Джей Брэндон - Волк Среди Овец

На этот раз его родители были дома. Миссис Олгрен открыла дверь, одетая как деловая женщина в телесериалах, в костюме, украшениях и чулках даже после работы. Когда она провела меня в гостиную, я ожидал увидеть ее мужа при полном параде, но он был в футболке и спортивных штанах.

– Извините, – сказал он, имея в виду потную ладонь, когда пожимал мне руку. – Я занимался на велотренажере.

Гостиная была просторной, с высоким потолком. Арка соединяла ее со столовой, из-за чего комната казалась еще больше. Ковер был белым, чистым. Камин обложен светлым кирпичом. Над ним на полках за стеклом стояли различные безделушки и большая семейная фотография в серебряной оправе.

– Мне надо поговорить с вами, – сказал я. Мистер и миссис Олгрен выглядели смущенными и не сразу расслабились. Он немного склонил голову, глядя мне в глаза и кивая в такт моим словам. Редеющие волосы придавали ему солидность. Он был очень подтянут, но не мускулист, ему явно не хватало времени на физические упражнения. Мистер Олгрен был в расцвете лет, по-моему, не старше тридцати пяти, но выглядел как человек, который преуспел в бизнесе.

Миссис Олгрен тоже могла бы с пользой проводить время, крутя педали. Она выглядела старше мужа. Ей недоставало его энергии. У нее был вид женщины, которая все время пытается вникнуть в разговор, но отвлекается на происходящее в соседней комнате.

– Вы знаете, что я не планировал так быстро выступать в суде по делу Томми. Я был вынужден изменить свои планы, так как потерял свидетеля в первом деле. Думаю, обвиняемый дал взятку родителям мальчика.

– Взятку? – переспросил мистер Олгрен.

Я кивнул. Олгрены с сочувствием покачали головами, потрясенные тем, что родители за деньги могли отказаться от защиты интересов своего ребенка.

– Понимаете, что должно произойти дальше? – сказал я.

– Он придет к нам.

– Я не хочу, чтобы этот человек приближался к нашему дому, – сказала миссис Олгрен. Она придвинулась к мужу.

– Это будет не он, дорогая. – Он посмотрел на меня, и я покачал головой. – Какой-нибудь подонок, которого он наймет, чтобы уговорить нас. Возможно, юрист.

Они не подумали, что меня могут задеть эти слова, которые, как я полагаю, были комплиментом в мой адрес. Были адвокаты-подонки и юристы типа меня.

– Вы не должны беспокоиться на наш счет, мистер Блэквелл, – сказал Олгрен, – я так быстро укажу этому сукину сыну на дверь, что он решит, будто его сшиб поезд. Могу выкинуть его. Если…

Он все схватывал на лету.

– Теперь вы понимаете, – сказал я.

– Понимаем что? – переспросила его жена. Она смотрела мимо меня.

– Вы хотите, чтобы мы подыграли, когда он с нами свяжется? – сказал мистер Олгрен.

– Точно.

Он кивнул. Я кивнул. Если бы в комнате оказался Джо Фрайди, он бы тоже кивнул.

– И тогда нам удастся обвинить мистера Пейли еще в одном противозаконном действии, – сказал Олгрен.

– А если он узнает, что вы нас предупредили? – спросила миссис Олгрен.

– Это не имеет значения. Он попробует добраться до вас. Он так боится суда, что находится в отчаянном положении.

– Он может сделать что-нибудь с Томми?

– Это меня и беспокоит, – сказал я. – Я не думаю, что Пейли способен на насилие, но нам следует отсечь такую возможность. Я вижусь с Томми каждый день после школы, подготавливая его к даче показаний. В те дни, когда мы не встречаемся, я приставлю к нему полицейского. Остается школа и дом.

– А мы позаботимся о нем здесь, – сказал мистер Олгрен.

– Прекрасно, – ответил я.

Мы не говорили о том, что Олгрены могут согласиться на взятку – не на наличные, но на обещания продвижения по службе, на связи и, наиболее вероятно, на обещание избавить их и Томми от огласки. Я не думал, что они купятся даже на это, но у меня был способ избежать такого поворота событий.

– Пусть это останется между нами, – предупредил их я. – Я пойду поговорю с Томми немного, чтобы он не догадался, зачем я приехал.

Они кивнули, готовые хранить секрет.

– О чем вы говорили с мамой и папой? – спросил Томми, когда я обнаружил его в комнате, которую Олгрены называли кабинетом, где стоял современный стол из дерева и металла, компьютер на отдельном столике и массивный книжный шкаф, забитый справочной литературой. Томми сидел за компьютером. Он нажал на кнопку, и слова на экране исчезли.

– Мы говорили о твоей безопасности. Они беспокоятся о тебе. – Он, похоже, был рад это слышать. Я продолжил. – Послушай, Том, я пришел поговорить с тобой, потому что у меня появилась идея.