Роберт Стайн - Занавес

И он спустился со сцены.

— Извини. Он заставил меня сделать это, — попросил прощения Чип. Ему было явно неудобно. — Представь, что это не я говорил, а как будто по роли… Сам я считаю, что ты вообще великолепна. — Он покраснел.

— Я… я не знаю, что и подумать, — призналась Рена.

— Ты больше не сердишься на меня? — с надеждой спросил Чип.

— Сержусь. Думаю, что сержусь, — ответила Рена.

— Ну пожалуйста…

— Но я сержусь не на тебя, а на Бакса. Он на самом деле думает, что может делать с нами все, что ему вздумается, да?

Все еще вне себя от гнева, Рена сбежала со сцены и… врезалась в Бакса, стоящего у первого ряда. Он обернулся в удивлении.

— Мы еще не закончили, Рена. Теперь, когда я получил то, что хотел, давайте прогоним сцену еще раз.

— Нет. Я закончила, — сердито сказала Рена. Сердце ее колотилось. — Зачем вы так со мной поступили? Зачем вы намеренно унижали меня перед всеми?

Казалось, ее вопрос и ее страдания веселили режиссера.

— Забудь слово «я», — ответил он спокойно. — Забудь о «я» — ты больше не «я». Ты лишь мираж, ты герой, которого играешь. Ты вовсе не Рена, когда ты на сцене. Ты та, кого играешь, та, чей образ написан у меня в сценарии.

Его речь привела к желаемому результату. Рена немного успокоилась. Она потихоньку приходила в себя, начиная снова себя контролировать.

— Ты решилась выйти из себя всего на мгновение, — продолжал Бакс, улыбаясь. — Ты вышла из себя — и стала великолепной! А теперь поднимайся-ка обратно и повторим сцену снова.

— Я… я не знаю, — произнесла неуверенно Рена. — Я не думаю, что хочу…

Бакс закатил глаза — именно так, как не велел делать ей.

— Тогда почему бы тебе не отдохнуть чуток? Иди посиди спокойно, наладь дыхание. Сосредоточься на своем выступлении.

Рена села в ближайшее кресло, глубоко утонув в нем. Ей будто хотелось спрятаться внутри кресла. Она хотела скрыться там, как в бутоне цветка. Как было бы хорошо, если бы все эти глаза не смотрели на нее.

Голос Бакса вывел ее из задумчивости:

— Хэдди, почему бы тебе не отрепетировать эту сцену?

Рена выпрямилась. Хэдди направилась к сцене весьма охотно и даже с каким-то триумфом. Бакс наблюдал за Реной, наслаждаясь ее реакцией.

«Он это делает, чтобы разозлить меня, — подумала Рена. — Он это делает, чтобы я продолжала злиться, чтобы я настолько рассердилась, что пошла бы опять играть».

«Бакс на самом деле злой», — продолжала Рена свой анализ. Ей было интересно, почему Джулия не видит этого и почему она постоянно находит ему оправдания.

Тем временем Хэдди репетировала главную роль — ту, что только что показывала Рена. Естественно, она прекрасно знала все слова. Она гневно откидывала назад свои рыжие волосы, обвиняла Чипа с неподдельной, настоящей силой.

«И все-таки она не получит моей роли, — с надеждой сказала себе Рена, так сильно сжимая кулаки, что ее ногти впились в ладони. — Она не получит ее! Не получит…»

— Очень хорошо, Хэдди. Действительно, это очень хорошо.

Бакс говорит от чистого сердца? Или чтобы взбесить ее, Рену?

Она не могла бы ответить.

Хэдди торжествующе взглянула на Рену, одарив ее ликующей улыбкой.

— На самом деле это даже слишком хорошо, — повторил Бакс.

Что-то в его похвале насторожило Хэдди:

— Что вы имеете в виду?

— Это было очень умело, — объявил Бакс.

— Умело? Если вы имеете в виду «профессионально», тогда я принимаю это за комплимент, — сказала Хэдди, смотря прямо в лицо Рене.

— Я не сказал «профессионально». Я сказал «умело», — настаивал на своем Бакс. — Я слышал слова, я видел накал чувств. Но я не увидел, как они слились вместе в одном герое.

— Ну, тогда давайте порепетируем снова, — предложила Хэдди, нахмурясь. — Я думаю, что если бы мне дали поработать над ролью подольше, она стала бы моей…

— Я готова играть опять, — перебила ее Рена.

Бакс одобрительно ей улыбнулся и жестом приказал занять место на сцене.

— Бааааааааакс… — произнесла умоляюще Хэдди.

Но Бакс не обратил никакого внимания.

— Бакс, у моей мамы определенные ожидания и…

— Спасибо за то, что не отказалась сыграть, — холодно оборвал ее Бакс. — Очень приятно сознавать, что ты так быстро готова занять место Рены, если с ней что-то случится…

— Но, Бакс…

— Будь добра, Хэдди, сядь на свое место и не мешай. Мы отрепетируем твою сцену через какое-то время.

Хэдди с досадой всплеснула руками и гордо сошла со сцены. Она миновала Рену, не сказав ей ни слова.