Тэми Хоуг - Прах к праху

Наверное, я дурак, потому что сижу тут, подумал Ковач. Все-таки подозреваемый номер один — Ванлис. Во-первых, он вписывается в профиль Куинна, во-вторых, уже привлекался к ответственности. Был знаком с Джиллиан. Имел ключ от дома. И водил минивэн.

И все же что-то в Бондюране внушало ему подозрения. Ковач чувствовал это едва ли не кожей, и будь что будет, но он это выяснит!

Ковач вздохнул, сменил одну неудобную позу на другую и зажег сигарету. В любом случае сдалась мне эта пенсия! Уж как-нибудь обойдусь и без нее.

Трупы плавали над ним, подобно бревнам. Голые, гниющие трупы. Изуродованные, порванные на части, изрешеченные дырами. Разлагающиеся, все в ошметках отставшей от костей плоти. Пища для рыб. Угри заплывали внутрь через зияющие раны и выныривали назад.

Куинн смотрел на трупы снизу вверх, пытаясь опознать каждый в мутноватой голубой воде. Он задыхался. Ему не хватало кислорода, легкие горели. Но он не мог подняться на поверхность до тех пор, пока не опознает каждый из них и назовет имя его убийцы.

Трупы покачивались и меняли положение. Гниющие конечности отрывались от туловищ и шли на дно, к нему. Под ним простирался ковер шелковистых зеленых водорослей, которые оплетали ноги подобно щупальцам спрута.

Ему следовало сосредоточиться. Имена. Даты. Факты. Но, увы, он не мог вспомнить. Он не знал всех убийц. В его голове крутились обрывочные факты. Тела тем временем множились, покачиваясь на голубой поверхности. У него же кончался воздух.

Он задыхался, мысли путались в голове.

Джон вскинул руки, пытаясь ухватиться хоть за что-нибудь. Но кисти, которые он хватал, были холодны и мертвы и не могли ему помочь. Тела и ответственность за них удерживали его внизу. Он должен сосредоточиться. Он ведь может решить загадку для каждого из них, лишь бы только они прекратили движение, лишь бы только мысли прекратили путаться в голове, лишь бы только ему сделать глоток воздуха…

Тела над головой снова переместились, и Джон увидел на другой стороне водной поверхности лицо Кейт. Она смотрела сверху вниз. Но затем тела вновь сомкнулись, и она исчезла.

И в тот момент, когда ему казалось, что легкие его вот-вот начнут кровоточить, он резко оттолкнулся и всплыл на поверхность и вывалился из сна, жадно хватая ртом воздух. Весь в холодном поту, вскочил с постели. Капли падали с кончика носа, текли по спине.

На ватных ногах он, шатаясь, отошел от кровати и рухнул в кресло рядом с письменным столом. Тотчас же озяб, и его начала бить дрожь. Он сидел, согнувшись над мусорной корзиной, и дрожал — голый, весь в холодном поту, с привкусом желчи и крови во рту.

И все же мозг его не был полностью сосредоточен на горящем адским огнем желудке. Как обычно в такие минуты, он слышал внутренний голос. Тот всегда подкрадывался, чтобы напомнить о себе в самый неподходящий момент. Голос нашептывал, что нет времени предаваться хворям. Потому что его ждут дела, люди, которые полагаются на него. И если он не сумеет сосредоточиться, если не сделает того, что ждут, кто-то умрет. А если станет известно, что никакой он не суперагент, а больной невротик, давно утративший свой знаменитый нюх и железную хватку, то — прощай, работа. Но если он потеряет работу, это значит, что он потеряет все. Потому что работа — это не просто то, что он делает. Она — это он сам и все, что у него есть в этой жизни.

Приснившийся кошмар не в новинку. Джон видел его не раз, в самых различных вариациях. Так что нечего трястись и попусту растрачивать энергию. Все эти вещи объясняются легко и просто, и ему всегда было немного стыдно, что они ему снятся. Впрочем, времени предаваться размышлениям на эту тему у него не было.

Он знал, что сказала бы Кейт по этому поводу. Точно не постеснялась бы в выражениях и высказала все, что думает: мол, нечего строить Супермена, а потом предложила бы чашку травяного чая. А свою заботу, материнские чувства постаралась бы скрыть за острым словцом — так ей легче, надежней и больше соответствовало всеобщему представлению о железной леди по имени Кейт Конлан. А затем бы вызвала такси и вытолкала за дверь.

«Давай будем считать, что мы лишь старые друзья, и все. Ты здесь не ради меня, Джон. Если бы ты захотел, ты бы сделал это уже давно».

Да, именно так она и думала. Что он не приезжал лишь потому, что нужно было как-то оправдать свой поступок. Обосновать, найти вескую причину.

По-прежнему ощущая во всем теле слабость, Куинн подошел к окну и взглянул на небоскребы деловой части города. Внизу пустынная улица была вся в снегу.