.
Горевич в третий раз поднял винтовку.
— Вы попали! Если вы выстрелите снова… Горевич выстрелил.
Хлопок возле его уха, затем — тишина. Горевич опустил винтовку и пошел перезаряжать ее, не спуская взгляда с лиственного свода. Он присел на корточки, открыл свой металлический ящик и стал рыться в нем, ища новые дротики. Все это время он смотрел вверх.
Тишина.
— Вы попали в него, — уже в который раз повторил Хагар.
— Возможно.
— Я точно знаю это.
— Нет, ты этого не знаешь. — Горевич вложил в магазин еще три дротика. — Не можешь знать.
— Он не двигается. Вы в него попали.
Горевич занял позицию для стрельбы, поднял винтовку и в тот же миг увидел темный предмет, стремительно летящий вниз. Это был орангутанг, падающий с высоты в 150 футов.
Животное рухнуло на землю прямо у ног Горевича, выбив из-под себя фонтаны грязи, и застыло без движения. Хагар включил фонарь.
Тело пронзили три дротика. Один торчал из ноги, два из груди. Орангутанг не шевелился. Его глаза были открыты и смотрели вверх.
— Великолепно! — сказал Хагар. — Блестящая работа! Горевич упал коленями прямо в грязь, прижался ртом
к губам обезьяны и стал делать ей искусственное дыхание, пытаясь вернуть животное к жизни.
За длинным столом, одновременно листая разложенные перед ними бумаги, сидели шестеро адвокатов. По звуку это напоминало метель. Рик Дил нетерпеливо ждал, кусая губы. Наконец Альберт Родригес, его ведущий адвокат, поднял голову.
— Ситуация такова, — заговорил Родригес. — У тебя имеются веские причины — весьма веские! — полагать, что Фрэнк Барнет организовал заговор с целью уничтожить принадлежащие тебе клеточные линии, для того чтобы он сам смог продать их какой-нибудь другой компании.
— Точно! — сказал Рик. — Так оно и есть, мать твою!
— Три суда вынесли постановления, в соответствии с которыми клетки Барнета являются твоей собственностью. Следовательно, ты имеешь право забрать их.
— Ты имеешь в виду — забрать их снова?
— Вот именно.
— Вот только мужик этот смылся и где-то прячется.
— Это, конечно, неудобство, но сути вещей не меняет. Ты — собственник клеточной линии Барнета, — сказал Родригес, — где бы она ни находилась.
— В каком смысле?
— Его дети, его внуки… У них, по всей вероятности, те же клетки.
— Ты имеешь в виду, что я могу забрать клетки у его детишек?
— Эти клетки принадлежат тебе по закону, — напомнил Родригес.
— А если детишки не согласятся?
— Наверняка не согласятся. Но, поскольку клетки являются твоей собственностью, согласиться им придется.
— Тут ведь речь идет о пункционной биопсии печени и селезенки, — сказал Дил. — Это не самые приятные процедуры.
— Но и не смертельные, — парировал Родригес. — Обычные амбулаторные процедуры. Разумеется, ты должен будешь проследить за тем, чтобы биопсия была сделана компетентным специалистом, но, я думаю, с этим у тебя проблем не возникнет.
Дил наморщил лоб.
— Давай-ка посмотрим, правильно ли я тебя понял. Ты хочешь сказать, что я могу просто-напросто схватить его детишек или внучат на улице, притащить их к врачу и забрать у них клетки, вне зависимости от того, хотят они этого или нет?
— Именно это я и хочу сказать.
— И все это будет законно? — поинтересовался Дил.
— Абсолютно.
— Почему?
— Потому что они шляются по улицам с клетками, которые по закону принадлежат тебе, то есть, по сути, с украденной собственностью. Это, с формальной точки зрения, является уголовным преступлением. По закону, если человек видит, как совершается преступление, он имеет право произвести гражданский арест и заключить преступника под стражу. Так что, если ты увидишь детишек Барнета, гуляющих по улице, ты можешь на законных основаниях задержать их.
— Я? Лично я?
— Нет, нет, — сказал Родригес. — В данных обстоятельствах лучше прибегнуть к помощи обладающего специальной подготовкой профессионала — специалиста по поимке разнообразных беглецов.
Читать дальше